В палаточном лагере мирно спало восемьдесят человек, и никто из них уже не проснется. Убивать во сне… Ну, как минимум, это для них слишком легкая смерть. Можно сказать, я сделал им подарок. Да и сам сэкономил немало сил. Едва ли меня хватило бы на такую толпу.
Благо, это действительно просто сброд. Среди них крайне мало Одаренных, в основном, обычные слабаки, что пришли сюда за легкими деньгами. Так что здесь всё честно. В итоге, уже через час лагерь полностью вымер. Заглянул я и в бункеры, немного осмотрелся в них, прошелся по палаткам. Ничего особенного, просто плацдарм для дальнейших атак на мой замок.
Как раз, когда закончил, послышался шум двигателей. Приехали крестьяне, и малость удивились… Да и Черномор тоже ожидал здесь увидеть хотя бы следы сражения. Но какой смысл заниматься ерундой, когда можно сделать всё по тихому?
Правда, пока занимался осмотром командного бункера, в голову пришла одна очень интересная мысль. Потому Черномор приехал на третьей машине, прихватив с собой сонного Людвига и еще двадцать лучших гвардейцев. Они пока не поняли, зачем тут нужны, но скоро я объясню планы, и думаю, все их поддержат.
Впрочем, рассказал о своих задумках, пока крестьяне перетаскивали трупы, оружие и боеприпасы в грузовики. И вот, все пожитки наемников уехали в сторону замка, а я с гвардейцами, магом земли и Черномором стоим посреди лагеря. Рассказал им последние детали плана и стою, улыбаюсь. А они почему-то нет…
— Ну, так что? Как вам мой план? — улыбнулся я еще шире, ожидая единогласного восхищения моей гениальностью.
— Михаил… Помню Виктория говорила, что ты чуть не спалил себе мозги… — Черномор начал издалека. — Так вот, ты уверен, что «чуть»? Точно не спалил?
Ой, ладно, с Черномора и взять нечего. Он всегда против моих задумок. Перевел взгляд на первого попавшегося гвардейца и кивнул ему, спрашивая его мнение.
— Господин, я в любом выполню ваш приказ! — стушевался боец. — Но можно мне перед этим написать завещание? А то руки все никак не доходили.
— Так Господин Булатов тебе руки еще неделю назад отрастил… — задумчиво проговорил второй боец. — То ли дело я, за месяц уже третью ногу отращиваю.
— Отставить разговоры! — рявкнул Черномор, и смешки в строю тут же стихли. Я же посмотрел на измученного Людвига. Тот места себе не находил, и видно, что ему планы тоже не по душе.
— А ты чего нос повесил? Тоже мой план не нравится? — обратился к нему.
— Да нормальный план! Зная тебя, так он просто прекрасный, — пожал он плечами. — Но я никак с шахтой не закончу, а ты постоянно меня дергаешь из-за всякой ерунды, — развел руками Людвиг.
— Ты там что, дворец подземный строишь? — спросил я несерьезно, но судя по улыбке мага, почти угадал. — Ладно, давай в последний раз, и будешь ковыряться в своей земле.
Барон Косарёв уже битый час пытался понять, что произошло с его людьми. А ведь еще вчера всё было нормально! Его бойцы заняли указанные нанимателем позиции, выставили датчики в лесах, и часовых на постах. Ничего не предвещало беды, ведь задание было плёвое, самое обычное. Просто приглядеть за лагерем, казалось бы, что может быть легче?
Сейчас же он ходил по этому самому лагерю и размышлял, куда могли деться все его люди. И почему часовые остались на своих местах? Только они спали беспробудным сном, и от каждого за версту разило перегаром. И кроме них никого не осталось, но и следов борьбы тоже здесь нет. Будто бы все они разом ушли, погрузили в машины оружие и боеприпасы, и больше никто их не видел. Но контракт уже был заключен, и потому ему срочно пришлось искать новых бойцов. Спустя час после того, как ему позвонили работяги и спросили, почему в лагере никого нет, туда выехали новые отряды. Также он созвонился с нанимателем, рассказал всё в подробностях, но от себя добавил, что его люди точно мертвы. Ведь за каждого убитого ему причитается определенная плата.
