- Это же конец света, да? Он приближается? - я прикусила нижнюю губу.
- Пока он еще достаточно далек. Несколько веков как минимум.
Что ж, это хорошая новость.
- Так кому служит Фенрир?
- Химиру.
Имя прозвучало знакомо, но вспомнить точно я не могла.
- Кому?
Тир спустился с крыльца на лужайку, отошел от дома на сотню футов и затем обернулся ко мне.
- Химиру, - тихо сказал он, - моему биологическому отцу.
- Твой биологический отец пытается переманить тебя на сторону зла? Странная история.
- Я предупреждал тебя, что пришел из мрака. - Тир поморщился. - Это было первое. Второе. Теперь это твое - позаботься о нем. - Он поднял космическую пушку. - И третье. Один близок к тому, чтобы объявить войну огненным великанам за то, что они приютили и помогают Химиру. Поэтому они в любой момент могут появиться в Аркате, охотясь на тебя, меня, Эльзу, либо просто, чтобы сеять хаос, просто потому что могут. Подними оружие, время учиться. - Он бросил мне пистолет, и я поймала его в воздухе одной рукой.
Елки-моталки, он не шутит.
- Отлично поймала.
- Не могу поверить, что ты кинул в меня пистолет. Обычно ты обращаешься со мной, как с нежной фиалкой. - Я взялась за оружие. Оно оказалось легче, чем выглядело.
- Теперь у меня нет особого выбора. Ситуация может ухудшиться очень быстро, и мне нужно знать, что ты сможешь позаботиться о себе. В остальном ты по-прежнему моя нежная фиалка. Просто требования безопасности.
Ну, конечно.
- Эта модель работает в двух режимах - паралич и взрыв. Пока я держу их на параличе, потому что текущий приказ Одина не убивать Фенрира, а схватить. Но если ты окажешься в ситуации, когда этого будет недостаточно для спасения, щелкни этот переключатель. - Тир показал на рычажок.
- Но тогда я убью его, - засомневалась я, помня, что значил Фенрир для Тира в свое время. - Ты уверен, что хочешь этого?
- Так будет гораздо лучше, чем если он убьет тебя.
- О.
- Надеюсь, тебе никогда не придется пользоваться этой штукой, но если это случиться, сделай все, чтобы защитить мою девочку. Первое, что нужно сделать - снять с предохранителя. - Тир встал сзади и перевернул оружие в моих руках. Активировал его, затем положил мои ладони на холодный металл. Пока он поправлял мою хватку, его грудь прижималась к моей спине, и в месте касания по коже бежали мурашки.
- Из чего оно сделано? - поинтересовалась я деловым тоном ученого. Концентрироваться, когда он стоял так близко, было затруднительно.
- Гибридный титан, добываемый в Свартальфахейме. Прототип был сделан из железа, но оказался слишком плотным.
- Плотность здесь имеет значение? - Я впервые видела предмет, технологически предназначенный для коллапсирования чего-либо.
- Огромное. Здесь находится детонатор, активируемый магической капсулой, которую Хенрик встроил в барабан. В более тяжелой модели магия вызывала слишком сильную реверберацию, и несколько, кхм, испытателей получили травмы. Это уже пятая модель. - Тир поднял мои руки на уровень глаз и просунул свое колено между моими. Тепло растекалось по моему телу сквозь тонкую ткань джинсов, поднимаясь вместе с его касанием. Тир слегка подвинул колено, и жар поднялся еще на несколько дюймов. Я резко втянула воздух и потянулась к нему. Совершенно не понимая, что он делает, я очень хотела узнать.
- Может, сегодня, принцесса. Если тебе повезет, - хмыкнул Тир.
- Ты обещал не читать мои мысли, - зашипела я.
Тир отступил и согнулся от хохота.
- Просто пообещай мне никогда не играть в покер, У тебя на лице написано абсолютно все.
Ох. Щеки зарделись.
- Так ты научишь меня пользоваться этой штукой или как? - проворчала я.
- Извини. - Тир утер глаза. - Она стреляет как обычный пистолет, но у него убийственная отдача. Я пытался сделать твою стойку шире. Тебе необходимо быть как можно устойчивее, чтобы удержаться на ногах.
Конечно. Именно поэтому нижняя часть меня тряслась, как будто я только что пробежала пару миль вниз по горе.
