- Насколько я знаю, - сказал я правду. - Знаю, что вам, ребята, приходится быть скрытными.
Форс поставил свою чашку.
- Обычно мы не должны открываться перед смертными, но должность Тира дает ему выбор, которого большинство из нас не имеет - так как на нем оценка угроз для царства, Один дает ему свободу действий, чтобы общаться с разными расами.
- Ой. Значит, он ... общался с людьми и раньше? - Я изучала свои ногти, а Форс усмехнулся.
- Ничего подобного. Вы, ребята, определенно являетесь одними из немногих отношений между мирами, которые мы видели. Но силы Тира связанны с дружественными фракциями - светлыми эльфийскими армиями, случайным батальоном гномов. Его суждение безупречно, и эти взаимодействия всегда приводили к повышению безопасности для Асгарда.
- Понятно. Ну, я не собираюсь повышать безопасность Асгарда. Но я ничего не сделаю, чтобы причинить ему вред, любой.. Во всяком случае, не нарочно. - Я еще раз глотнула кофе.
- Я знаю, что ты этого не сделаешь. Как я уже сказал, Тир безупречно оценивает характер. Если он доверяет тебе, я тоже. - Форс осушил свою кружку и отнес ее к раковине. - Давай, заканчивай с манго, пойдем ставить ловушки на крабов.. Чувствую, сегодня у нас будет большой улов.
- Что делаем дальше? - Я наблюдала, как сеть погрузилась в воду в маленькой бухте. После этого Форс бросил маркеры, следя за плавучими буями.
- Теперь подождем. - Форс открыл маленький холодильник, который держал на лодке, и предложил мне бутылку воды.
- Нет, спасибо. - Я отказалась от воды, покачав головой.
- Здесь еще много, если передумаешь. - Форс открыл свою бутылку, отпил, осушив содержимое, прежде чем закрыть холодильник и повернуться обратно к океану. Пока он смотрел на поверхность, я огляделась. Рыбацкая лодка Форса была намного меньше, чем у Тира. На ней была открытая палуба с деревянными скамьями по бокам, и небольшой мотор сзади.
- Бринн все еще с Эльзой? - спросила я.
- Да. После всего, что произошло, мы решили, что лишняя пара глаз при нашей девушке не повредят.
- Как Эльза? - решилась я.
- В порядке. Ее жизненные силы стабильно растут, с тех пор, как она приехала сюда вчера ночью.
- Вы с Эльзой были близки? Я имею в виду, вы были друзьями? До того...несчастного случая?
- Да, мы были друзьями- ответил Форс. Он уставился на горизонт, а маленькая улыбка заиграла в уголках его губ.
- О, черт возьми! Она тебе нравится! Вы вместе?
- Что? Нет. - Форс покачал головой. - Даже не представляю, как бы отреагировал Тир.
- Хм. Ну, а ты когда-нибудь его спрашивал?
- Нет.
- Вряд ли его обеспокоит это, - заметил я. - Если вы, ребята, так близки, он, вероятно, хотел бы, чтобы вы встречались. Он знает, что ты никогда не обидишь ее.
Форс не отрывал взгляд от воды.
- Я, конечно, ее совсем не знаю, но она кажется довольно особенной, - добавила я.
- Она очень особенная. - поправил меня Форс.
- Как ты это понял? - Я изучала мягкие океанские волны, выискивая признаки движения сети.
- У Эльзы беспрецедентный дар. Но она только недавно пришла к одному из ее...ээ, талантов. - Форс сделал паузу. Я чувствовала, что он оценивает мою надежность. У меня на лице была легкая улыбка, которая стала шире, когда он кивнул, и продолжил говорить. Уф. Я прошла, - Эльза - гибрид. И она всегда знала, что была Высшим Целителем, и некоторое время функционировала в этой роли. Но недавно узнала, что у нее еще склонность к Объединению... Должно быть, она получила частичное наследство от своей матери.
- Звучит, как большая ответственность. - сказала я.
- Особенно для того, кто так молод. Когда она узнала, что у нее объединяющий дар, она попросила меня помочь научиться использовать его. Она была очень напугана - она только что потеряла родителей, и не было никого, кто мог бы ее обучить. Мы стали больше времени проводить вместе.
- И ты пригласил ее на свидание? - толкнула я его пальцем.
- Я помог ей отточить свои способности.
