— Я ненадолго уехала из города.
— Разве у тебя нет занятий? — спросил Джейсон. — На тебя не похоже прогуливать.
— Ну, сейчас выходные, — напомнила я. — А потом, э, осенние каникулы?
Это не было абсолютной ложью. У нас действительно было пару дней выходных.
— Ты вернешься домой на День благодарения или будешь зависать с защитниками природы и этим своим парнем?
— Наверно, мне придется остаться здесь. Ну, понимаешь, э, подготовиться к экзаменам, — увильнула я.
Кто знает, сколько мне придется проторчать в этом безопасном убежище?
— Тогда я должен тебя навестить. Мои экзамены где-то за неделю до Рождества, так что в моем учебном графике есть немного времени для маневра. Я хочу увидеть тебя. И я хочу встретиться с тем пижоном.
— Его зовут Тир, — с улыбкой напомнила я брату. — И я хотела бы, чтобы вы познакомились.
При условии, что на нас не охотятся монстры из преисподней. В противном случае я хочу, чтобы ты оставался очень далеко.
— Хорошо. Нам с ним нужно поговорить. Он должен понять, если обидит мою сестренку, я раздроблю ему коленные чашечки. Заметь, я не спрашиваю, с тобой ли он в этом маленьком отпуске, или о ваших постельных делах… Я просто сейчас не в коленно-дробительном настроении…но я могу создать такое, если придется.
Я захихикала.
— Люблю тебя, Джес.
— Я тоже тебя люблю, Ми. Повеселись там. Но не слишком. — Он изобразил строгий голос отца.
— Сделаю. Пока. — Я выключила телефон и, усмехаясь, опустила его в карман. Когда все закончится, и я доберусь до него, я собиралась заключить своего братишку в самые крепкие объятия из всех существующих. И предупрежу его, чтобы он не трогал коленные чашечки Бога Войны.
Убедив брата, что я в безопасности, я спустилась вниз. Прошла мимо каменного камина от пола до потолка, пробежала пальцами по гладкой гранитной поверхности кухонного острова, и открыла один из верхних стеклянных шкафов, чтобы достать чашку для кофе. Пока наполняла ее утренним зарядом энергии, я восхищалась функциональной элегантностью как висящих кастрюль, так и второго островка, отделяющего обеденный стол от кухонной зоны. Кухни Тира прекрасно сочетали практичность и безупречную красоту.
Когда мне на глаза попался Форс, я практически выплюнула кофе. Не знаю, чего я ожидала, может, что бог справедливости будет выглядеть пожилым и умудренным жизнью, как герой Хемингуэя? Но я точно не ожидала скульптурного Адониса в свитере цвета слоновой кости и брюках цвета хаки, сидящего у второго островка и вгрызающегося в яблочную слойку. Он был похож на шикарного яхтсмена с легким штрихом дерзкого футболиста в поблескивающих глазах.
Он был потрясающе прекрасен.
— Вы все выглядите, словно с глянцевых журналов? — Моя рука метнулась ко рту. Боже, я сказала это вслух.
Потрясающее видение хмыкнуло и стряхнуло крошки с губ.
— Я не собиралась с этого начинать, привет. Я — Мия. Рада познакомится с тобой.
— Я — Форс, — он протянул руку для рукопожатия. У него была крепкая хватка, и удивительно мягкие руки.
— Так ты сегодня со мной возишься?
— На самом деле, ты мне поможешь. — поправил Форс. — Наш запас крабов угрожающе низок, а ты, я слышал, неплохой рыбак. Ты же не возражаешь, правда?
— Конечно, нет. — Я поставила кофе возле фруктового блюда на кухонном островке, прежде чем усесться рядом с Форсом и взять манго. Я разрезала его и надкусила.
— Удивительно, как вам удалось достать их в это время года?
Форс пожал плечами.
— Фрейя занимается покупками, когда находится в убежище. Наверное, она попросила одну из валькирий привезти их из Австралии. Сейчас там как раз сезон манго.
— О, — я крепко обхватила свою чашку двумя руками.
— Наш мир, должно быть, кажется тебе странным.
Форс поднял кофейную кружку.
О, совсем нет. Царство богов наблюдает за судьбой человечества, которая в настоящее время в когтях злого магического пса, контролируемого гигантским отцом моего парня. Совершенно не странно. Но я держала свои мысли при себе, скопировав движение Форса, делая глоток черного кофе. Тот был горячим и крепким, и казался абсолютно божественным.
— Насколько я знаю, — сказал я правду. — Знаю, что вам, ребята, приходится быть скрытными.
Форс поставил свою чашку.
— Обычно мы не должны открываться перед смертными, но должность Тира дает ему выбор, которого большинство из нас не имеет — так как на нем оценка угроз для царства, Один дает ему свободу действий, чтобы общаться с разными расами.