- Полагаю, да. - Тир почесал затылок.
- Что не так? - Хенрик отвернулся от гриля и снял стейки.
- Это не то, что я ожидал, - признался Тир. - Она не выглядит достаточно крепкой, чтобы удержать Фенрира.
- Гномы никогда не отступаются от своего слова, - заметил Форс. Он вышел из дома с тарелкой крабового мяса и мисочкой растопленного масла.
- Если они говорят, что она достаточно крепкая, она достаточно крепкая.
Тир мягко погладил меня по бедру. Его нахмуренное лицо выдавало сомнения.
- Хочешь нам ее показать? - предложила я.
- Вы говорите об этой ленточке? - Фрейя вышла из своего дома направилась через лужайку, держа что-то в руках.
- Ленточке? - Хенрик, Бринн, Форс и я произнесли в унисон.
- Ленточке, - подтвердила Фрейя.
- Да вы меня разыгрываете, - прищурилась Бринн.
- Чтобы удержать Фенрира? - Форс потер подбородок.
- Может, они подумали, что ты говоришь о каком-нибудь другом Фенрире? Древесном духе или ком-нибудь наподобие? Может, это более популярное имя, чем мы думали.
Хенрик поставил стейки на стол рядом с картофелем.
- Неа. Они поклялись, что это сделает свою работу.
Фрейя положила ленточку на стол для пикника и мы склонились ее рассмотреть.
- Она розовая, - с сомнением произнес Форс. - И сияющая.
- Я знаю.
Лицо Тира было мрачным.
- Они хотят, чтобы ты связал Фенрира розовой сияющей ленточкой. - Хенрик закрыл глаза. - Приятель, у этих гномов извращенное чувство юмора.
Мы глазели добрую минуту, прежде чем Бринн нарушила тишину. Она расправила плечи и изобразила храброе выражение лица.
- Если гномы сказали, что это сработает, тогда оно сработает. Верно?
- Верно, - кивнула Фрейя. - Они никогда не предавали нас раньше, и нет никаких причин считать, что они солгут теперь.
- Тогда дело закрыто. - Бринн потянулась, чтобы зажечь свечи в глубоких подсвечниках-вазах, и села обратно. - Стейк идеально приготовлен, у нас есть свежие крабовые клешни, картофель горячий, а «грязевой пирог» бабушки Мии стоит в холодильнике. Давайте поедим.
Тир ссадил меня с колен, когда все стали накладывать. Морщинка между его бровями не исчезла, так что я прошептала ему на ухо:
- Ты в порядке?
Он кивнул. Морщинки на лбу разгладились, и он на мгновение поднял мою руку к губам. Я сжала его пальцы, и он подмигнул в ответ.
- Эльзе сегодня лучше, - Бринн прервала наш безмолвный обмен. - Ее жизненные показатели улучшаются с каждым часом - должно быть, морской воздух.
- Или близость к Форсу, - Фрейя прищурилась.
Форс густо покраснел.
- В смысле? - я повернулась к Фрейе, которая села слева от меня. Я не собиралась разоблачать Форса. Но раз уж это сделала сваха...
- У Эльзы чувства к Форсу ну, считай, вечность. - Тир закатил глаза. - Вот только он слишком упрям, чтобы что-нибудь предпринять по этому поводу.
- Постой. Что? - Я развернулась к богу справедливости. - Тир знает?
- Я так не думаю.
Уши Форса стали малиновыми.
- Миа знает? - Тир уставился на меня.
- Ну, на лодке можно говорить только на общие темы, - заметила я.
- Верно, - кивнул Тир. - Так что тебя держит, приятель? Если я, не переживай об этом. Ей с тобой повезет.
- Дело не в этом. - Бринн покачала головой. - Это же из-за нее, так?
- Из-за кого?
- Чокнутой чики, которая обожгла Форса целую вечность назад, и он с тех пор зарекся вступать в отношения. Я без конца напоминаю ему, что Эльза вовсе не его бывшая, и это будет к лучшему для него, но, очевидно, я не эксперт. - Фрейя постучала пальцами по столу.
- Мы можем снова поговорить о ленточке? - пробормотал Форс. Ему явно было неловко. Я почувствовала себя неприятно, когда он завертел вилку. Мы не должны были говорить о его бывшей.
- Форс сегодня показал мне несколько отличных мест в окрестностях бухты, - вклинилась я. - Вы знали, что что скала к югу отсюда была в фильме 80-х годов о детях-пиратах? Вы вообще смотрите человеческие фильмы в Асгарде?
