Прибрежная полоса была затоплена приливной волной, и трупы были выброшены на искусственный берег только для того, чтобы снова подняться, чтобы атаковать объекты Dynamis. Сам Нептун бушевал в Ржавом городе, придав астрономическому количеству воды форму гигантского кальмара. Живой лазер разрезал одно из его щупалец, и вскоре к бою присоединилась Чертовщина. Но, несмотря на все их усилия, жидкий элементаль быстро собрался обратно и продолжил свой смертельный марш к свалке.
Вилла на вершине горы Августа превратилась в дымящийся кратер, над которым в смертельной дуэли сошли два огня — бушующее солнце и малиновая молния. Их бой был, безусловно, самым страшным, оба двигались так быстро, что даже камера не могла за ними уследить. Могучие молнии и волны плазмы обрушивались с небес, уничтожая окрестности вокруг горы.
Камера обеспечивала панорамный вид катастрофы, которая в конечном итоге достигла гавани. Мортимер, Ланка и другие Геномы расстреливали невиданную фигуру, от простого появления которой на экране у Райана чуть не заболела голова. Кошмарный жуткий маскот с извивающимися щупальцами вместо бороды, огромными тёмными крыльями и перепончатыми руками; ужасающая смесь кальмара и человека, которую надел глупый Геном, неспособный контролировать могущественную тьму из общественного достояния. Мерзость испустила крик, искажённые слова которого сумасшедший разум Райана сумел понять.
— КТУЛХУ ФХТАГН[7]!
Гардероб использовала костюм апокалипсиса. Всё было настолько плохо.
— Так… так на всём побережье, — сообщила Лен, опустившись в своё кресло. — Не только в Новом Риме. На Сицилии и Сардинии тоже.
Это был повтор конца последней петли. Уничтожение Меты только отсрочило неизбежное. Пока события продолжаются в том же русле, Dynamis, Карнавал и Августи неизбежно столкнутся, вызвав катастрофические последствия.
Его Идеальный забег так и остался далёкой целью.
— Прости, Коротышка, но в Лабораторию шестьдесят шесть наведаемся в другой раз.
— Ага, — нахмурившись, ответила она. — Так оно всё и было? В прошлый раз?
— Не так ужасно, но с тем же результатом. Адам только учинил побольше… — Компьютер издал звуковой сигнал. — Что это?
— Звонок, — сказала Лен, нахмурившись и печатая на клавиатуре. — Вулкан.
Сердце Райана ёкнуло. Был ли это луч надежды посреди очередной плохой концовки?
— Открой канал.
Апокалиптический пейзаж Нового Рима сменился сидящей в кресле молодой женщиной.
Но это была не Жасмин.
— Райан, — с облегчением сказала Ливия, когда на экране появилось её лицо. — Слава богу, я не могу тебя видеть, и я… я не была уверена.
Лен нахмурилась, в Райан спокойно отметил:
— Принцесса, если бы я умер, происходящий сейчас кошмар тут же бы закончился.
— Верно, но я волновалась, что ты, возможно, не сказал мне всей правды, — ответила Ливия с безрадостной улыбкой, прежде чем та совсем не исчезла. — Фортуна, она…
— Мертва, — сообщил Райан, от чего на лице Ливии показалась глубокая печаль. — Феликс жив, но глубоко потрясён.
Ливия совсем утихла, выражение её лица было мёртвым, а глаза смотрели вниз.
— Я… я предвидела это, — пробормотала она под нос, сдерживая слёзы, — но я надеялась… надеялась, что… моя тетя…
— Фортуна погибла, защищая своего брата от Плутон, и если бы твоя покойная тётя добилась своего, то Феликс тоже был бы мёртв. — Райан говорил как есть, поскольку считал, что она должна услышать мрачную правду прямо сейчас. — Твой отец отдал приказ, и Плутон не задумалась, стоит ли его выполнять.
— Я никогда этого не хотела, — сказала она, сцепив пальцы. — Я никогда… никогда не думала, что дойдёт до этого.
Даже на лице Лен, которой Ливия явно не нравилась, показалось сочувствие; возможно, она сочувствовала ситуации мафиозной принцессы.
Райан вздохнул.
— Я всё исправлю, — сказал он более мягким тоном. — Я исправлю всё в следующий раз.
Ливия наконец подняла глаза.
— Неужели нет другого пути? — спросила она дрожащим голосом. — Никто не вспомнит. Никто кроме тебя. Если никто не вспомнит… если никто не вспомнит, это повторится снова.
Райан взглянул на Лен, которая покачала головой. Она угадала его мысли и не была согласна с его идеей. Ливия была достаточно проницательной, чтобы уловить их беспокойство.