[2] «Взгляд на две тысячи ярдов», или взгляд в пространство, отрешённый взгляд — несфокусированный взгляд, часто наблюдаемый у солдат, перенёсших боевую психическую травму. Может наблюдаться и в других случаях психологической травмы.
[3] Кристофер Рив — американский актёр, сыгравший роль Супермена в одноимённом фильме 1978 года и нескольких его продолжениях. В 1995 сломал шейные позвонки и оказался парализован ниже плеч.
[4] Непереведённый каламбур: слово «stand» с английского можно перевести и как «стоять», и как «терпеть» (то есть «терпеть тебя не смогу»/«не могу стоять»).
[5] АНБ — Агентство национальной безопасности, входящее в состав министерства обороны США и занимающееся разведкой.
[6] Способность Марса напоминает Врата Вавилона — Благородный Фантазм Гильгамеша из Fate. Они соединяют реальное пространство с хранилищем, открывая «невидимую дверь», которая позволяет содержимому проходить через неё согласно приказам пользователя.
[7] «Ктулху фхтагн» — часть мантры на выдуманном Лавкрафтом языке, которую культисты распевают во время своих сборищ: «Пх’нглуи мглв’нафх Ктулху Р’льех вгах’нагл фхтагн». Её приблизительный перевод — «В глубине вод под Р’льехом покоится Ктулху, дожидаясь своего часа». «Ктулху фхтагн» — её сокращенный вариант, который переводится как «Ктулху спит» или «Ктулху ждёт».
Глава 20 (70) — Попался
Порой Райан задавался вопросом, существует ли судьба.
Он наблюдал её во многих циклах: события не повторялись один в один, но часто искажённо воспроизводились даже после его вмешательства. Хотя обстоятельства были совершенно иными, этот цикл закончился так же, как и предыдущий: Новый Рим пылает, Райан сидит внутри механической брони, а Гений пытается перенести во времени своё сознание.
Это имело смысл. В конце концов, Райан — всего-навсего один человек, брошенный в реку камень; пока он не освоит петлю настолько, чтобы добиться максимального влияния и выбить её с колеи, последовательность событий испытывала искушение вновь заявить о себе. Курьер буквально боролся против целой вселенной и правила причинности.
И пусть приходилось многое принести в жертву, в конечном итоге Райан всегда выходил победителем. Он никогда не отказывался от надежды, что всё будет по-другому, потому что каждый цикл был немного лучше предыдущего. Его жизнь была процессом, каждая итерация которого оптимизирует финальный забег.
И если курьеру удастся переправить во времени больше людей, он сможет больше, чем просто бросать камешки в реку. Он сможет изменить её русло, вызвав сход оползня.
— Мне нужно, чтобы ты активировал свою силу, когда я попрошу, — сказала Лен, надевая модифицированный шлем от брони на голову Райана и подключая курьера к своей технике. — Из того, что я поняла, Фиолетовый Поток должен накапливаться, достигнув критической массы прежде… прежде, чем ты приблизишься к десятисекундной отметке.
— Хорошо, я бы предпочёл не создавать новую точку сохранения. — Райан посмотрел через линзы шлема, но никакие данные на них не выводились. В отличие от брони Жасмин, версия Лен была более грубой, экспериментальной. Она будет точкой опоры для его силы, но фактические вычисления будут выполняться на компьютере Гения. — Итак, как всё должно пройти?
— Я отправлю карту памяти своему… своему прошлому «я». — Лен села за свой компьютер. — Мои текущие воспоминания должны перезаписать старые. Может быть. Будем надеяться.
— У нас получится, — сказал Райан, чтобы подбодрить как её, так и себя. — Должно получиться. Всё, что для этого нужно, готово.
— Мы не можем быть уверены… — Лен покачала головой. — Я… я надеюсь, что у нас получится, Рири. Но я ничего не могу обещать.
Дверь мастерской открылась, прервав обсуждение. В комнату вошёл перевязанный Феликс, переводя взгляд с Лен на Райана. Курьер видел неверие в его глазах, а затем молчаливое принятие.
Он какое-то время простоял за дверью.
— Как долго… как долго ты слушал? — обеспокоенно нахмурившись, спросила Лен.
— Достаточно долго, — ответил Феликс, усевшись на верстак перед Райаном. — Хорошая броня, но я предпочитаю кашемировый костюм.
— Однажды я сделаю кашемировую силовую броню, — пошутил Райан.
— Видимо, у тебя есть всё необходимое время на свете, когда ты можешь повернуть его вспять? — Феликс сделал короткую паузу, не сводя глаз с бывшего товарища по команде. — Путешествие во времени. Безумие, но это очень многое объясняет. Сколько ты этим занимаешься? Как далеко ты можешь вернуться?