- Но ты хотел пригласить?
- Ты задаешь много вопросов. - проворчал Форс.
- Она тоже хотела, чтобы ты ее пригласил, ведь так? - догадалась я.
- Если позволишь, я проверю рыболовную сеть.
- Интересно. - Я минуту раздумывала. - А что об этом говорит Фрейя?
Форс промолчал, свесившись за борт.
- Ясно. Ну, в конце концов тебе придется рассказать Тиру.
Форс наконец-то посмотрел на меня.
- В отношениях мне...некомфортно.
- Что?
- У меня был плохой опыт.
- Оу, -Я хотела узнать больше, но мой спутник снова посмотрел на воду. Кто-то определенно причинил ему боль... - Ладно. Надеюсь, у тебя все получится с Эльзой. Мы не будем говорить об этом, если не хочешь.
Форс кивнул на буйки.
- А вот и они.
Я наблюдала, как он управляет лодкой, собирает на палубу буйки.
-Что теперь? - спросила я.
-Помоги мне втянуть их.
Форс начал собирать сеть, и я последовала его примеру. Мы работали вместе, чтобы вытащить сеть, Форс крепко привязал ее, перед тем как собрать снующих крабов в лодку.
- Это приличный улов, - одобрил он. - Теперь с ними можно возвращаться домой.
- Звучит отлично. - Я наблюдала за сетью, пока Форс правил лодку к берегу. Крабы набрасывались друг на друга, извиваясь в веревках. - И, может, мы сможем навестить Эльзу.
- Может быть. - Форс покачал головой. Он, конечно, был не из болтливых, но я услышала улыбку в его голосе.
Ради нас всех, я надеялась, что Эльза скоро очнется.
- И вот как надо готовить стейк. Бац. Микрофон падает!
Хенрик перевернул мясо и отбросил лопатку. Он избавился от фальшивых очков, надев вместо них солнцезащитные авиаторы. В своем фартуке «Поцелуй повара» и бейсболке, надетой задом наперед, он до последней капли выглядел студентом, которым мог бы быть... если бы не выжидал время в качестве бессмертного телохранителя. Он был расслабленным и счастливым, улыбался Бринн, которая кидала на него обожающие взгляды через стол со своего места.
- Выглядит замечательно, Хенрик.
Валькирия кинула на него взгляд из-под длинных ресниц.
- Как думаешь, почему Тир не разрешает мне переехать? - хмыкнул Хенрик. - Просто подожди до вечера, пока не попробуешь мой пирог «Грязь Миссисипи».
- Мой пирог, - поправила я. - Это рецепт моей бабушки. Он только помогал готовить.
- Я тот, кто предложил добавить ваниль в тесто. - Хенрик вскинул бровь. - Я надеюсь, ты поймешь, что это значительно улучшает рецепт.
- Ты присваиваешь рецепт моей бабули? - Я скрестила руки в притворном раздражении. Было невозможно сердиться на Хенрика из-за чего-нибудь - на самом деле, сердиться хоть на кого-нибудь. Дела наконец-то сдвинулись. Тир и Фрейя вернулись невредимыми и переодевались из походной одежды перед ужином, а Хенрик сообщил, что внес финальные штрихи в Фреда, и рука теперь полностью функциональна. Мы все чувствовали, что грядет что-то хорошее - поимка Фенрира, перерыв в сражении - а может, жизнь долго-и-счастливо для нас всех.
- Уверен, твоя бабуля очаровательна. Точно также уверен, что она сама хотела бы добавить щепотку ванили в масло, когда делала крошку для пирога. Просто признай это.
Хенрик пожал плечами.
- Не связывайся с ее бабулей, приятель.
Грубоватый голос долетел из-за моей спины. Мы развернулись и увидели Тира, выходящего из французских дверей. На нем были выцветшие голубые джинсы и вязанная резинкой белая футболка «Хенли». Он был босиком, а волосы все еще были влажными после душа. Он спустился с крыльца четырьмя длинными шагами и сел рядом со мной.
- Снова привет, - пробормотал он, обхватив меня за бедра и притянув к себе на колени.
- Привет, - я пристроила голову у него на плече. - Как душ?
- Одиноко. Хотелось бы, чтобы ты приняла мое предложение...
Я шлепнула его.
- Вы с Фрейей получили то, что нужно от гномов? - Бринн подскочила мне на помощь.