- Любезный кузен, - Грин надменно смотрел на Александра. - не могли бы вы уделить мне толику вашего внимания?
- С чего бы это? - лениво отозвался младший герцог. - Я нахожусь в довольно приятной компании, и у меня нет желания её бросать ради вашего неприятного общества.
Окружающие его леди заулыбались, прикрываясь веерами.
Грин окинул всех холодным взглядом, и улыбки моментально исчезли. Никто не желал ссоры с наследником. Лишь Леди Марии все с той же отстраненной и загадочной полуулыбкой кошки.
- Это серьезно. И необходимо прежде всего вам, кузен. Потом вы сможете вернуться к своей приятной компании.
- О мои прекрасные леди, - раскланялся Александр. - вы меня простите, постараюсь вернуться побыстрее, что бы не дать вам заскучать.
И он последовал за Грином, который уже развернулся, пробираясь сквозь толпу придворных.
- Ну? - нетерпеливо хмыкнул младший герцог, когда они оказались наедине.
- Надеюсь, вы помните, что великий Герцог после ала пригласил нас обоих к себе дабы сообщить свое решение по поводу участившихся набегов орков?
- Еще бы я этого не помнил, - фыркает Александр. - весь вечер только об этом и пытаюсь забыть. Поему вы сказали, что это важно?
- Это и так важно, - отрезал Грин и тяжело взглянул на кузена. - У меня просьба к вам: постарайтесь сдерживаться, что бы не сказал Великий Герцог. В последнее время вы критикуете каждое его решение.
- Потому что все они одно безумнее другого, - расслабленная поза не обманула Грина.
- Я не припоминаю, что бы вы были столь сильно заинтересованы в политике.
- Зато вы погрязли в ей с головой, - вспышка гнева. Чистого, настоящего. - кузен, вы портите мне вечер!
Грин вздохнул:
- Так вы отказываете мне в просьбе?
Младший герцог уже взял себя в руки и насмешливо взглянул на него:
- Конечно. Хотя...
- Я вас слушаю.
- Я буду молчаливой паинькой, - хитро прищурились синие глаза. - Если ты сейчас на колеях повторишь свою просьбу.
Хлесткая пощечина обожгла щеку младшего герцога, так сильно, что мотнулась голова. Такие же синие газа, как его собственные глаза горели яростью и ..еще чем-то непонятным.
Грин резко развернулся и быстрым шагом удалился прочь.
Александра ошарашено смотрела ему вслед прижимая руку к горящей щеке.
Грин шел и проклинал себя. Впервые он не сдержался. Странный разговор с бардом выбил его из колеи, и ему не стоило сразу подходить к Александру...Александре? Нужно было прийти в себя. Но...Эти синие насмешливые глаза...
-Все в порядке, герцог? - он внезапно обнаружил, что стоит посреди коридора неподвижно, сжав руки в кулаки до судороги, а рядом в лицо вглядывается тревожно старый слуга, которого он помнил с детства.
- Да, - выдохнул Грин. - со мной все в порядке, Сигурд. Не беспокойся.
Александра недоуменно качала головой, прикладывая к щеке лед. Росомаха с интересом смотрел на неё:
- Лорд Грин никогда не производил впечатления человека вспыльчивого. Видимо что-то произошло, что вывело его из равновесия. И ты стала последней каплей.
- Может быть, - проворчала герцогиня. - но меня больше удивило выражение его глаз, словно он хотел меня убить.
- Между прочим, - лениво вставил один из орков. - До этого герцог общался наедине с нашим бардом. Может это мальчик ему что-то сказал? Он мо.
- Да уж, - кивнул Арак. - Отродье кого хочешь, выведет из себя, а уж в роли леди Рану он превзошел самого себя.
Убийца покачал головой.
- Что-то тут не так. Санди, а ты не в курсе, что там задумал твой дядя?
