Элен ощутила поток тепла, исходивший из ладони Марка, настолько обжигающий, что у нее появилось непреодолимое желание закрыть утомленные глаза.
— Через несколько минут вы погрузитесь в сон и будете слышать только мой голос. Ваши веки тяжелеют. Вам становится все труднее сопротивляться желанию спать. Желание спать нарастает. Веки тяжелеют все больше и больше. — Марк перешел на более глухой тембр, речь его стала монотоннее. — Сейчас я досчитаю до десяти, и вы заснете.
— Один. Веки тяжелеют. Сонливость нарастает.
— Два. Вы будете спать и слышать мой голос.
— Три. Желание спать усиливается.
— Четыре. Вы расслабляетесь. Сонливость нарастает.
— Пять. Веки тяжелеют, мышцы расслаблены.
— Шесть. Вы засыпаете, засыпаете, засыпаете.
— Семь. Сонливость нарастает все сильнее.
— Восемь. Вы не можете сопротивляться желанию спать.
— Девять. Вы засыпаете. Засыпаете. Засыпаете.
— Десять. Вы спите.
Элен лежала на кушетке, закрыв глаза. Ее дыхание было спокойным и размеренным.
Марк с нежностью посмотрел на пациентку. Как она похожа на беззащитного ребенка! На маленькую девочку, затерявшуюся подобно Алисе в мире Зазеркалья, в мире, где правили корысть, деньги, секс, оружие и погоня за удовольствиями.
— Элен, вы слышите меня? Что вам снится? Опишите мне, где вы находитесь в данный момент, что вы видите перед собой?
Элен вздохнула и улыбнулась.
— Я на большом зеленом лугу… светит солнце, щебечут птички. Они такие смешные, папа… Посмотри, как они клюют хлебные крошки.
— Рядом с вами ваш отец? Опишите его.
— Папа самый лучший и добрый на свете. Он никогда, никогда не оставит меня в беде. Он мне обещал, что всегда будет рядом в трудную минуту. Он говорит, что я сильная, но я-то знаю, что самый сильный в мире — мой папа. — Неожиданно Элен протянула к Марку руки и прошептала: — Поцелуй меня.
Марк резко отпрянул назад, но Элен снова прошептала:
— Папочка, поцелуй меня. Возьми на ручки. Покатай на плечах.
Марк прикоснулся дрожавшими руками к ладоням Элен и слегка погладил их, затем наклонился, чтобы коснуться губами ее щеки…
— Доктор Сандерс?! — воскликнула появившаяся на пороге кабинета Карла и заставшая шефа в весьма двусмысленной позе. — Что вы делаете?
Марк знаком попросил Карлу помолчать, чтобы ненароком не вывести Элен из гипнотического транса неподобающим образом.
Карла с досадой поджала губы и вышла из кабинета.
— Черт бы побрал эту мисс Томпсон! — пробурчала она себе под нос, возвращаясь на рабочее место. — Я уже столько месяцев работаю в «Линии жизни», угождаю Марку, исполняю все его желания, прихоти… Однако он не обращает на меня ни малейшего внимания. Стоило появиться этой ненормальной и закомплексованной Элен Томпсон, как Марк растаял подобно шоколадке в детской ладошке. Интересно, а сама Элен в курсе, что Марк с ней делает, пока она находится в бессознательном состоянии? Когда я вошла, он собирался ее поцеловать. Так и есть. Доктор намеревался поцеловать пациентку, находившуюся под гипнозом. Интересно, что сказали бы в Национальной медицинской ассоциации, узнав о подобном наплевательском отношении к врачебной этике?
Карла сжала кулаки. Я не позволю Марку погубить себя из-за этой женщины. Она околдовала его, свела с ума. Безусловно, Элен хороша собой, сексуальна… Но вокруг полным-полно женщин, готовых на все ради него! Причем не надо далеко ходить: одна из них находится в двух шагах, стоит лишь поманить ее пальцем. Карла представила себя в жарких объятиях доктора Сандерса, однако сладостный образ тут же сменился недавно увиденной картиной: Марк склонился над лежащей на кушетке Элен…
— Черт, черт, черт! Я не позволю Марку угробить свою карьеру и жизнь из-за пагубной страсти к этой особе, — дала себе клятву Карла.
— Через минуту я выведу вас из гипнотического сна. Сейчас я сосчитаю до трех. На счет «три» вы проснетесь, — медленно произнес Марк.
— Раз. Освобождаются от сковывающего действия руки.
— Два. Освобождаются ноги и все тело.
— Три. Вы проснулись. Откройте глаза! Настроение и самочувствие у вас хорошее. Ничто не мешает, не беспокоит. Вы очень хорошо отдохнули. Вам приятно и спокойно.
Элен открыла глаза и расплылась в счастливой улыбке. Давно она не чувствовала себя настолько отдохнувшей после сна. Даже в выходные дни, когда могла поваляться в постели на пару часов дольше обычного, она все равно поднималась в более или менее разбитом состоянии. И лишь с помощью чашки крепкого кофе, любимых пончиков, контрастного душа и капельки любимых духов приходила в себя.