- Маша. Как бы это сказать... Понимаешь, у меня нет денег... Ну, так получилось... Случайно. Закончились деньги, в общем.
- Деньги? Ах, деньги. Нет, они не нужны. Всё бесплатно. Говори Полю, что ты будешь завтракать.
В голову полезли названия каких-то заморских яств, о которых только слышал, но даже не видел, сногсшибательных вин многолетней выдержки и роскошных десертов. Я сглотнул и выдавил:
- Яичницу. Из двух яиц. С колбасой. Докторской. И чай. С мармеладом.
Поль чиркнул в блокноте, кивнул, подтверждая, что всё понял, и удалился. Маша откровенно смеялась.
- Завтрак холостяка?
Я не стал отвечать - девушка была права. Сам спросил:
- А если бы я заказал что-нибудь дорогое? Скажем, осетра?
- Целого?
- А почему бы и нет?
- Зачем?! Зачем тебе целый?! Ты же его не съешь!
- Пусть будет.
- И пусть портится. Ты разве не знаешь, как пахнет рыба, когда портится? Сидел бы рядом с осетром и нюхал. Уверяю тебя - приятного мало.
- Ну, я бы его продал...
- Кому?! Кто его купит?! Каждый может заказать твоего осетра и съесть столько, сколько хочет. Зачем лишнее?!
Мария поставила меня в тупик. С одной стороны, на первый взгляд, мы тут имеем коммунизм, с другой - вопросы похищения карандаша. Как то это не складывалось вместе. Или здесь четкое разделение между тем, что принадлежит тебе, и общественной собственностью? Или у отдельного человека нет личной собственности? Я вконец запутался, тем более что такой строй у нас в принципе считался невозможным.
Маша подмигнула.
- Ничего, привыкнешь. Все сначала удивляются и стремятся набрать побольше. А потом не знают, куда деть все эти вещи. - Звякнул резкий сигнал, и Мария прижала левую ладонь к уху. - Да. Хорошо. Сейчас буду... - и уже мне. - Извини, просят прийти. Ты пока погуляй. Походи по магазинчикам, их у нас много. Если захочешь отдохнуть - ищи вывески с треугольником. Не найдешь - спроси любого, покажут. Ну, до вечера. Пока.
Мария быстро чмокнула меня в щеку, так что я не успел ответить, вскочила и убежала. Принесли заказанный завтрак. Выглядело очень аппетитно. Я съел, наблюдая за прохожими. Они шли по своим делам, не обращая на меня внимания. Ну, действительно, кому интересен ничем не примечательный человек, в шортах, тяжелых ботинках, с голым торсом и непокрытой головой, поедающий яичницу на террасе провинциального кафе? Никому не мешает, ничего не просит...
- Что-нибудь еще? - отвлек меня официант, заметивший, что я закончил есть.
- Нет, спасибо. Я пойду?
- Конечно, - он улыбнулся. - Если больше ничего не желаете.
- Пройдусь, - зачем-то сообщил я ему. - Где тут у вас выход?
Он показал, и я вышел через темный прохладный зал на соседнюю улицу.
После станции мышцы ныли с непривычки. Невесомость всегда сказывается, даже если спишь в барабане, занимаешься на тренажерах и принимаешь солевые препараты. Ничего. Привычка к постоянной однонаправленной тяжести возвращается быстро. Посмотрю местные достопримечательности - потом отдохну. Отдохну - и опять смотреть. Мария же не зря сказала "до вечера". Правда, не объяснила, как ее найти. Надо думать, она сама найдет меня - ей это проще.
Если раньше улицы шли вдоль жилых строений, то теперь будто все магазины сбежались на эту улицу - так много их было, чуть ли не в каждом доме. Дома все сплошь выросли, чтобы впихнуть в себя "кафе", "галантерейные товары", "салоны красоты" и прочие "магазины колониальных товаров", что бы это ни значило.
Внутри они не отличались разнообразием интерьеров, разве что ассортиментом. И еще: нигде не было цен. На мои вопросы работники магазинов обычно поджимали губы и отвечали, что всё бесплатно. Я ничего не брал - в любом случае мне ничего не было нужно. Да и продавцы казались случайно зашедшими посетителями, бесцельно бродящими от витрины к витрине.
Лишь некоторые стояли, как и полагается, за прилавком и ждали, что же я выберу и унесу с собой.
Внимательно рассмотрев непонятную игольчатую статуэтку, я поставил ее на место и обратился к продавщице:
- А откуда вы всё получаете?
Женщина пожала плечами и показала на шторку размером с небольшое окно:
- Оттуда. Хотите воспользоваться?
Я кивнул. Она сдвинула ткань, обнажив нишу с управляющей панелью, и нажала на две кнопки. Засветился дисплей с клавиатурой и надписью: "введите название". Я ввел. "Карандаш". Сразу же высветилось несколько картинок, и появилась надпись: "уточните запрос". Я наугад ткнул в верхнее изображение. Тут же в глубине ниши мигнул синий свет и на подносе возник простой деревянный карандаш. Я осторожно взял его, опасаясь коснуться подноса, и повертел в руках. Ничего особенного. Вопрос только в том - как он сюда попал. И откуда. И вряд ли мне ответят здесь.
На дисплее опять светилась надпись "введите название". Я бездумно пощелкал кнопками, вызывая поток всякой галантерейной ерунды: катушку ниток, большую иглу в чехольчике, моток веревки, набор пуговиц в пакетике. Осторожно посмотрел на отвернувшуюся продавщицу и поспешно запихал всё в карманы шорт: не хотелось выглядеть перед ней полным идиотом.