- Так пойдет? - я поставила ноги на ширину плеч, отставив правую чуть назад.
- Шире.
- Так? - Я отступила еще чуть дальше.
- Расставь ноги пошире, детка.
Уловив блеск в его глазах, я встряхнула головой.
- Ты неисправим.
- Меня называли и похуже. Но лишние 6 дюймов придадут тебе дополнительную устойчивость. Попробуй.
Стараясь не краснеть, я откорректировала стойку. Тир снова встал позади меня, просунув одну ногу между моими, и прижавшись грудью к моей спине. Затем наклонился и зашептал мне на ухо.
- Я собираюсь выстрелить с тобой в первый раз. И я не шутил про отдачу. Помни, во что бы ты ни стреляла, оно взорвется, поэтому постарайся выбрать что-нибудь небольшое подальше, но все еще внутри защитного поля. - Он кивнул на сияющий пузырь, окружающий территорию. Он протянулся вокруг дома до самого коттеджа Эльзы, удерживая Фенрира и тех, кто мог быть с ним, снаружи.
- Выстрел будет бесшумным, но взрыв определенно нет. Поэтому попытайся не подскакивать. Ты готова?
Я кивнула.
- Давай сделаем это.
- Во что будем стрелять? - спросил Тир.
Я обшаривала лес глазами, пока не увидела небольшой пенек примерно в тридцати ярдах – то, что осталось от поваленного дерева.
- Как на счет этого?
- Выглядит отлично. Раз. Два. - Он сжал мои пальцы на курке.
- Три. - Я выстрелила, послав луч белого света прямо в пенек. Выстрел заставил пистолет подпрыгнуть в руках и, если бы Тир не держал мои локти руками, внезапный выброс энергии заставил бы меня глотать титан.
- Приготовься, - прошептал Тир. Мы смотрели, как пень испустил облачко дыма и, казалось, рухнул сам по себе, перед этим разлетевшись деревянными щепками во все стороны. Тир обнял меня, согнувшись в талии, чтобы прикрыть своей широкой фигурой. Я чувствовала, как деревянные щепки впиваются в его руки, и когда он отпустил меня, осмотрела его на предмет ранений.
- Это было впечатляюще. Тебе больно? - Держа пистолет в одной руке, я прикоснулась к его предплечью другой. - Тебя задело щепками?
- Наша кожа практически невосприимчива для травм обычными веществами, - объяснил Тир. - Им придется поразить нас с достаточной силой.
Он указал на порез на своем бицепсе. Он был глубоким, алым, и из него сочилась тонкая струйка крови, но в то же время края раны снова соединились. Пока я роняла челюсть, рана полностью исцелилась. Осталась только красная полоска.
- Что это только что было? - я прищурилась.
- Когда мы получаем раны, то обычно можем себя исцелить. Особенно я. Я унаследовал исцеляющий ген вместе с титулом.
Ну конечно.
- А есть какие-нибудь ранения, от которых ты не можешь исцелиться сам? - спросила я.
- Да. Если рана от необычного вещества, вроде изготовленного яда, или если оружие пропитано темной магией - мне не повезло. А если обычное оружие пропитано темной магией, и оно обеспечит достаточно сильные повреждения — ранение какого-нибудь органа, повреждение конечности... тогда очень маленький шанс, что я выживу. Мы можем исцеляться, но нельзя полностью регенерировать.
- Фенрир? - я передернулась.
- Фенрир или его братья и сестры могут меня убить, если в них будет достаточно темной магии. - Кивнул Тир. - Но мы не будем это обсуждать. Сейчас мы в безопасности в нашем маленьком пузыре, если не приведи Один, он прорвется, ты просто пристрелишь его из этой штуки, хорошо?
Я провела пальцами по пистолету в руке.
- Эм, ладно. Наверно стоит еще попрактиковаться.
- Справедливо. - Тир сделал шаг назад. - На этот раз сама.
Вдоль позвоночника прошла дрожь, но я выбрала небольшой куст в тридцати ярдах и прицелилась. Я расставила ноги, прижала локти и нажала на курок. Пистолет сильно откинуло назад, посылая толчок в локоть, но я крепко их держала, и выстрел пошел прямо. Белый луч вонзился в куст и через пару секунд зеленые листья взлетели в воздух изумрудным ураганом.