- Что же такого произошло, что ты передумал? - Мой голос оборвался. Часть меня боялась, что если я спрошу, он снова передумает.
- Мой биологический отец уничтожил целую деревню светлых эльфов, и я решил, что если уж я не смог защитить самых невинных созданий на свете от этого чудовища, то я могу, по крайней мере, защитить тебя. Но чем больше времени я проводил с тобой, тем сильнее становилось чувство вины за то, что я вовлек тебя в хаос, которой стал для меня нормой жизни. Поэтому я отстранился. Я не мог решить, что лучше для тебя - остаться без моей защиты или не нести бремя моих забот.
Я моргнула.
- Что ты сказал?
- Я хотел защитить тебя. Меня не оказалось на месте, когда на эльфов напали, и вот, что произошло. Поэтому держать тебя рядом показалось мне наилучшим выходом.
- Не это. - Я осеклась. - Другое.
- А, это. Мой биологический отец уничтожил целую деревню светлых эльфов.
- Боже, Тир. Так это он та самая кривая ветвь на семейном древе, о которой ты говорил? - решилась я.
- Да. Мои родители мертвы, их убил Фенрир. Но они усыновили меня в младенчестве, а мой биологический отец до сих пор жив. - Тир умолк. Заговорив снова, он старательно избегал моего взгляда. - Помнишь, я рассказывал тебе, что я не чистокровный житель Асгарда? Я - полукровка, мой настоящий отец - великан. И он не очень-то хороший парень.
- Ого. - Ого.
- Родители, те, что вырастили меня как брата Эльзы, были добрейшими существами из тех, кого я знаю, но с генетической точки зрения я наполовину монстр. Большую часть своей жизни я провел, сражаясь со своими инстинктами, чтобы оправдать ожидания родителей. Но если бы ты знала, для чего я рожден... - Тир оборвал себя, отвернулся к столу и продолжил заниматься медведем.
Я коснулась его спины, мышцы казались одновременно твердыми и мягкими, но ощутимая дрожь, которую я чувствовала кончиками пальцев, выдавала гнев. Я заговорила очень мягко.
- Кто-то однажды сказал мне, что мы становимся не тем, за чем наблюдаем, но тем, во что верим. Я уверена, что ты родился именно тем, кто ты сейчас - защитником своего мира, защитником слабых, парнем, любящим своих друзей и сестру, тем, чья верность не знает равных. Не важно, кем ты себя считаешь, в тебе есть доброта, которая кажется мне ужасно привлекательной. Твои родители - настоящие родители - вырастили достойного мужчину. Я горжусь нашим знакомством.
- Я не так уж отличаюсь от Фенрира. Мы оба родились от монстров. Нас обоих воспитывали, чтобы мы были лучше, чем позволяет наша природа. Но моя любовь, как сильна она не была, не смогла преодолеть мрак внутри Фенрира. Так кто сказал, что любовь моих родителей смогла победить мрак во мне? Что случится, если ты окажешься рядом, когда я сорвусь? - Тир уперся руками в операционный стол, его плечи тряслись.
- Я готова рискнуть.
- Но, Миа, со мной небезопасно. - Тир обернулся, смотря на меня умоляющим взглядом.
- А все потому, что вы, парни, продолжаете запирать меня, что бы ни случилось. Ты же сам сказал, что я сильнее, чем кажусь, так научи меня пользоваться этой силой правильно.
- Как? - прошептал Тир.
- Перестань обращаться со мной, как с беспомощной. Позволь вооружиться твоей космической пушкой в следующий раз, когда что-нибудь произойдет. Научи меня супер-самообороне. Дай мне шанс быть частью твоей жизни, вместо того, чтобы смотреть на нее из-под стеклянного колпака.
Тир уставился на меня.
- Ты так считаешь? Что я не пускаю тебя в свою жизнь?
- Именно. Я понимаю, ты защищаешь меня, но я никогда не мечтала быть девушкой, которая в трудную минуту прячется за своего мужчину. Такие девчонки не идут в супер-гигантский слалом.
Уголок его рта пополз вверх.
- Понимаю.
Почувствовав его податливость, я поднажала.
- Я не говорю, чтобы ты швырнул меня волку и скрестил пальцы наудачу. Но если ты дашь мне оружие, то может удивиться тому, что я могу.
Голос Тира прозвучал хрипло:
- Меня это пугает.
- Я знаю. - Я обвела гараж рукой. - А меня пугает это. Все это незнакомо, ненормально и ни в малейшей степени не логично. А если ты не заметил, логика для меня все.