— Ладно, условия контракта ты помнишь, — вздохнул Душилин, — Высылай больше людей, а от меня сегодня прибудут еще два отряда. Ты тоже отправляй всех, кого сможешь.
Барону оставалось лишь согласиться, после чего наниматель положил трубку.
— Да что тут за чертовщина произошла! — выругался мужчина и продолжил осмотр лагеря. Вот только понять он этого так и не смог.
Спустя некоторое время
Там же
В лагерь прибыла колонна довольно дорогих с виду машин, и из внедорожника вышел мужчина в форме гвардии Душилиных. Но не в простой форме, а офицерской. Граф прислал одного из своих лучших бойцов, чтобы хоть он смог навести здесь порядок. Еще бы, сильный Одаренный пятого ранга, что прошел уже не один бой, и выполнил множество поручений Душилина. Также с ним прибыла целая бригада дисциплинированных и обученных специалистов, которые, стоило им покинуть транспорт, принялись за дело.
У этого офицера не забалуешь, в любом случае. Сам он раньше служил в армии, но его уволили за излишнюю жестокость. Тогда как Душилин ровно за это качество его и взял. Главное направлять это качество в нужное русло, на своих должников и врагов, и тогда от него будет сплошная выгода.
— Очередная месть господина… — мужчина вдохнул полной грудью морозный воздух, и закрыл от удовольствия глаза. Впереди кровопролитные схватки и неминуемые страдания жертвы. Всё это крайне радовало его.
Еще в пути Антона осведомили, что первый отряд неведомым образом исчез подчистую. Остались только в стельку пьяные дозорные, и они ничего не помнят. Но он привык к подобному разгильдяйству. Оно царит везде, но лишь до тех пор, пока не появится он. В любом случае, это были слабаки, а их нет смысла даже считать.
Помимо его команды сюда прибыли еще несколько отрядов. В сумме набралось сто пятьдесят человек, и это лишь начало. Вскоре будет еще больше подкреплений, подтянется техника, привезут больше боеприпасов. Главное, к этому моменту успеть подготовить безопасный плацдарм.
Буквально за пару часов люди Душилина установили защитный периметр, а Антон тем временем занимался дисциплиной. С ней у наемников всегда проблемы, но когда двоих из них мужчина прирезал у всех на глазах, сразу стало значительно лучше. Теперь его приказы начали выполнять молниеносно, и с особым рвением.
— Антошка, следи там в оба глаза! Ты меня понял! — Душилин раз в пятнадцать минут звонил своему подчиненному и напоминал о себе. Это бесконечно раздражало его, но сделать с этим он ничего не мог. Всё же господин возлагает на него большие надежды, и как следствие, платит много денег. А главное, позволяет иногда выпускать пар. Избить кого-нибудь до полусмерти, а то и вовсе, прирезать, как он это сделал с непослушными наемниками.
— Господин, можете не переживать! Оборона уже налажена, мышь не проскочит, — отчитался Антон, но граф всё равно стоял на своем.
— Булатов знает, что мы близко. Потому жди от него действий!
Нищий граф и два инвалида… Именно так думал Антон, но своему нанимателю просто пообещал быть настороже. Сам он опасности в этом враге не видел. Только беспомощную жертву, которой попросту повезло встретиться с дилетантами в прошлый раз.
Перелет отнял немало сил, поэтому, закончив с подготовкой и раздав приказы, Антон отправился спать. Совесть его чиста, никаких страхов нет. У Булатова нет и шанса попасть сюда, и уж тем более, выжить. Рано утром придут новые отряды, и тогда можно будет начать агрессивные действия. А пока… А пока можно поспать.
И уснул он практически мгновенно. Понимание, что всё под контролем, успокаивает. А когда контроль безупречный и вовсе, можно не беспокоиться ни о чем. У него никогда не было ошибок, управлять войсками он умеет. Да и прошлое дает о себе знать, опыта в подобных делах у него немало. Только одного он не мог предусмотреть. Он связался не с тем человеком.
В этот момент, под штабным бункером, в котором сидели его люди, тихо и незаметно в бетонном полу одного из подсобных помещений появилось окошко. Бетон попросту разъехался в стороны, и следом прямо из оголенной земли начали формироваться ступени. А по ним наверх выбрался один молодой граф с очень и очень недоброй ухмылкой.