– Мама, он будет меня винить. Пожалуйста, ничего не говорите, может, действительно, люди оклеветали.
– Русские, знаешь, как говорят: дыма без огня не бывает. Я должна с ним поговорить, как бы тяжело мне это ни было.
Жанна поняла, что переубеждать ее бесполезно. Вечером она со страхом ждала возвращения мужа. Когда после ужина Роза попросила Тагира зайти к ней, у нее душа ушла в пятки. В какую-то минуту она хотела сбежать из дома. Прошли тревожные минуты ожидания. Вскоре он вышел весь багровый. По брошенному на нее взгляду она поняла, что ничего хорошего ждать ей не приходится. Он был в ярости, и, скорее всего, не накричать на нее ему мешало обещание, данное матери.
Но ночью ей не удалось избежать этого разговора.
– Я вот не могу понять, какую цель ты преследуешь. С виду добрая и тихая, а вот что-нибудь сделаешь, прямо страшно становится, – зло выпалил он.
– Да, внешний вид действительно бывает обманчивым, – парировала она.
– Мы же накануне обо всем поговорили, неужели нужно было об этом рассказывать матери? Ты же знаешь, что она больна, ей нельзя волноваться.
– Я все это знаю. Она сама заставила меня все рассказать. Но сейчас это не столь важно. Ты же сам видишь, что ты изменился, спутался с кем-то.
– Не смей так говорить. И вообще, не лезь в мою жизнь. Чего тебе не хватает? Ты же купаешься в роскоши, работать не нужно, по дому ничего не делаешь!
– А ты считаешь, что в этом и заключается счастье женщины?! – Тебе не хватает внимания? И тебе не стыдно мне в этом признаваться? – уже кричал он. – Я знаю, кто тебе эти сплетни приносит. После общения с этой Фатимой в тебя словно бес вселяется. Ничего, скоро я лишу тебя этого удовольствия! – угрожающее бросил он.
Жанна поняла, что дальше говорить с ним бесполезно. Связавшись с этой женщиной, он потерял свое истинное лицо. Сейчас он говорил чужие слова, стараясь каждой фразой сделать ей больней. Выслушав его длинный монолог на тему человеческой неблагодарности, она, ничего не говоря, ушла в свою комнату, в которой и проревела почти до утра. Все последующие дни она также провела в своей комнате, не желая видеться с мужем. Похоже, сейчас Тагира это вполне устраивало.
В этой неразберихе она даже не заметила, как пропала Фатима. Никто не мог сообщить толком, куда она делась. Лишь Зара почти плача сказала, что накануне она собрала вещи и поспешно ушла из дома. «Все-таки он исполнил свою угрозу. Так он старается оградить меня от всех слухов», – с горечью подумала она. Ей хотелось плакать, что из-за нее подруга потеряла работу – единственный источник дохода. Роза тоже молчала. Но по ее виду она догадалась, что ее свекровь сидит в ожидании чего-то или кого-то. И вот, спустя почти неделю после этого скандала, приехал Тамерлан. Он делал вид, что не в курсе событий, но его чрезмерная любезность выдавала его. Конечно же, он приехал поговорить с братом и наставить его на истинный путь.
А вечером разразился скандал. Никогда еще Жанна не слышала, чтобы в их доме стоял такой ор. Тамерлан кричал, в ответ слышались едва различимые фразы Тагира. Он пытался оправдываться, объяснять, что все это наговоры людей. Но его аргументы слабо действовали на решительно настроенного брата. Он требовал не позорить их семью и больше не устраивать в доме скандалы. «Она золотая женщина. Ты такую на миллион одну не сыщешь. Цени, а все свои похождения оставь, пока не перешел черту», – кричал он, не боясь, что их слышат все домочадцы. По тому, что речь становилась все тише и тише, Жанна догадалась, что Тагир соглашался со всем, что ему говорил старший брат. Он знал, что противоречить ему нельзя ни при каких обстоятельствах. После этого в доме на несколько дней воцарилось спокойствие. Но Жанна и Тагир по-прежнему жили в разных комнатах и продолжали хранить молчание.
Но однажды разговор все-таки состоялся, и он позволил Жанне найти единственное верное решение в этой непростой ситуации. Она, как обычно, приводила комнату в порядок, когда вошел Тагир.
– Я забуду про все, что ты сделала. Но впредь не смей лезть не в свои дела, точнее, в мою жизнь, – спокойно произнес он, надеясь, что жена согласно кивнет головой.
– Я думала, что у супругов нет друг от друга секретов, что мы живем одной жизнью, – холодно ответила она.
– Ты вообще много чего себе надумала. В этом доме принято, чтобы женщины беспрекословно слушались мужчин. Жаль, что тебе с первого дня это не объяснили, – с вызовом заметил он.
– Ты знаешь, мне многое тогда не объяснили. Если бы с самого начала я знала все, возможно, и этот разговор бы не состоялся, – парировала она.