- Конечно. - Форс послал мне благодарную улыбку. - И это был отличный фильм.
- Тот, где играли все Кори? - лицо Фрейи просияло. - Я не знала, что его снимали здесь.
- Мне нравится, что вы, ребята, смотрите человеческие фильмы. Какие ваши любимые? - Я продолжала поддерживать разговор.
Выяснилось, что Фрейя любит фильмы про супергероев. Бринн - девчачьи киношки. Хенрик и Тир неравнодушны к боевикам. А Форс любит классику. И «Дневник памяти».
- «Дневник памяти»? - фыркнул Хенрик.
- Это глубокий, выразительный фильм. - Форс высоко задрал подбородок.
Тир мягко хмыкнул.
- Сестра любит этот фильм.
Судя по задумчивому взгляду, было очевидно, что Форс это уже знает.
Мы закончили ужин и переместились к костровой яме, где Тир развел большой огонь. Фрейя вынесла одеяла, и мы устроились на садовых креслах. Со своего места на коленях у Тира я была рада видеть, что Бринн и Хенрик медленно, но верно сближаются. Может, спокойствие убежища даст им время, необходимое, чтобы начать встречаться. Все наконец успокоилось - мы были в безопасности в тайной бухте, где не было ничего, кроме набегающих волн, океанского бриза и великолепного костра. В этот момент все казалось абсолютно идеальным.
Мне следовало знать, что долго это не продлится.
ГЛАВА 24
- Что там такое на дюне? - Тир ссадил меня с колен и прищурился поверх костра.
- Не вижу ничего необычного, - Фрейя покачала головой и нанизала маршлеллоу.
- Песок шевелится в десяти ярдах к северу от обрыва, и воздух над местом темный. Это выглядит почти как чья-то аура... ох, skit, - зарычал Тир.
Хенрик поднял взгляд с того места на траве, где он сидел с Бринн. Они прижималась к нему, смеясь над одной из его оживленных историй, но теперь они оба выглядели так, словно проглотили по шомполу.
- Темный - не слишком-то хорошо для ауры, верно? - осторожно поинтересовался Хенрик.
- Что думаешь? - Тир прищурился и ждал. Я уставилась вдаль, но мои человеческие глаза не могли ничего разглядеть.
Форс бесшумно поднялся и медленно пошел по кругу. Достигнув убежища, он развернулся к Тиру.
- Защита на месте, но он пытается прорваться сквозь западный вход. Что ты хочешь делать?
- Это ведь...?
Я положила ладони Тиру на футболку. Может, ощущение его сердцебиения успокоит мое собственное.
- Здесь Фенрир.
Тир не отводил глаз от дюн. Он склонил голову, словно к чему-то прислушивался.
- И он зол. Он вернулся в коттедж в Аркате, после того, как его вынесло, но Эльзы там не было. Он хочет добить ее и потом...
- Что еще? Там должно быть что-то еще, - сказал Хенрик.
Грудь Тира напряглась под моей рукой.
- Если мы не отдадим ему сестру, он придет за Мией.
- Вот отродье Хельхейма.
Фрейя вскочила на ноги. Она выхватила рапиру, я даже не заметила, что под ее садовым креслом была рапира. Самая что ни на есть настоящая.
- Давайте свяжем этого монстра нашей сияющей розовой ленточкой.
- Хотелось бы, чтобы это было так просто.
Бринн встала и вытащила пару нунчаков из-за пояса. Хенрик поднялся на колено и потянулся к складке на одеяле. Он раскопал два блестящих меча, которые подозрительно напоминали настоящие самурайские.
Вся вечеринка сворачивалась, а я даже туфли не надела.
- Это не может быть так уж просто, - спокойно заговорил Форс. Как и Тир, он не сводил глаз с дюны.
- Суждения Фенрира затуманены яростью. Раньше никому не удавалось от него ускользнуть, он в бешенстве, что Эльза выжила. Но еще больше он злится из-за того, что Миа не пострадала. Вероятно, мы сможем его схватить, но...
- Но что? Что? Что? - я пыталась не канючить, как четырехлетка.
Форс ответил, не глядя на меня.
- С отпрысками Локи всегда есть цена. Ты знаешь, как это бывает.
Нет. Я совершенно точно не знала. Никто не упоминал никаких цен в «Википедии», на Истории искусств или в рассказах на ночь во время нашего маленького побега от крыс. О чем говорил Форс?