Он вошёл в Пурпурный мир.
Тень увеличилась в размерах, как если бы к ней приблизился Райан. Она смутно напоминала перевёрнутую пирамиду, покрытую сферами в форме глаз, но курьер не смог разобрать детали через пурпурный свет. Однако он мог сказать, что она была колоссальных размеров. Летающая конструкция размером с планету, может, со звезду…
Нет. Не конструкция.
Живое существо.
Богоподобное существо посмотрело на Райана бесчисленными глазами, и…
Это было 8 мая 2020 года, новый день в Риме.
Райан немедленно припарковался на ближайшем месте и выглянул в окно. Машины проезжали мимо его Плимута Фьюри в сторону блестящего города, водители которых были готовы поставить на кон свою душу, чтобы выиграть состояние в его гламурных казино. Гора Августа и штаб-квартира Dynamis гордо стояли, две как бы страны смотрели друг на друга.
Райан осмотрелся, пытаясь собраться с мыслями. Броня сменилась его обычной одеждой, и после проверки он подтвердил, что всё вернулось на свои места. Либо сущность убила его, либо активировала защитный механизм способности Генома.
И никаких признаков Вулкан. Она должна была немедленно позвонить ему, если ей каким-то образом удастся отправиться в прошлое, но его телефон до сих пор хранил молчание.
Жасмин не прошла вместе с ним.
— Ну… Райан глубоко и грустно вздохнул. — Это был провал.
Путешественник во времени не был удивлён, просто… разочарован.
По крайней мере, Райану всё-таки удалось вернуться, вместо того, чтобы случайно сделать новое сохранение. Это стоило ему верного друга и всего остального. Но у Генома был шанс всё исправить, и он его не упустит.
Переведя дыхание, Райан включил Хронорадио и приготовился отправиться к бару Ренеско.
— «Я до сих пор считаю, что мы одни во Вселенной».
Райан остановился, когда из Хронорадио раздался голос Лен.
— «За пределами нашей маленькой голубой планеты одни только тьма и холод».
— «Мы не одни», — ответил голос Райана по радио. — «И, если спросишь меня, звёзды сияют ещё ярче».
Курьер за рулём замер, услышав по радио, как он разговаривает с Лен. Ему не потребовалось много времени, чтобы понять, что происходит.
Он слушал запись. Запись его разговора с Лен на крыше приюта.
Как? Он не записывал его, как и Коротышка, насколько он знал! Как она попала в прошлое? Лен удалось отправить запись через своё устройство до того, как спутник Мехрона забрал её жизнь? Или это постаралось то странное существо?
Как бы то ни было, весь разговор в приюте повторился идеально, как Райан его помнил. Наконец, собственные слова курьера раздались в машине.
— «Он может стать лучше. Лен, ты видишь только темноту, но куда ни глянь, везде есть свет».
Да. Даже если в мире было много горя, его всё равно стоило спасти.
Райан нажал на педаль газа и поехал в Новый Рим, чтобы начать заново. Неважно, сколько на это потребуется попыток, сколько фальстартов и плохих концовок ему придётся пережить. Ему нужно было спасти город и завершить Идеальный забег.
Курьер дал Вулкан обещание, и он сдержит его.
[1] «Звёздные войны: Империя наносит ответный удар»: Люк говорит, что попробует поднять истребитель с помощью Силы, но Йода отвечает ему эти словами.