— Привет, подружка. Я жду объяснений. Что это еще за телеграмма: «Приезжайте через две недели на нашу с Марком свадьбу»? Как это понимать?
Элен рассмеялась.
— Так и понимать, что через две недели я выхожу замуж за Марка Сандерса.
— Но, Элен, еще неделю назад ты утверждала, что вообще никогда не выйдешь замуж! — воскликнула Дайана.
— Я передумала.
Дайана хмыкнула.
— Элен, я на тебя обиделась.
— За что?
— Помнишь, еще давным-давно, в детстве, мы договорились, что я первой выйду замуж?
— Но, Дайана…
— Однако ты забыла обо всем на свете, как только встретила Марка.
— Дайана, прости. А как у тебя с Ричардом?
— Мы женимся через месяц.
— Что?! — воскликнула Элен. — И ты до сих пор молчала?!
— Ты ведь меня обскакала, подружка.
— Я так за вас рада!
Дайана выдержала минутную паузу, а затем виноватым голосом произнесла:
— Извини, Элен. Я так на тебя налетела, вместо того чтобы поздравить и пожелать вам с Марком счастья.
— Я все понимаю, Дайана. У тебя были все основания обижаться на меня. Я так быстро меняю решения и планы на будущее, что остается удивляться твоей выдержке. Как только ты меня терпишь?!
Дайана рассмеялась.
— Рада, что ты осознаешь свои недостатки. Значит, мы через две недели встретимся с тобой?
— Да. Вы с Ричардом остановитесь в моем доме, так что даже и не думайте об отеле.
— Элен, но вдруг Ричарду будет неприятно…
— …возвращаться в мой дом уже в ином качестве? — закончила Элен за подругу.
— Угу.
— Мда-а-а, я как-то об этом не подумала.
— А почему бы тебе об этом его самого не спросить? — предложила Дайана. — Ричард вот уже пять минут вырывает из моих рук трубку и жаждет поздравить тебя.
— Добрый день, Элен.
— Привет, Ричард. Как дела? — Элен решила начать разговор с дежурной вежливой фразы, так как чувствовала какую-то неловкость.
— Все отлично. Ты ведь уже знаешь, что мы с Дайаной решили узаконить наши отношения.
— Да, она мне сказала. Я очень и очень рада за вас. Честное слово. Дайана — замечательный человек. Ричард, ты тоже заслужил счастье. У нас с тобой… ничего не получилось… Видимо, не судьба.
— Элен, у меня такое ощущение, что ты до сих пор терзаешься чувством вины. Выбрось из головы все эти глупости. Я безмерно счастлив с Дайаной. В конце концов, если бы ты вовремя не выставила меня за дверь, то я бы никогда не встретился с самой прекрасной женщиной на свете.
Послышался заливистый веселый смех Дайаны.
— Ричард, ты правда не держишь на меня зла? — на всякий случай уточнила Элен.
— Конечно нет!
Элен с облегчением вздохнула.
— Неужели ты думала, что я стану насылать на тебя порчу из-за того, что ты так и не смогла полюбить меня? Как это ни банально, но сердцу не прикажешь. Марку это удалось, мне — нет. Я вправе обижаться лишь на судьбу. Однако это глупо и бессмысленно. Следовательно, мне остается только порадоваться за тебя и за Марка. Я пока с ним незнаком, но уверен, что ты сделала правильный выбор.
— Ричард, ты мне льстишь. Я сотни раз в своей жизни допускала досадные ошибки и промахи…
— Эл-е-ен, — протянул Ричард, остановив ее словесный поток, пока она не наболтала глупостей, о который затем станет сожалеть.
— Однако я абсолютно уверена, что сейчас я не ошиблась. Я люблю Марка, как никого никогда не любила.
— Вот это мне нравится. Дайана дергает меня за рукав, чтобы я прощался. До встречи в Сиднее.
— До встречи, Ричард. Спасибо за поздравления.
— Искренние поздравления, заметь.
— Еще раз спасибо. Я жду вас с Дайаной в своем доме. Я хочу, чтобы вы остановились у меня. Ты ведь не возражаешь?
— Думаю, так всем будет удобнее. Вы с Дайаной сможете вдоволь наболтаться, — снисходительно сказал Ричард.
Элен улыбнулась.
— И не говори. Телефон никогда не сможет заменить живое общение.
— Пока, подружка! — громко воскликнула Дайана за секунду до того, как Ричард повесил трубку.
Брил взмахнула густо накрашенными ресницами и с удивлением уставилась на начальницу.
— Что-то не так? — слегка сконфузившись, поинтересовалась Элен.
— Мисс Томпсон, вы сегодня… великолепно выглядите, — восхищенно пробормотала секретарша.
Элен сконфузилась еще сильнее.
— Скажете тоже, Брил. Я выгляжу как всегда.
— Нет-нет, от вас исходит какое-то свечение… Ох, я говорю какие-то глупости. Не знаю, как выразить словами то, что не заметить невозможно. Блеск в глазах, воздушная легкость походки, горделиво расправленные плечи, загадочная улыбка… Вы влюблены, мисс Томпсон!