И, вероятно, рецепт на стабилизатор настроения.
- Когда Фенрир родился, наши провидцы предсказали, что его предательство станет концом Асгарда. Один хотел убить его, но я упросил его не делать этого. Он был всего лишь щенком, и казалось неправильным позволить ему умереть за то, чего он еще не совершил. Один оставил его под моим присмотром, с оговоркой, что Фенрир будет заключен в ту же минуту, когда пересечет черту. Тогда я был юн, возможно, как шести или восьмилетний человеческий ребенок, и был полон решимости спасти Фенрира. Я вырастил его, и попытался научить отличать добро от зла. Проводил с ним так много времени, как позволяло мое обучение.
- Что случилось?
Мое сердце сжалось.
- Он не смог побороть свою натуру. Он был порождением тьмы и воспитан в ненависти к богам. Я оказался не достаточно силен, чтобы переломить его. Он сорвался и убил моих родителей, а затем пропал. Я издал приказ убить его, когда получил свое звание, но к тому времени норны предсказали, что боги используют Фенрира для обмена во время Рагнарёка - по всей видимости, его дальнейшее существование стало предпосылкой для предотвращения полного уничтожения Асгарда. Услышав это, Один отменил мой приказ, и вместо этого повелел поймать волка. Тогда Фенрир напал на Эльзу. С тех пор мы пытаемся поймать его.
- О, Тир. - Выдохнула я. - Мне так жаль.
- Как и мне. В Фенрире нет ничего нормального, даже по стандартам бессмертных. Он дьявольски умен. Он бездушный, коварный и жестокий. Несмотря на все, чему я пытался научить его, он взял худшие черты каждого из своих родителей, и превратился в отвратительное существо. Он может выглядеть как волк, но у него выдающийся расчетливый ум. Я не шучу, Миа. Он стал монстром - или, может быть, всегда им был, а я был просто идиотом. Я уже не знаю. Мой разведчик в Муспельхейме видел Фенрира с огненными великанами уже дважды. Он может работать с ними, но также возможно, что он в сговоре с одним из темных эльфов, или Ёрмунгандом.
- С кем?
Я обняла колени руками.
- Со змеем Мидгарда. Это морской змей, который в прямом смысле обвивает ваш мир.
Тир глядел не мигая. Он не шутил.
- Это абсурд. Мы бы увидели что-то подобное на спутниковых фотографиях. А ни один научный журнал ни разу не упоминал об обвивающем мир змее.
- Он зачарован, Миа. Ты думаешь, Один позволит смертным узнать о чем-нибудь подобном?
- О.
Я вздрогнула. Тир провел рукой по моему боку, и начал медленно круговыми движениями поглаживать мне спину большим пальцем. В лобной доле головного мозга тревога боролась с удовольствием.
- Так что норны говорят на счет Фенрира? Кроме того, что он жуткая разменная монета?
Тир плотно сжал губы, словно пытаясь подавить грусть, которая проникла в его взгляд.
- Норны говорят, что Фенрир - самый расчетливый демон всех миров за столетия. Но он больше полезен нам живым, чем мертвым.
- Да ну?
- Мы получаем большую картинку-разъяснение, вроде ваших печений с предсказаниями.
- «Вас ждет чудесный подарок»? Это было в моей последней печеньке.
Тир хмыкнул.
- Твое предсказание исполнилось, детка.
- Прекрати. - Я улыбнулась, несмотря ни на что. - Разве тебя не раздражает, что ты не можешь узнать больше?
- Норны говорят, что разглашение деталей убьет радость жизни, но я с этим не согласен.
- Именно. Они владеют всей информацией и не делают ничего, чтобы помочь хорошим парням.
В этом мы были заодно.
- Детали - это информационные данные. Они могут быть обработаны и использованы для планирования. Чем больше я знаю о ситуации, тем больше я могу манипулировать ими для защиты миров. У меня есть специальный доступ к нескольким избранным файлам, потому что в моем случае, знание в буквальном смысле - сила. И благодаря своему доступу, я наткнулся на взлом.
- Взлом? - переспросила я.
- Кто-то взломал безопасность норн и украл файлы, содержащие судьбы асов.
- Асов?
- Боги Асгарда зовутся асами. Боги другого дружественного мира Ванахейма - ваны, - объяснил Тир.
