— Вы не работаете на Вулкан? — спросил сбитый с толку Райан.
— Нашего капо зовут Меркурий, — сказала Ки Чон. — Его подразделение курирует азартные игры и логистику, а также занимается безопасностью на стороне, а группа Вулкан контролирует торговлю оружием. Наши боссы иногда сотрудничают, но обычно каждая группа занимается своим делом.
Чёрт возьми, они больше походили на извращённую бюрократическую машину, чем на преступный синдикат.
— Подожди, тогда почему Вулкан послала меня к тебе, а не наняла сама?
— Я один из основных рекрутёров Августи, — объяснил Джейми. — Капо доверяют мне оценку потенциальных новобранцев в качестве первой проверки.
— Раз ты здесь, а не в мусорном баке, значит, ты прошёл, — сказала Ланка, закончив первую сигарету и закуривая новую.
— Я представлю тебя Вулкану завтра, даже если ты не захочешь присоединиться, — пообещал Джейми Райану. — Это должно аккуратно решить вашу проблему. А пока ты можешь жить с нами. Так что скажешь?
Райан обдумал предложение. По правде говоря, толпа Геномов в одном месте должна отбить у таинственного убийцы желание снова побеспокоить его, и, за исключением Ланки, они казались хорошими людьми, несмотря на их криминальное прошлое. Это могло быть весело.
Однако Райан с осторожностью присоединялся к сообществам, так как он часто умирал, а потом о нём всегда забывали. Знакомство с людьми только для того, чтобы они потом относились к тебе как к незнакомцу, было просто болезненно; только его дружба с Лен предшествовала его способности манипулировать временем.
Ммм… курьер всегда мог уйти, если почувствует, что сильно привязался.
— Я скажу: с четырьмя видами сыра, — ответил Райан, остальные восприняли это как «да».
— Хорошо, основные правила: под этой крышей никакого «блаженства», никаких котов и отрав от вредителей, никакого кокаина после десяти, — сказал Джейми, явно излучая какую-то отцовскую энергию. — Все убирают своё дерьмо, с техникой химичить в гараже, если хочешь устроить вечеринку — предупреждаешь за день до…
Райан молча слушал, словно желая неукоснительно следовать правилам.
Очевидно, Джейми пока что плохо его знал.
[1] С немецкого — дух, призрак
[2] Дословный перевод — человек или предмет, который что-то режет
[3] Мем из популярной американской рекламы пива «Bud». Вы могли видеть в фильме «Очень страшное кино» (правда, там перевели как «Чувак!»)
[4] Прозвище и сила персонажа — отсылка к Тейлор Эберт из веб-романа «Червь» («Worm») по прозвищу Скиттер («Рой»), которая могла контролировать существ с примитивной нервной системой.
[5] Иронический термин из DD про штамп многих ролевых систем относительно фентезийных приключенцев, не вписанных в общество. Можете погуглить термин «murderhobo».
Глава 10 — Герои и злодеи
Много воды утекло с тех пор, как Райан возил группу людей на своём Плимуте Фьюри.
Он часто возил одного-двух человек, особенно когда был пьян или работал водителем на деле, но редко когда столько людей сразу. Джейми в своей силовой броне сидел сзади, а Ки Чон в зелёной толстовке рядом с ним. Её крысы заполонили каждый угол машины, прячась за сиденьями и под ними.
К сожалению, Ланка, которая жаловалась всю дорогу, сидела спереди.
— Ты мухлевал, трепач, — обвинила она Райана. Она бы поехала на встречу на своём байке, если бы Джейми не настоял на том, чтобы все они ехали в одной машине для тимбилдинга. — Я знаю, что мухлевал.
— Кое-кто не умеет проигрывать, — ответил Райан, после вчерашней игры ставший на несколько сотен долларов богаче. Кроме того, трепач? Он мог придумать прозвище получше. Например, маленький уничтожитель бабушек.
— Я подсчитывала карты, — сказала Ланка. — И ты их поменял. С таким я никогда не ошибаюсь.
— Значит, ты обвиняешь его в жульничестве, признав, что тебя провели? — без сочувствия спросил Джейми.
— Конечно, я мухлевал, — открыто признался Райан, к большому удивлению Джейми и Ки Чон. — И вместо того, чтобы осуждать меня, тебе следует извлечь из этого урок, мой юный падаван. Неудача — это опыт.
— Тогда у тебя опыта должно быть просто валом, — пожала плечами Ланка.
— Нет ничего более человеческого, чем обман. Знаешь, кто ещё обвинял в обмане? Мамонты. Они сказали: «Эй, эти люди нападают на нас с луками и копьями вместо клыков, это несправедливо». — Райан посмотрел на жалующуюся девушку. — Ты когда в последний раз видела мамонтов, Ланка?
Джейми вздохнул из-за их споров.