- Зачем тебе это делать? Кто она? - Я попыталась высвободить руки, но Тир держал их крепко. - О, Боже, она - твоя подружка? Твоя подружка умирает, а ты приглашаешь меня на свидание? Это так... так... банально.
- Банально? Это самое гадкое слово, которое ты смогла придумать?
- Это самое гадкое слово, которое я готова произнести вслух. Мысленно я награждаю тебя эпитетами куда хуже.
- Что ж, тебе не следует этого делать. Та девушка в доме не моя подружка.
- Тогда кто она?
Тир ловит мой взгляд.
- Она моя сестра.
ГЛАВА 10
- Ну, скажи что-нибудь, - проворчал Тир.
- У тебя есть сестра? - Слова вырвались сами. - И она находится в коме, в тайном домике в лесу позади твоего дома? В окружении вооруженных охранников?
- Вроде того.
- А ваши родители знают, где она? - спросила я.
- Наши родители умерли.
- Я... мне так жаль. - Подавленность окутывает меня, словно мокрая вата. - Я понятия не имела.
Тир приподнял плечо, словно отгораживаясь от моего сочувствия.
Мой мир перевернулся с ног на голову. Подобное не должно происходить на самом деле. И уж, конечно, не случалось ни с кем из моих знакомых. В тот момент все, что, как я думала, было мне известно о Тире, исчезло в небытие.
- Что с ними случилось? - мягко спросила я.
- Я был маленьким, когда их убили. Я не погряз в жалости к себе.
Тир вцепился в рулевое колесо.
- Мне... мне жаль.
Я потянулась, чтобы коснуться его руки.
- Тот же монстр пытался убить мою младшую сестру Эльзу несколько недель назад.
Костяшки Тира побелели.
- Зачем ему преследовать твою сестру?
- Это сложно объяснить. - Тир вытер ладони о джинсы. - Послушай, Миа, если ты решишь войти в мою жизнь, тебе придется действовать вслепую в некоторых областях. Ты сможешь с этим справиться?
- Наверно, нет, но это спорный вопрос. Ты вообще хочешь, чтобы я была в твоей жизни?
С момента нашей встречи он вел себя так непоследовательно, что я на самом деле не знала ответ.
Уголок губ Тира изогнулся в фирменной полуулыбке.
- Да.
- О.
О!
- Но впустить тебя в мою жизнь означает поместить тебя в оживший ночной кошмар. И я имею в виду именно это, говоря о вещах, которые я не смогу объяснить.
- Прошлой ночью ты сказал, что хочешь, чтобы я тебе доверяла, - напомнила я. - А доверие основывается на честности. Как ты хочешь, чтобы я доверяла тебе, когда сам не собираешься говорить правду?
- Я всегда буду говорить тебе правду, - исправился Тир. - Я просто не смогу рассказать тебе всё, что ты захочешь узнать. Это звучит справедливо?
- Справедливо - да. Выполнимо для меня? Не слишком.
Тир хмыкнул.
- Хенрик говорил, что у тебя тот самый склад ума.
- Прости? - В моем голосе звенело возмущение.
- Любознательный. Ты же именно поэтому выбрала инженерию, ja? Чтобы иметь возможность организовать хаотичный мир?
Я крутила бабушкино кольцо.
- Довольно проницательно, на самом деле. Я никогда не задумывалась над этим с такой стороны, но да. Это имеет смысл.
- Что ж, принцесса, в моей жизни нет никакого порядка.
- Кроме как в твоих кухонных шкафчиках.
- Верно. - Тир вздохнул. - Миа, ты должна понять. Я просыпаюсь каждое утро, и думаю, какое еще дерьмо мне предстоит разгребать в течение дня. Я не жалуюсь; я сам подписался на такую жизнь. Но я не уверен, что тебе это понравится.
- Как ты хочешь, чтобы я дала информированное согласие, если ты не собираешься отвечать на мои вопросы?
Тир закрыл глаза.
- Как на счет компромисса? Можешь задать один вопрос сейчас, а остальные оставить на вечер. Я отвечу, насколько смогу, но ты должна принять, что есть такие вещи касательно меня, которые ты можешь никогда не понять.
Мысли кружились, пытаясь ограничить список того, что я хотела узнать о Тире: кем он был, как он справился с потерей родителей в таком юном возрасте, как ему удавалось не сойти с ума от беспокойства за сестру, как к этому всему относились Хенрик и Бринн? Как я относилась к этому всему...
