Наконец-то человек культуры[7] в этом распутном городе!
— Конечно, нет, я могу исполнить только одно желание, а не три.
Поли уже собирался послать его куда подальше, но затем взял короткую паузу. Ему в голову пришла одна мысль.
— Без шуток? Ты сейчас всерьёз?
— Что бы это ни было, я выполню его. — Сколько бы ни пришлось сделать попыток, Квиксейв всегда сдерживал своё слово.
— Ммм… что мне терять, больше никто ничего не сделает с этим. — Поли положил руки на стойку, сцепив пальцы. — Ты знаешь, что недавно в Ржавый город перебралась банда Психов? Мета-банда?
— Ты хочешь, чтобы я их оттарантинил[8]?
Он кивнул в подтверждение.
— Несколько дней назад они захватили Свалку, где проходило большинство обменов, а потом дела пошли ещё хуже. С каждым днём всё хуже. Они убивают Геномов и высасывают их кровь; обычных людей похищают прямо на улицах. Не знаю, что Психи с ними делают, но больше их никто не видит.
Поли стиснул зубы.
— Даже дети пропадают.
По спине Райана пробежал холодок, и его сердце ожесточилось. Как он сказал Занбато, дети для него священны. Тем более, что он ладил с ними лучше, чем со взрослыми, а у него самого было дерьмовое детство.
— Частная охрана знает?
— Знает, им просто всё равно. Частная охрана защищает только ключевые объекты, типа электростанции или водоочистной станции, и, должен признать, защищает на совесть. Остальные — просто пограничники, которым наплевать на то, что происходит внутри стен. — Поли с отвращением усмехнулся. — Им плевать, если пропадут несколько бездомных, наркоманов и подонков. Психи делают им одолжение, вычищая мусор из их блестящего города.
— А что насчёт Виверны и «Иль мильоре»?
— Иногда Виверна вступает в бой с Метой-одиночкой, — признался Поли. — Но она единственная, кого это заботит… и она не может быть повсюду. Пока Мета не убьёт слишком много рабочих, не нападёт на туристов или не украдёт партию Эликсиров, Dynamis и пальцем не пошевелит…
— Подожди, — прервал его Райан. — Мета здесь несколько дней, и они не атаковали поставки Эликсира Dynamis или их Геномов?
Поли покачал головой.
— Это странно, — заметил курьер. — Психи так себя не ведут. Обычно они устраивают беспорядок, пытаясь получить поддельные Эликсиры, чтобы утолить свою зависимость, обостряют отношения с местными жителями, а затем устраивают резню. Всегда один и тот же сценарий.
Он знал это, потому что жил с одним из них.
Но эти Психи были ужасно сдержанными, по стандартам их вида. Если подумать, судя по тому, что он слышал, Мета вообще не атаковала объекты Dynamis, а только пыталась выгнать Августи из Ржавого города.
Причину легко угадать: Dynamis наплевать на район, пока не трогают её здания или агентов. Если на них не нападать, они и пальцем не пошевелят. Райан думал, что Мета-банда пришла в Новый Рим, чтобы утолить свою зависимость, но явно было что-то ещё.
К несчастью для Поли, Лен пока была единственным приоритетом Райана. Но он сдержит своё слово, чего бы это ни стоило.
— Я исполню твоё желание в моём Идеальном забеге, — пообещал Геном, — клянусь.
— Твоём идеальном забеге? Ты бегаешь что ли?
— Это идеальный финал, — объяснил Райан. Это была концепция, которую он развил во время своих бесконечных странствий; если он соберёт всю возможную информацию о данном месте и его жителях через свои циклы, то сможет создать оптимальный исход. Затем он посвящал свой последний цикл созданию идеальной цепочки событий, которая гарантировала лучший по его стандартам результат.
Тогда и только тогда Райан создавал новую точку сохранения и двигался дальше.
Узнав от Поли, куда идти, чтобы добраться до Свалки, Райан вышел из магазина и приготовился ехать прямо в гнездо Меты.
Но затем на его Плимут приземлился жук, расплющив машину.
Райан замер, когда огромный трёхметровый монстр врезался в его машину, раздавив крышу, разбив окно и уничтожив двигатель. Существо выглядело как переплетение человека и комара, чудовищное насекомое с чёрным экзоскелетом и малиновой плотью под ним. Его глаза с голодом впились в Квиксейва, когти были подняты.
— Я знал, — прохрипел комар, его голос был ближе к жужжанию насекомого, чем к человеческим словам, — я учуял запах крысы, крадущейся в…
— МОЯ МАШИНА! — Райан закричал от ужаса, его внезапный вопль поразил Психа.
Курьер немедленно остановил время, бросился к своему Плимуту Фьюри и проверил его состояние. Мог ли он его спасти? Мог ли он его спасти?!