Но Дариону хватило ума осознать всю опасность создавшейся ситуации. Да, ему и его брату, как и всякому здоровому мужчине, время от времени требовалась женщина, но они умудрились свести до минимума подобные контакты. Он не собирался убивать свою мать собственной похотью и не мог позволить сделать это брату. И сейчас он присутствовал на совете как молчаливое напоминание о бессилии Арменеи, не способной больше удовлетворять нужды своих сыновей. Но в темных глазах его горела слабая искорка надежды, возникшая там благодаря младшему брату и его последней разработке.
- Но я собрала вас не для того, чтобы бередить наши раны, - продолжила Элем. Ее нервное напряжение в этот момент было столь велико, что кровь отхлынула от щек, сделав их мертвенно-бледными, а пальцы с неимоверной силой вцепились в подлокотники кресла, на котором она сидела. - Сегодня у нас появилась призрачная надежда попробовать все исправить. Шанс, конечно, один на миллион, но это лучше, чем ничего.
Люди в зале заволновались. Один на миллион? Да это больше, чем каждый из них мог мечтать! Практически каждый в глубине души уже признал свое поражение и оставил всякую надежду остановить вымирание, и тут Верховная Мать говорит, что есть Шанс! Это ли не повод воспрянуть духом?!
Глубоко вдохнув, Элем, словно с разбегу кинулась в пропасть:
- Каждый из вас знает о проекте "Возрождение". Несколько дней назад он был закончен, и преобразователь транс-материи сегодня установили на военный крейсер класса ННТ-4, которым командует мой старший сын Дарион Тер-на-Лор. - Она больше не могла называть своего сына рейвом, потому что он больше не существовал как рейв, и осознание этого заставило Дариона дернуться, словно от удара. - Эта установка единственная в своем роде. Мой сын Рениен работал над ней в течение последних пяти циклов, и ему удалось добиться беспрецедентного результата. И хотя установка была испытана только в лабораторных условиях, наши разработчики убедили меня в том, что она готова к полевым испытаниям. Я доверяю своему сыну и прошу вас сделать то же самое. К сожалению, у нас не осталось времени на эксперименты с преобразователем. Установка опытная, но ее работу гарантировал сам Тарней Ти-ан-Арн. Думаю, что у нас нет причин не доверять его высокородному мнению.
Имя знаменитого ученого и главы совета Дома Знаний прозвучало, как печать, заверяющая подлинность ее слов. Этот мужчина был непререкаемым авторитетом в сфере новых технологий, завязанных на энергии Арменеи. И пусть сам он являлся лером всего лишь Сто пятого Дома, - и даже не старшим, - это ничуть не умаляло ни его заслуг, ни уважения, которое они вызывали.
- Вы знаете, что Дарион Тер-на-Лор боевой офицер, капитан элитного подразделения, бывший адмирал космофлота, снявший с себя полномочия после победы над врагом. Великий Альянс отметил его высшими наградами за мужество, проявленное в войне со слейтерами. Под его началом мы выиграли главный бой в системе Виануар. Сейчас он присутствует здесь вместе со своей командой. Завтра они отправятся к краю нашей галактики, туда, где учёные тысячу циклов назад обнаружили блуждающие туннели, соединяющие галактики. Благодаря преобразователю транс-материи есть шанс стабилизировать один из таких туннелей и выйти за пределы Арнадора. Только неизвестно, в какую точку соседней галактики он выведет. Но абсолютно точно, что в Силистинар. До ближайшей галактики примерно два с половиной миллиона светоциклов. Она почти в два раза меньше нашей, но гораздо плотнее. Возможно, там отыщется хоть одна планета, подобная Арменее, и раса, подобная нам.
Конечно, то, что я сейчас вам сказала, больше похоже на сказку, но я не хочу терять надежду, ведь без нее нам не останется ничего, кроме как покорно ждать заката своего народа. И именно поэтому я хочу провести над своим сыном Дарионом обряд Слияния. Я начну его здесь и сейчас, но закончит он его, когда встретит свою лерен!
Это было подобно грому среди ясного неба! Элем буквально всей кожей ощутила темный огонь, вспыхнувший в глазах Дариона после ее слов. Остальные восприняли их, как символ веры, ведь если Старшая Мать собирается проводить обряд Слияния над собственным сыном, значит, ее вера в успех миссии непоколебима. А значит и всем остальным следует поддерживать эту веру, делая ее единственно правильной для своих Домов.
Но сам Дарион не был так уверен. Для него эта экспедиция была скорее средством забыться, а еще он надеялся, что огромное расстояние сможет разорвать эту связь, которая душит сейчас его мать. И если у него получится это сделать, то мужчины Арменеи получат шанс создать пары с женщинами других планет. В такой исход он верил больше.