- С Эльзой всё будет в порядке?
Я сжала пальцы на коленях.
Тир опустил глаза.
- Надеюсь, что так. Я собрал лучшую медицинскую команду во вселенной, и они работают круглосуточно. Когда я ее нашел, он оставил ее умирать - покалеченную, на волосок от смерти, и едва дышащую.
В желудке поднялась волна желчи, пока разум пытался избавиться от этого образа.
- Ты вызвал полицию? У них есть какие-нибудь зацепки?
- Все не так просто. Там, откуда я родом, так не делается.
- В Швеции полиция не преследует убийц?
Ни единого шанса, что это правда.
- Ты уже задала один вопрос, - заметил Тир.
- Но это же относящиеся к делу дополнения. И, более того, совершенно логичная реакция на твое заявление.
- Чем меньше ты обо всем этом знаешь, тем лучше. Если убийца подумает, что ты как-то с этим связана, он и на тебя тоже будет охотиться.
- Почему?
Ледяные мурашки пробежали по позвоночнику.
- Он убирает людей, которые важны для меня. Мои родители и сестра не были его единственными жертвами, хотя Эльза - первая жертва, которую он оставил в живых.
Я так сильно стиснула пальцы, что костяшки хрустнули.
- Зачем ему это делать?
- Потому что это его натура. Я думал, что смогу изменить его: если покажу ему, что есть другой путь, он изберет его. Но мне следовало знать, что это не в моей власти. И теперь он стал именно тем, кем ему было суждено стать по рождению.
- Ты его знаешь? - мягко спросила я.
- Он был практически членом семьи.
- Ох, Тир.
В этот раз я взяла его за руку. Он пережил такой ужас, который я даже не могла представить.
- Мне так жаль.
- Я не могу изменить того, что он сделал. Но я могу защитить тех, кто мне дорог, двигаясь дальше. - Тир поднял бровь. - Поэтому тебе нужно держаться подальше от всего этого, прежде чем он придет за тобой. Не уверен, что смогу пережить, если еще и ты пострадаешь, вдобавок ко всему остальному.
Ледяные мурашки разбежались, распространяя холод по спине, и заставив меня дрожать. Что произойдет, если убийца меня выследит? Неужели я закончу, как сестра Тира... или хуже?
- Говорил же, что это довольно запутанное дерьмо. - Тир сжал мои руки. - Ты в порядке?
- Ни в малейшей степени, - честно ответила я. - Но я здесь. Мне жаль, что тебе пришлось через все это пройти.
Краска смущения залила лицо. Все это время я думала, что он не звонил, потому что развлекался с Фрейей, но как его лучшая подруга, она, вероятно, была его спасательным кругом, пока он пытался сохранить жизнь сестре и сражался со спятившим убийцей.
- Я могу с ней встретиться? - Осторожно спросила я. - С Эльзой?
Тир пробежал рукой по волосам.
- Это было бы неплохо. Только иди прямо в дом. И когда мы закончим, я сразу же отвезу тебя домой. Если именно его я видел в лесу чуть раньше, то хочу убедиться, что он не увидит тебя снова.
- Снова? Когда же он меня видел раньше?
Но Тир просто смотрел вперед, поэтому я открыла дверь машины. Тир оказался рядом со мной, прежде чем нога успела коснуться земли.
- Как ты это делаешь?
- Идем, Миа. Не хочу, чтобы ты оставалась на открытом месте дольше необходимого.
Тир подхватил меня на руки и побежал к дому. Охранники смотрели, как мы приближались, один из них все еще держался за разбитый нос. Ой. К тому времени, как Тир закрыл входную дверь, я задыхалась, и мой румянец был куда сильнее обычного. К счастью, прихожая была пуста - медсестры, должно быть, находились на посту в другой комнате.
Тир прислонился к запертой двери.
- Мы это сделали.
- Да, сделали, - ответила я. Было трудно подбирать слова, когда он держал меня на руках. Я чувствовала себя героиней викторианского романа.
- Итак...
Тир взглянул на меня. Сердце в груди заколотилось.
- Итак...
Я робко коснулась его волос пальцами. Заправила несколько прядей за ухо и провела по подбородку. Пробивалась легкая щетина.