- Ясно. Погоди-ка, кто-то взломал ваши файлы? - Я подняла руку. - И какая у богов система безопасности? Типа котлы и чары вокруг компьютеров? Или картотеки?
Какой технологический уровень хранения данных они использовали в Асгарде?
- Вовсе нет.
Тир рисовал круги большим пальцем на моем плече, но мышцы не поддавались. Массаж должен был все исправить?
- Технологии Асгарда довольно продвинутые. Норны держат свои пророчества закодированными в цифровом планшете. Доступ к нему имеет лишь кучка титулованных богов. Планшет заперт в сейфе и требуется сканирование сетчатки, чтобы получить к нему доступ, а все помещение находится под охраной лазеров. Также мы используем магию, чтобы защитить всю систему - если кто-то без разрешения попытается приблизиться на двадцать футов, воздух, окружающий сейф, сместится и пророчества взорвутся.
Все это напоминало фантастический блокбастер.
- Боже. Как все основательно.
Все равно жутко. Кто будет все взрывать?
- Таков был план. Во всяком случае, однажды, когда я еще учился, я пошел подтвердить, что портал в Свартальфахейм не может быть снова открыт. Некоторые файлы пропали - среди них пророчество о моих родителях и Эльзе. - Тир уронил голову. - Фенрир, или с кем он там работает, должен был что-то с этим сделать.
- Ты в порядке? - Мягко спросила я.
- Меня просто тошнит от этого. Он устраивает все эти разрушения по моей вине. - Тир сжал кулак. - Я все устрою. В конце концов, он же за мной охотиться, он вернется. Мы с Хенриком будем наготове.
- Как?
Тир откашлялся.
- Как бы мне не хотелось убить Фенрира, пророчество норн сделало этот вариант спорным. Стратегически я понимаю, что он будет для нас больше, чем просто разменной монетой. Он также может снабдить нас сведениями - дать знать, на кого он работает и кто является их целью.
- Ты можешь общаться с волком?
Это звучало безумно.
- Могу.
- Боже...
Тир внимательно смотрел на меня, в его глазах была озабоченность. Вероятно, я выглядела так, словно схожу с ума. А может так и есть...
- Фенрир вырос в монстра, которого я не могу контролировать, и если мы собираемся оставить его в живых, он должен быть задержан. Мы убедили гномов сделать для нас оковы - магическую веревку, которая удержит «самого сильного зверя» всех миров.
- Серьезно, гномы? Как в «Белоснежке»?
Тир поморщился.
- Хотелось бы. Эти гномы не поют, и не добывают алмазы. Они злобные и коварные - самые лживые интриганы. Нужно соблюдать осторожность, имея с ними дело. Но они настоящие трудяги - они сделали одни из самых смертоносных вооружений Асгарда. И они обещали, что если я принесу им правильные компоненты, они сделают для меня цепь, которая сможет сдержать Фенрира. Мы сможем запереть его там, где он не сможет никому навредить.
- Так ты собираешь компоненты? Вот чем ты занят, когда пропадаешь?
История Тира начала обретать смысл.
- Верно.
- И сколько тебе осталось найти? Компонентов, я имею в виду?
- Всего два. Медвежьи нервы и рыбье дыхание. - Тир пожал плечами. - Проще простого.
Я сдвинулась, чтобы посмотреть ему в лицо.
- Ты ведь слышишь, как безумно это звучит, правда? Почему ты так спокоен на счет этого? Разве это не сводит тебя с ума?
- Детка, я бог войны. Как ты думаешь, что мне приходится видеть на работе?
Я сжала руки.
- Эй. - Он приподнял пальцем мой подбородок. - Не бойся. Я это достану.
- Медвежьи нервы и рыбье дыхание? И волк-убийца будет выведен из строя. О, и ты - бессмертный бог войны, который старше меня на девятьсот восемьдесят три года. Но при этом «не бойся»?
Желудок скрутило. Вся ситуация была настолько подавляющей, что меня затошнило.
- Подсчет не совсем точный. Я старше тебя на девятьсот лет максимум. Но в остальном, да. Не бойся. Хочешь помочь мне собрать остальные компоненты? Было бы неплохо иметь компанию.