- Это так. - Тир прикоснулся ладонью к моей щеке. - Убедила. Завтра мы займемся боевой подготовкой. И хотя мне не нравится мысль о том, что ты будешь с кем-то драться, я не хочу, чтобы ты чувствовала себя вычеркнутой из моей жизни.
Я дотронулась до его руки своей.
- Я никуда не денусь. И если ты дашь мне возможность и средства, никто не сможет мне навредить. Перестать волноваться.
Тир взглянул на меня с грустной улыбкой.
- Не думаю, что я когда-нибудь перестану волноваться о тебе. Но я никогда не перестану сражаться за твою безопасность, а когда Фенрир будет схвачен, обещаю, я увезу тебя от всего этого.
- Каникулы? - Губы сами расползлись в улыбке, это значит, что, разобравшись с Фенриром, Тир не собирается уйти в Асгард по первому же радужному мосту. Мы сможем насладиться жизнью нормальной пары, даже если учесть, что наша пара далека от нормальной.
- Куда захочешь, только мы вдвоем, - поклялся Тир.
Я поднялась на цыпочки, поцеловала его нижнюю губу и развернула его к спящему зверю.
- Добудь нервы, и покончим с этим, - сказала я. - Все будет хорошо, увидишь.
Тир взял скальпель и подмигнул мне через плечо, прежде чем сделать следующий разрез.
- Как хорошо, что ты всегда права.
Чуть больше чем через час я сидела на кухне Тира, уставившись на контейнер с девятью медвежьими нервными волокнами. Где-то в лесу за домом просыпающийся медведь не мог понять, почему его правое плечо стало чуть легче.
Медведь никогда не узнает, что с ним произошло. Перед тем, как отнести зверя в лес, Тир стер его память.
Стер память.
Он подержал руку над головой медведя, бормоча что-то неразборчивое, и память животного утратила все зацепки о последних сутках.
Если Тир смог сделать это со зверем, весящим 300 фунтов, то можно только представить, что он может сделать со мной. Ситуация нервировала меня. Без шуток.
Тир вручил мне дымящуюся кружку ромашкового настоя и уселся за кухонный стол рядом со мной.
- Подумал, что тебе это пригодится.
- Спасибо. - Я уставилась на золотистый напиток.
- Что-то не так? - Тир обнял меня за плечи.
Я пожала плечами, избегая смотреть ему в глаза. Ромашка скользнула в желудок, оставляя за собой теплый след в гортани. Уровень стресса немедленно скакнул с 10 до 8.
- Детка, я знаю, что у тебя что-то на уме, колись. - Тир увлек меня назад, чтобы смотреть на меня сверху. Цвет его глаз гипнотизировал меня.
- Миа? - мягко произнес он.
- Со мной ты тоже так поступишь? - рубанула я сплеча. - Сотрешь мне память?
Тир спокойно смотрел на меня.
- Зависит от многих факторов.
- Например? - Я сжала чашку так сильно, что костяшки пальцев хрустнули.
- От того, насколько травмирующим окажется произошедшее, вдруг ты не сможешь восстановиться, не забыв случившегося. В этом случае - да, я сотру воспоминания. Я уже произвел частичное удаление в тот день, когда на тебя напали в лесу.
- Что ты сделал?! - вскрикнула я.
- Так было нужно. Ты начала приходить в сознание, когда Фрейя лечила твою руку. Я вернулся после того, как Фенрир ускользнул, ты стала приходить в себя, ты кричала от боли. Я стер твою память с того, момента, как ты потеряла сознание, до того, как Фрейя закончила исцеление, и мы с ней скрылись. Бринн осталась с тобой до пробуждения.
- Это ненормально! Почему ты так поступил?
- Я же уже объяснил. - На лице Тира не отражалось ни малейшего сожаления. - Ты не должна из-за меня страдать. Фенрир напал на тебя, потому что верил, что ты связана со мной, ты сильно пострадала. Тебе лучше не помнить, через что ты прошла.
- Я не хочу, чтобы ты копался у меня в голове. - Я смотрела на него, не моргая.
- Знаю, что не хочешь. В обычных обстоятельствах я бы не вторгся в твое личное пространство подобным образом. И раз уж мы заговорили об этом, я не копался в твоей голове, когда проник в нее. Я просто стер конкретное воспоминание и ушел. Мне не так уж нравится залезать в чужие мозги, если хочешь знать.