Наконец-то в этом доме воцарились спокойствие и любовь. Марет и Мадина теперь окончательно вернулись к своим семьям, а Тамерлан, убедившись, что его брат теперь здоров и ничто ему не угрожает, все-таки продолжал почти каждый вечер звонить и справляться о его здоровье. Несмотря на протесты Жанны, свекровь заставила ее и Тагира поехать на отдых в Кисловодск. Впервые в жизни она оказалась в санатории. С утра они принимали различные процедуры, а потом шли в парк. Тагир с неподдельным интересом смотрел на людей, любовался природой, словно он никогда этого не видел. А великолепие, окружающее их, действительно могло поразить любого. Особенно им нравился Курортный проспект, по обе стороны которого расположились скамейки с отдыхающими, а посредине – разноцветные клумбы, одна краше другой.
Им иногда казалось, что они плывут по цветочной реке. Деревья к осени, словно сказочные красавицы, тоже приоделись в яркие зелено-желтые, багровые наряды.
Все вокруг было сказочно прекрасным, может быть, именно потому, что Тагир и Жанна были здесь абсолютно счастливы.
– Скажи, Тагир, а каково это – быть высоким? "Мне всегда хотелось быть высокой, чтобы дышать свежим воздухом", – сказала она, до конца не понимая, какой странный и детский вопрос она задает супругу.
– Жанна, а тебе кислорода не хватает? – еле сдерживая смех, переспросил он.
– Нет, ну, просто так спросила– слегка обиженно ответила она.
– Вот ты умная, образованная, а такие вопросы задаешь. Чем выше, тем меньше кислорода. И вообще, перестань комплексовать по поводу своего роста. "Маленькие женщины созданы для настоящих мужчин", – сказал он, весело подмигивая ей.
Затем Тагир снова попросил жену рассказать ему о том, что происходило в то время, когда он болел. Она подробно все пересказывала, утаивая лишь подробности своего выхода за него замуж. Ей казалось, что сейчас говорить об этом излишне и неуместно. Она была уверена, что со временем он обо всем и сам узнает.
Однажды они пошли на местный рынок. Несмотря на возражения Жанны, он накупил ей множество самых различных украшений и сувениров. Вечером они их внимательно разглядывали, а Тагир комментировал каждую вещь, прося Жанну примерить то одно, то другое¼ Опьяненные счастьем, они даже и не заметили, как пролетели три недели и подошло время возвращаться домой.
– Жанна, мне так понравилось здесь, – с грустью заметил Тагир перед отъездом.
– Да, это прекрасное место.
– Может, скоро снова вернемся? Мне очень хорошо с тобой, так хорошо, как не было никогда.
Жанна покраснела от этих слов. За все это время он впервые признавался ей в своих чувствах. Видя смущение своей жены, он, смеясь, добавил:
– Неужели остались еще девушки, которые смущаются?! – И, словно отвечая на свой же вопрос, добавил: – Кажется, одна такая осталась, и она досталась мне.
Постепенно осень вступала в свои права: дни становились все короче и холоднее. Жанна с ностальгией вспоминала свою школу, учеников. Оставшись наедине с Тагиром, она подробно рассказывала ему о своей работе, школьной жизни. Он внимательно слушал ее, как бы заново открывая для себя ее характер и потайные струны души.
Однажды вечером он сообщил, что решил выйти на работу. Чем конкретно будет заниматься ее муж, Жанна не знала. По отрывкам его разговора с Тамерланом, она поняла, что он вновь возглавит сеть автозаправок, которыми во время болезни Тагира заправлял их двоюродный брат. При всем уважении к своим родственникам Тамерлан хотел, чтобы бизнесом управлял кто-то из членов его семьи. С одной стороны, Жанна обрадовалась, что муж наконец-то выздоровел и может самостоятельно работать, и принимать решения, с другой – она так привыкла быть рядом с ним, что боялась потерять то хрупкое счастье, которое сама же построила, пройдя через многочисленные испытания.
– Тагир, а может, ты до весны подождешь? – постаралась она отговорить мужа.
– А что изменится весной?! Я здоров и способен теперь самостоятельно вести дело. Мне и так неловко перед вами. Все эти годы, как бездельник, просидел дома.
– За это ты меньше всего должен себя упрекать. Твоей вины в этом нет. Просто я переживаю. Ну, ты же давно не водил машину.
– Пока буду ездить с Ахмедом, а там будет видно, – задумчиво ответил он.
На следующий день Тагир действительно уехал. Жанне казалось, что она отправляет его не на работу, а на фронт. Проводив его до ворот, она со слезами на глазах вернулась в дом. Роза теперь почти не выходила из дома, жалуясь на боли в коленях, по-этому всю заботу о хозяйстве Жанна взяла на себя. Обходя свои владения, она только сейчас поняла, каким огромным хозяйством обладает. Здесь все работало как часовой механизм, где каждый отвечал за свой участок работы. Одни подметали двор, который за ночь вновь покрывался листьями и другим мусором, другие убирали дом, третьи возились на кухне. Жанна вдруг вспомнила, что в этой суматохе совсем забыла о своей подруге. Походив немного по дому, она, наконец, нашла Фатиму, неспешно убирающую в гостиной.