Но меня не так-то просто было сбить с пути перекладывания ответственности на широкие мужские плечи.
— …так еще и кровать сломал! — не обращая внимания на его ремарку, закончила я и назидательно предъявила получившуюся дулю. — А она, между прочим, хозяйская!
Вместо ответа Итан повалил меня спиной вниз на смятое покрывало и вдумчиво вычертил дорожку поцелуев от горла (явно прикинув, не проще ли будет его перегрызть) к груди (капитально от своих размышлений отвлекшись). Я выгнулась, запрокидывая голову, чтобы ему было удобнее, и с наслаждением запустила пальцы в его волосы.
— Не дай бог Инна прознает, — выдохнула я и прикусила губу, подавив довольный стон: Итан на моральные терзания не отвлекался ни на секунду и, кажется, был готов абсолютно на все, лишь бы я заткнулась и последовала хорошему примеру.
Кровать хрустнула в другом месте. Мы опасливо замерли, ожидая продолжения, но в квартирке воцарилась зловещая тишина, нарушаемая только сбившимся дыханием. Ненадолго: Итан все-таки прыснул мне в живот, и кровать отозвалась на его хохот таким ритмичным скрипом, словно он все-таки пошел на второй заход.
— Если ты рассчитываешь остаться на ночь, то спать будешь на придверном коврике, — предупредила я.
Смех оборвался.
— Если за мной действительно следят, то в твоих же интересах выставить меня как можно скорее, — глухо пробормотал Итан и стиснул мою талию, прижавшись щекой к животу. — Во всей этой истории явно не обошлось без Инны. Первой пропажи навок должна была заметить именно она — потому как собрания по пятницам проводит старшая. Но Инна и в ус не дула все эти полгода, хотя всем тем семерым навкам, что я привел к ней, было дозволено остаться.
— А зачем тебе была нужна живая вода? — спохватилась я.
Итан приподнял голову и широко ухмыльнулся.
— Чтобы Инна не задумывалась о мертвой и не запрещала давать в качестве расплаты ее.
Я почувствовала себя такой уязвленной, словно эти полгода за нос водили меня, но смолчала. Во-первых, какое мне дело, в каких отношениях Итан состоял с шестью моими предшественницами? А во-вторых… держу пари, уж им-то хватило мозгов держаться подальше от чужого меченого. Это меня вечно тянет на мужчин, с которыми точно ничего не выйдет.
— Даже если она никак не замешана, — вздохнула я, перебирая его волосы, — стоит кому-то прознать, что ты задержался у меня дольше, чем необходимо для обмена новостями, Инна прикажет мне убираться с Соколиной Горы.
— А ты намерена остаться? — нахмурился Итан, приподняв голову. — Не то чтобы мне не греет душу эта мысль, но охотник никуда не делся. А делать вид, что нас ничего не связывает, поздновато.
Прозвучало слишком двусмысленно, чтобы я не насторожилась.
— Итан, чужой русалочий муж — табу. Если Инна прикажет мне убираться, ее поддержат все, — я приподнялась на локтях, в кои-то веки глядя на Итана сверху вниз. — Абсолютно все, понимаешь? Даже мои сестры.
— Я русалочий вдовец. — Итан сощурился, и не подумав выпустить мою талию. — И ты обещала мне помочь свести метку.
— И после того, как ты ее сведешь, ты волен спать хоть со мной, с Инной, хоть с живой девушкой, как обычно делают все нормальные люди, — серьезно кивнула я.
— Но ты хочешь, чтобы я пообещал тебе, что до тех пор это не повторится, — противно растягивая гласные, подхватил Итан, — потому что сама ты за себя не поручишься.
Неизвестно, куда в итоге привел бы нас этот разговор — мне уже не нравилось, к чему он шел, — но тут из прихожей раздался надрывный гитарный запил. Он изначально был, прямо скажем, не слишком гармоничен и приятен уху, а уж хилый динамик китайской «лопаты», оставшейся в кармане куртки Итана, и вовсе превратил мелодию в предсмертный визг, исполненный страданий.
Я дернулась от неожиданности. А Итан, зараза, лениво повернул голову и только потом, досадливо вздохнув, отлепился от моей талии. Я честно постаралась не слишком откровенно пожирать его глазами, но не преуспела.
Ручаться за себя я бы уж точно не стала. Мои сдержанность и здравый смысл перед Итаном явно пасовали.
— Ты чертовски не вовремя, — с чувством объявила моя слабость из прихожей. — Давай я перезвоню?
Я откинулась на подушку и уставилась в потолок, чтобы не высматривать очертания мужского тела в сумраке прихожей. Мне было хорошо, очень хорошо… и совестно уже только от этого.
— Понял, — вдруг резко сменив тон на сухой и деловитый, сказал Итан в трубку. — Буду через полчаса. Дождись меня, — закончил он, уже входя в комнату.
Но вместо того, чтобы натянуть джинсы, прикипел ко мне взглядом. Я перекатила голову по подушке и прикусила губу.