– Тем более надо увозить, а то будут с утра до вечера в гости ходить, – беспечно отмахивалась Ника.
Ей все казалось легким. Раз так внезапно случилась и стремительно развивалась любовь, то и все остальное должно оказаться удивительно простым и быстрым: и кольца от Тиффани, и платье от Веры Вонг, и иммиграция, и семейная жизнь.
– Посчитаем финансы, возьмем кредит, купим дом.
– Большой? – с горящими от зависти глазами интересовались подружки.
– Четыре спальни, – немного хвастливо отвечала Ника.
– Большой, – признавали все окончательное поражение, тяжело вздыхая.
– А зачем такой большой? – спросила мама.
– Ну, не переезжать же все время. Когда-нибудь будет ребенок. И вы в гости пожалуете.
– Сначала доживите до «когда-нибудь».
– Доживем.
– А ты кого хочешь, мальчика или девочку? – такие вопросы задают всем невестам без исключения, и им – невестам – не надоедает отвечать:
– Девочку.
– А Пепе?
– А Пепе хочет пятерых детей. И чтобы четверо мальчиков.
– …
– Не парьтесь! Я поэтому и надеюсь сразу родить девочку, чтобы с мальчиками завязать на корню.
– Какие у вас разные желания.
– Точно. Не сходимся ни в количестве отпрысков, ни в породе будущей собаки, ни в длине моих юбок.
– И что будете делать?
– Ну, длину юбок точно оставим прежней, а в остальном как-нибудь договоримся, – она упорно продолжала верить в легкость бытия.
Ника уехала на остров, а вслед еще долго летели отголоски доброжелателей:
– Ну, не срастется – разведутся. По нынешним временам ничего страшного.
– Будем надеяться, все будет хорошо. Хотя с ее характером и полгода – уже прекрасно.
– Скоро хорошо не бывает.
– Тиффани, Вера Вонг – смешно слушать!
– А как вам эти планы: хотим – живем здесь, хотим – там?
– А выучить язык с полпинка?
– А найти работу?
– Наполеон тоже хотел завоевать мир.
– А четыре спальни?
– А пятеро детей?
– Ну, это его заморочки. Пятерых не только родить, но и вырастить надо. Воспитание дать, образование. Не в Африку же уехали – в Европу.
– Родителей жалко. Растили, растили…
– Да они вроде не переживают. Лишь бы Ника была счастлива. Потом есть же старшая и внуки. Ну и самолеты, конечно. Не в СССР живем, слава богу!
– А свадьба в отеле? Ну, Голливуд просто отдыхает.
– Ага. И дискотека на яхте.
– Если, конечно, до свадьбы дойдет…
Дошло. Ника была очаровательна в платье, сшитом местной умелицей по эскизам известного дизайнера. Все-таки Вера Вонг есть Вера Вонг, и ее платья самые лучшие. Кольца были подлинными – их предполагалось носить всю жизнь, а не один день. Угощения в ресторане роскошного отеля были шикарными, а вот от яхты пришлось отказаться – выплыла за буйки бюджета, о чем Ника нисколько не пожалела. Дискотека у бассейна их дома (пока только с двумя спальнями, ну и что?) получилась незапланированной, но очень веселой.
– Ну что? – поинтересовалась у Ники лучшая подруга. – Теперь курс на Барселону?
– Полный вперед! – Та энергично кивнула и нырнула к мужу в бассейн.
– Не захлебнулась бы! – перешептывались скептики, вкладывая в слова двойной смысл.
Прошло много лет. Ника чудесно жила на Ибице. Язык выучила, профессию обрела: доросла до топ-менеджера отеля. У нее никогда бы этого не получилось, если бы погналась за мечтой и отправилась покорять Барселону. Во всяком случае, ей было приятно так думать. Поехать на континент хотели и даже всерьез собирались. Но в последний момент свалилось предложение о работе, и трезвый расчет подрезал крылья неизвестности. Ника твердой походкой шагала по карьерной лестнице, успевая воспитывать двоих детей. С пятком не сложилось, хотя, возможно, могло бы. Пепе и спустя двадцать лет намекал, что жена не воплотила в жизнь все обещания. А супруга со смехом отвечала, что он вполне может ограничиться тем, что юбки все-таки стали на ладонь длиннее.
Дом с четырьмя спальнями тоже не случился. Их было три – для родителей и разнополых детей: семнадцатилетней Марии и десятилетнего Алехандро. Была большая гостиная с камином и кабинет с раскладным диваном, на котором частенько и останавливались родственники жены. Родня мужа ночевать не оставалась. Зачем? Они все рядом. Иногда, конечно, голова пухнет от обилия подарков, которые надо приобрести на Пасху и Рождество, а на семейных праздниках приходится сильно напрягаться, вспоминая, как зовут «вон того старичка с палочкой» или «эту милую девушку в синем платье». Зато всегда можно быть уверенным: случись что – за спиной армия помощников, которая никогда не предаст, даже в случае, если кто-то из верных солдат не всегда помнит твое имя.