— Я вам уже говорила, что не желаю ничего о нем слышать! Я хочу с вами увидеться, поговорить… — Элен помедлила, прежде чем добавить: — Не в вашем кабинете.
— Вам не нравится мой кабинет?
— Мне нравитесь вы, — сказала Элен и поразилась собственной дерзости.
Марк кашлянул.
— О, Элен, в таком случае я не могу отказаться от вашего приглашения. Какой мужчина устоял бы перед…
— Доктор, давайте не будем говорить о каких-то абстрактных категориях.
— Что вы имеете в виду?
— Я хочу, чтобы сегодняшним вечером мы говорили только о нас.
— Договорились, — едва выговорил Марк.
Элен Томпсон сводила его с ума! Она была первой женщиной, заставившей его голос дрожать, а сердце трепетать.
— Тогда в девять в пабе.
— Надеюсь, вы не заставите меня долго ждать за бутылочкой-другой пива. Не забывайте, что, по преданию, пьяных посетителей сплавляли прямо в море по прорытому под пабом туннелю.
— Буду ровно в девять, — пообещала Элен. — Жду не дождусь.
— Я тоже, — признался охрипшим голосом Марк. — Я тоже.
А вдруг ей известно, что я и есть тот самый мужчина, который присылал ей цветы и подарки? Нет, это невозможно! Об этом никому неизвестно. Элен, безусловно, очень умная и проницательная женщина, но вряд ли она обладает телепатическими способностями, так что незачем вздергивать себе нервы. Элен просто одиноко. Вот она и решила немного развлечься в компании психоаналитика, пытался уверить себя Марк. Однако убедить себя в этом ему так и не удалось. Он слишком хорошо знал все тайные механизмы внушения и убеждения, чтобы самому податься их воздействию. Да, такова доля психоаналитиков.
— До встречи, Марк. Позволите мне называть вас так хотя бы сегодня?
— Думаю, так будет удобнее, Элен.
— Как бы там ни было, в следующую пятницу вы снова станете для меня доктором Сандерсом.
Марк сам удивился, насколько неприятной оказалась для него мысль о том, что его сближение с Элен будет таким кратковременным. Всего лишь один-единственный вечер, обещавший стать самым незабываемым в его жизни. Он просто обязан сделать его сказочным и для Элен.
10
— Привет! — Элен помахала красно-терракотовой шелковой косынкой, чтобы привлечь внимание сидевшего за угловым столиком Марка.
Когда Элен подошла, он встал и отодвинул для нее стул. Однако Элен не спешила садиться. Она приподнялась на цыпочки и, хитро улыбнувшись, чмокнула растерявшегося от избытка чувств Марка в щеку.
— Еще раз привет, прости, я все-таки чуть-чуть опоздала. На своем «ниссане» я бы приехала вовремя, но я решила позволить себе сегодня вечером немного вина… Таксист осторожничал и ни в какую не желал прибавить скорость.
Марк улыбнулся.
— Ничего страшного. Я даже не заметил.
Элен чуть обиженно надула губы.
— Что? Уж не хочешь ли ты сказать, что не сгорал от желания скорее увидеть меня?
Марк рассмеялся.
— Конечно, милая Элен. А теперь присаживайся, на нас уже смотрят.
— Ну и пусть! — Элен закинула руку на шею Марка и, притянув к себе, впилась поцелуем в его губы. — Ну вот, должны же мы были вознаградить зрителей за внимание.
— Что касается меня, то я готов повторить, — пробормотал ошарашенный Марк.
Элен кокетливо погрозила ему пальчиком и присела на отодвинутый Марком стул.
— Позже.
— Как скажешь, — разочарованно согласился он.
Элен записала на свой счет еще одно очко в игре по завоеванию сердца Марка.
Они сделали заказ.
— Признайся, я не слишком шокировала тебя своим внезапным приглашением? — Элен устремила свои зеленые глаза на собеседника.
Марк пожал плечами.
— Если честно, то я действительно не ожидал… во всяком случае от тебя.
— Я и сама не ожидала.
Марк удивленно вскинул брови.
— Подружка посоветовала мне поступить необычным для меня образом, — поспешила ответить на его немой вопрос Элен.
— То есть ты позвонила мне только ради того… чтобы как-то встряхнуться, развлечься нетрадиционным способом?
— Нет, Марк! — воскликнула Элен, испугавшись, что она обидела его поспешным ответом. — Я… я давно хотела поговорить с тобой.
— Элен, мы ведь общаемся каждую пятницу. Вернее, я пытаюсь вызвать тебя на разговор.
— Ты неправильно меня понял, Марк. Я… — Элен набрала в легкие побольше воздуха и произнесла как можно более уверенным тоном: — Я хочу, чтобы ты воспринимал мои слова не с точки зрения доктора, психоаналитика…