Мария-Александр потер переносицу, его зеленые глаза посветлели до желтизны, и стало очень заметно, что зрачки у него по-кошачьи овальные.
- Ты это чувствуешь или знаешь, Ран?
- И то и другое, - фыркнул тот. - Малыш, тебе не идет быть девушкой!
Убийца внезапно усмехнулся:
- Знаешь, это самый веский аргумент, который я слышал, что бы отказаться от этой маскировки.
Бард замер, потом выпрямился и неожиданно серьезно посмотрел на Росомаху:
- Еще не пожалел, что вытащил меня из той клетки?
Убийца начал вытягивать из своей прически заколки и шпильки, высвобождая каштановые пряди волос:
- Ран. Если бы я пожалел об этом, ты бы умер в то же мгновение. Потому что иного способа избавиться от тебя я так и не нашел.
- Кто ты? - огненоволосый смотрит все так же серьезно и пристально., аж дрожь берет.
- Ты не в первый раз задаешь этот вопрос, - мягкая улыбка. - я тоже спрашивал тебя, кто ты...
- Я - бард, - он скрестил руки на груди и чуть склонил голову. - Полукровка эльфийки и орка. Разбойник, бродяга и много всякого с этим связанного. Целая мешанина эмоций и реакции. - бард тихонько вздохнул и сел прямо на пол. - Песни и слова рвутся из меня часто помимо моей воли. Я часто не знаю, что творю. Ты знаешь, что я первым своим криком спас себя от смерти, которую уготовала мне мать. Я был младенцем и контролировал её, что бы выжить, инстинктивно, словно был зверем. Это свело е с ума в итоге.
Росомаха медленно подошел ближе и, шурша юбками, опустился на пол рядом.:
- Кажется, я начинаю кое-что понимать...
- Да? - насмешливо смотрит полукровка. - Малыш, а вои родители пытались тебя убить?
Убийца качает головой:
- У меня нет родителей как таковых. Я создание некроманта. Эксперимент, который все еще продолжается, но может закончиться, если я не смогу убить Повелителя Драконов. Я - идеальный убийца. Единственный в своем роде. У меня не может быть детей, потому что убийца не может иметь семью и сильные привязанности, которые могут повредить работе. - он улыбается почти светло. - во мне есть капля крови орков, эльфов, кровь дракона, животная и человеческая суть... очень много всего...
Бард недоверчиво смотрит на него:
- Ты так шутишь? Никто не способен на такое! Ни один маг или некромант! Можно создать голема, двойника, раба, но не...
- Разумное и свободное существо. - закончил за него Росомаха - Даже бард не может поверить в подобное, да? А ведь ты первый кому я рассказал правду о себе за последние пятьдесят лет. До тебя я доверился только одному... - он запнулся на мгновение. - Существу... она так и не поверила мне в итоге. А потом погибла, так как слишком много думала о том, что я её обманываю, не доверяя до конца.
Ран смотрел на него странно. Казалось, зрачки его глаз пульсируют. Он внеапно поднял руку и обнял убийцу за плечи притягивая к себе:
- Я верю тебе, малыш. Верю. Я вижу правду, ты же знаешь. Ты моя Песня и Легенда, и я от тебя так просто не отстану. Даже если ты в итоге убьешь меня, я все равно останусь рядом, ты же знаешь, магия эльфов позволяет творить подобное.
- Только призрака взбалмошного барда мне в спутники и не хватало, - фыркнул Росомаха, но не отстранился. - И хватит уже звать меня малышом. Я старше тебя. Мне уже давно перевалило за восемьдесят!
- Совсем еще малыш, - убежденно ответил Ран, стискивая объятия. - А теперь б все же советовал тебе переодеться. Скоро нс позовут для очень интересной беседы.
- Это какой? - Мария-Александр отстранился, выворачиваясь из крепких объятий барда и прищурясь, уставился на своего необычного собеседника.
- Что ты знаешь о Драконьем Сердце?
Зеленые глаза широко распахнулись. Похоже, убийца уже встречался с этим названием.
