На следующее утро, как и в предыдущем цикле, Райан занимался наукой в одном нижнем белье. В этот раз, однако, он больше сосредоточился на усилении «Кулачков», чтобы их не заклинило от ледяного трюка Гуля, который он провернул в последней схватке. Курьер не мог допустить, чтобы его оружие работало не на полную мощь во время избиения старого костлявого крикуна.
Ещё он искал в Дайнанете информацию о наблюдениях подводных лодок и батисфер в местном заливе, но безуспешно. Он разузнал, что старый остров Искья, который он видел во время поездки по побережью, превратился в токсичные руины с тех пор, как Мехрон своими бомбардировками откинул Италию в каменный век. В отличие от других областей, корпорации никогда не озадачивались его восстановлением.
Августи куда-то отправили те ящики, и должна быть причина, по которой они использовали не обычные лодки, а подводные, построенные Гением. Может быть, эти припасы отправились на остров? Он не мог этого доказать, но у Райана было хорошее предчувствие.
Его исследование прервал стук в окно и вид знакомой крылатой героини.
Райан воспроизвёл тот же разговор, что и в прошлый раз, только на третьем этаже, а не на десятом. Виверна, однако, выглядела немного более нервной, чем в последнем цикле. Может быть, сказывалась близость к горной усадьбе?
Кроме того, Райан заметил, что улица под его номером опустела, как только объявилась Виверна. Похоже, «Иль мильоре» не снискала здесь любовь.
— Ты утверждаешь, что сегодня Меты освободят Гуля при соучастии продажных охранников? — нахмурилась Виверна. — Откуда ты это знаешь?
— Ну кто же просит фокусника раскрывать свои трюки? — ответил Райан — Я просто говорю, что тебе, наверное, стоит самой сопровождать эту жуткую нежить.
— Если то, что я услышала, правда, то даже если они отобьют его, далеко он не убежит. Медики сказали, что в его теле пуль больше, чем целых костей. — Виверна ненадолго замолчала, сосредоточившись на своём наушнике. — Похоже, ты был прав. Пока мы говорим, Меты среди бела дня напали из засады на транспортный конвой Гуля.
О, так вот почему она тогда так торопилась? В последнем цикле она явно была недостаточно быстрой, но, может, в этот раз всё получится?
— Прежде чем ты отправишься спасать мир и убережёшь меня от будущей битвы с мини-боссом, — Райан указал в сторону холма и находящегося на нём поместья, — как называется этот прекрасный и ничуть не подозрительный парк в римском стиле?
— Официально? Хиллсайд. Неофициально? — Виверна вздохнула. — Гора Августа.
Он даже сплагиатил гору Олимп, но переименовал её в свою честь. Её стоило назвать горой Нарцисса.
— Береги себя, — сказала Виверна Райану, передав ему визитную карточку, после чего беззвучно улетела. Райан смотрел, как она быстро исчезает, гадая, получится ли у неё на этот раз.
В любом случае, несмотря на это небольшое отклонение, ему не о чем беспокоиться. Ему просто нужно дождаться звонка Вулкан, и всё вернется на круги своя. Поскольку он находился недалеко от территории Августи, можно не сомневаться, что они свяжутся с ним в ближайшее время.
Звонок раздастся в любую секунду.
…
…
В любую секунду.
…
…
КАБУМ!
Звук далёкого взрыва поразил Райана, который открыл окно. Он заметил поднимающийся вверх столб дыма, примерно в том направлении, куда полетела Виверна.
Дерьмо.
Вулкан не звонил ему весь день.
Обеспокоенный, Райан всё равно пошёл ночью в «Бакуто», но охранники отказались впустить его, когда он заявился в своём костюме. В отличие от прошлого раза, они мягко сказали ему свалить на хрен, когда обнаружили у него атомную бомбу.
Как будто в наше время носить с собой термоядерное устройство — преступление!
Итак, Райан вернулся, но без маски и в штатском; он даже надел стильный красный галстук. На этот раз охранники приняли его за обычного клиента, и ему удалось проскользнуть внутрь.
— Привет, дружелюбный безымянный статист, — обратился Райан к карточному крупье, играющего в блэкджек с группой хорошо одетых профессиональных игроков прямиком из фильма «Казино Рояль». — Я ищу Занбато. Не видел его?
— Занбато? — нахмурился крупье. — Нет, его сегодня здесь нет.
— Тогда моего друга-сантехника Луиджи?
— Нет, не видел, — пожал плечами дилер. — В чём дело? Я могу передать им сообщение, если встречу.
Чёрт. Тем не менее, Райан наклонился к уху дилера и прошептал:
— Апельсин в курятнике.
— Апельсин в курятнике?
— Это код, они поймут. От этого зависит их жизнь, так что не облажайся. — Дилер серьёзно кивнул, обещая передать сообщение.