А чуть позже им удалось накрыть группу чертей, тащивших молодого обратившегося волколака в сторону зоопарка. Очевидно, решили под шумок пополнить коллекцию волков в клетках. Тот рычал, вырывался, но никак не мог вернуться в человеческий облик. Пришлось тормозить этот балаган и забирать чертей до утра в управление… Но все эти рутинные беспорядки меркли в сравнении с потерей тетради с рецептом. К сожалению, неприготовленный Оливье грозил куда более серьёзными неприятностями.
По словам Лоран, рецепт она потеряла сама, причём где-то в Париже. Согласно показаниям домового, которые Волку всё-таки удалось получить, пока они оба прятались в комнате от Лерочки, тетрадь действительно была в квартире, когда Лоран собиралась в аэропорт, и её действительно не было, когда она вернулась. Увы, ничего более внятного домовой сказать не мог. То ли не знал, то ли успешно лавировал на грани правды и лжи.
Волк скривился: тоже мне, домовой. Оставил хозяйку шариться по квартире, хотя для него самого все поиски заняли бы не более пяти минут. Впрочем, в чём-то логика Рюрика была понятна: домовые подчиняются одарённым. А Лоран одарённой в полном смысле этого слова, увы, не была. А если она не сможет пробудить положенный ей дар, то уже и не станет.
Мимо пронесся киоск с шавермой, и Волк ощутил прилив голода. Да, точно, стоило поесть. Использование магии расходует много энергии, которая восполняется едой. А магии он использовал предостаточно. Для того, чтобы на скорости под девяносто успеть смахнуть с пути автомобиля того придурка-мима, да так, чтобы он ещё и не расшибся насмерть, потребовалось вливание не меньше половины резерва. Конечно, если бы машина ехала медленнее, можно было бы ограничиться точечным силовым ударом, а не создавать целую лавину, но что имеем, то имеем. В конце концов, они в тот момент спешили, так что незначительное превышение скорости на каких-то тридцать километров было более чем оправдано… Кстати, они до сих пор спешат.
Волк повернул голову и смерил водителя такси нетерпеливым взглядом. Машина ехала со скоростью ровно 60 км/час, как будто у них впереди было всё время мира.
— А можно быстрее? — проворчал он.
— Быстрее на своей машине будешь ездить, — безучастно парировал водитель.
Поджав губы, Волк проглотил шпильку и снова отвернулся к окну. Нервно побарабанил пальцами по обшивке. Да, день точно паршивый. Но была и хорошая новость — скорее всего, Волку придётся провести его вместе с Лоран. По крайней мере, если данные с диска не удастся восстановить слишком быстро. И, вопреки логике и здравому смыслу, мужчина действительно надеялся, что старый диск так просто прочитать не удастся.
Сзади послышалась возня, и внутри кольнуло разочарованием: пожалуй, стоило всё-таки сесть вместе с Лоран на заднее сидение. Это точно было бы приятнее, чем тупо пялиться в лобовое стекло рядом с водителем. Впрочем, ехать им всё равно оставалось не более пяти минут.
Часы на приборной панели показывали половину седьмого.
Таксист высадил нас из машины на въезде в какой-то коттеджный посёлок. На запертой будке охранника тускло переливалась белыми огоньками новогодняя гирлянда, а над въездом красовалась надпись «С Новым Годом!», выполненная разноцветными буквами, в лучших традициях девяностых, и подсвеченная тусклым фонарём. В луче света метались крошечные капельки воды. Прямо над шлагбаумом висел лист А4, спрятанный в папку-файл, на котором полу-размытыми буквами сообщалось:
«Въезд с 23:00 до 7:00 только по электронным пропускам.»
Сверившись по времени с телефоном, я утвердилась в необходимости пешего путешествия: до семи утра оставалось ещё не менее двадцати минут.
— Диск у тебя? — Волк встал рядом, застёгивая чёрную кожаную куртку.
Я кивнула и демонстративно похлопала по сумочке. Когда мы пытались затормозить на трассе, едва не сбив того мима, диск, который до этого мирно лежал под передним стеклом, куда-то улетел. Так что пока мы ждали такси, мне пришлось выискивать его с фонариком по всему салону. Накопитель нашёлся под передним сидением, но времени на поиски я потратила не меньше пяти минут. Поэтому теперь я решила примостить его в сумочке — во избежание подобных неожиданностей.