Драконье Сердце - это живой драгоценный камень. Как говорят - его можно вырастить в теле живого существа. Главное что бы оно было разумным и с сильной волей. Оно растет медленно, постепенно заменяя настоящее сердце своего хозяина, наделяя его какими-то особыми свойствами. А потом его нужно вырезать из груди носителя и в ваших руках окажется орудие огромной мощи, которое способно повелевать и подчинять своей воле самых опасных созданий Эмира - драконами. Любыми. Золотыми, красными, синими, зелеными, морскими, пустынными, добрыми, злыми...
Владелец Драконьего Сердца имеет в руках фактически инструмент, управляющий миром. Но для начала его еще нужно удержать. Его вырывают из живой трепещущей плоти вместе с душой носителя, иначе это будет всего лишь еще один магический камень - ничего более.
А подчинить свободную бессмертную душу...
За всю историю Эмира было всего три Драконьих Сердца. Одно не успело созреть до конца, его носитель догадался обо всем, так как и сам готовил это заклятие. Он убил себя до того, как его враги успели опомниться.
Второе Драконье Сердце создали эльфы, и говорят оно до сих пор покоится на дне одного из морей Эмира, и его охраняют Морские драконы, дабы никто не смог его разыскать и воспользоваться его мощью.
Третье... третье, на самом деле было первым, и создали его с согласия носителя. Его вырастил в себе юноша по просьбе своей прекрасной леди. В тот день, когда она вырвала сердце из его груди вместе с его душой - разразилась война, которой Эмир не знал ни до, ни после. Война Огня, когда весь Эмир горел в пламени драконов, подчиняющихся воле Повелительницы. Война, которую закончил сын Повелительницы Драконов от того самого юноши. Он убил свою мать, но подчинить Драконье Сердце с душой своего отца так и не смог. Говорят, что камень до сих пор хранится у нынешнего Повелителя Драконов в горах Скорби, куда его род заперли разгневанные боги. Но правду знают только драконы и Повелитель.
А само заклятие Драконьего Сердца было похоронено в таких глубинах, что мир фактически позабыл о нем. Казалось бы навсегда.
Однако теперь живой кровавый камень снова бьется в груди человека. И его носитель внимательно смотрит густой синевой глаз на восемь бессмертных созданий, расположившихся в его кабинете.
- Весь вопрос в том, - задумчиво заметил Урик. - КТО подсказал вашему отцу, как воспользоваться заклинанием и провел ритуал?
Грин тяжело вздохнул:
- Вообще-то вопросов больше, чем ответов. Но один из них меня начал волновать особенно сильно, с прошлого вчера. Кто-нибудь из вас, господа, в курсе, что будет если НЕ извлекать камень из носителя?
И тут голос подал Кирц. Самый спокойный и молодой из орков:
- Вообще-то до сих пор не известно, что же из себя на самом деле представляет Драконье Сердце. И почему драконы подчиняются ему, не смотря ни на что. Лишаясь собственной воли. После войны Огня многие из них покинули Эмир и драконов осталось очень мало. Одно из предположений робко говорит, что Драконье Сердце должно превратиться в настоящее сердце.
- Откуда такие сведения? - удивлено оборачивается Арак.
Молодой орк чуть смутился:
- Я вообще-то люблю читать хроники... А наш народ принимал весьма активное участие в Войне Огня. В книге 'Хроники Огненной войны' посвящено несколько глав происхождению Драконьего Сердца. До сих пор доподлинно не известно, откуда Повелительница Драконов раздобыла то заклинание.
- Очень интересно, - тянет Александра. Она так и не изменила своему мужскому виду. Пока они с Грином решили придержать её тайну. - А там случайно не написано, что все-таки может в итоге ожидать Грина?
Кирц хмыкнул и прямо взглянул ей в глаза:
- Мнения разделяются от мирной жизни до самой своей кончины, которая скорее всего наступит не скоро, до.. превращения в короля драконов.
- У драконов нет короля! - вскидывается Грин.
- Но почему? - глаза орка сверкают. - Даже мы - перворожденные очень мало знаем о драконах. Они пришли на Эмир из другого мира - это все, что доподлинно известно. Но ведь существует Повелитель Драконов, способный управлять этими созданиями. Могущественными, фактически неуязвимыми...почему же у них не может быть своего вождя?!