- Я не до конца знаю, - пожала та плечами. - Но Великий Герцог отличается почти иррациональной ненавистью к оркам. Понимаете еще до моего рождения, во время одного из набегов на приграничье, он отсутствовал в городе. А его жена как раз рожала Грина. Когда дядя вернулся его встретило холодное тело жены и живой младенец. Говорят, что младенца тоже поначалу восприняли мертвым, так как он с момента рождения ни разу не пискнул и только глазами хлопал.
С тех пор дядюшка люто ненавидит орков. Что-то у него заклинило с тех пор в этом отношении, и Грина он воспитал в такой же ненависти. Вот и все что я знаю. Но как понимаете одной из целей жизни моего дяди стало уничтожение орков, как вида. Мой отец не одобрял такой фанатичности. Он считал, что Александиру нужно иное. А орков оставить на потом, - она грустно улыбнулась. - Он поэтому скрыл, что второй его ребенок - девочка, воспитывая меня как мальчика. Ему нужно было две сыновей, против одного сына старшего брата... А дядя и сейчас строит какое-то безумные планы. Он с каждым годом все более сходит с ума.
Росомаха медленно кивает. Он знал, что Великий Герцог чувствовал опасность, исходящую от младшего брата. Именно поэтому его наняли убить младшего герцога в то время. Правда, детей попросили оставить в живых.
- А где все-таки отродье? - внезапно поинтересовался Арак в наступившей тишине.
- Действительно, - вскинулся Мария-Александр. - Его нельзя оставлять одного.
- Почему? - заинтересовалась Александра.
- Он - бард, - почти хором ответили орки и убийца.
- Очень вспыльчивый и любопытный, - добавил Росомаха.
- Тогда советую вам его поискать, - вздохнула герцогиня, откладывая лед в строну. _ А мне пора на встречу с 'любимым' дядей.
Она шла по коридору и непроизвольно касалась щеки. Проклятье Грину. Каждая встреча выводила её из себя. И почему из всех, кто её окружал, её капризное сердце выбрало этого надменного ублюдка? Который не знает её истинного лица и ни во что её не ставит?
Александра глубоко вздохнула, успокаиваясь, в конце концов, она впервые увидел на его лице такие яркие эмоции и ей это понравилось. Чувствующий гневный Грин был.. красивым. действительно красивым. Это стоило пощечины. Действительно стоило.
Александра вернула на лицо привычное для лорда Александра выражение легкомыслия, циничности и насмешки над всеми. Младшего герцога ждала встреча с родственниками и он вошел как обычно не стуча и не предупреждая. И замер на месте...
Великий Герцог Домиан Акинаи Лавани медленно падал на ковер, а его сын Грин широко раскрытыми глазами наблюдал за этим.
В тишине комнаты кузены смотрели на тело отца и дяди, которое замело в неподвижности. Александра опомнилась первой. И в несколько шагов пересекла комнату, предварительно прикрыв за собой дверь. Уверенными быстрыми движениями, она проверила дыхание и серцебиение Великого Герцога и убедилась, что её безумный дядя все мертв.
- Он умер еще до того, как успел коснуться пола, - подняла она глаза на кузена и почти растеряно добавила. - Похоже, его отравили.
Грин стоял неестественно прямо, вцепившись в край стола так, что побелели костяшки пальцев. Синие глаза, казалось, выцвели до призрачной голубизны.
- Грин?!
Наследник вздрогнул и осипшим голосом выдавил:
- Будь добр, сообщи советникам, желательно советнику Левой Руки Дайсу. И... я бы на твоем месте проверил как там Элий..
Александра вскочила, словно, обожглась от подобной мысли. Грин был прав. Кто бы не отравил Великого Герцога, он мог решить, что старший сын его младшего брата - пусть и сумасшедший так же может оказаться в будущем помехой.
Уже выбегая из комнаты, ей показалось, что Грин издал странный звук больше похожий на всхлип.
За Дайсу, она отправила первого попавшегося на пути слугу. Судя по реакции поведение младшего герцога произвело а него неизгладимое впечатление. Так что поручение должны были выполнить в кратчайшие сроки.