Прежде чем он понял, что произошло, вокруг курьера образовалась сфера воды, которая немедленно поглотила его. Сильное давление сковало его тело, и жидкость проникла под маску.
Почему? Райан задержал дыхание, совершенно потрясённый, когда его друг наблюдала за ним с другой стороны водянистой тюрьмы. И когда он посмотрел в её холодные бездушные глаза, он понял, что произошло что-то ужасное.
Лен вернулась сквозь время.
Но вместе с ней прошёл кто-то ещё.
[1] Отсылка к одной из серий «Рика и Морти», в которой Рик превратил себя в огурец, чтобы не идти на сеанс семейной терапии.
Глава 21 (71) — Друг в беде
Райану было не впервой просыпаться раздетым и привязанным к стулу. По крайней мере, похитители поступили мудро, оставив на нём боксеры; будь он полностью голым, он бы впал в ярость.
Курьер прокашлялся, избавляясь от оставшейся воды, а некоторое время спустя он смог снова чётко видеть. Комната была тускло освещённой, кубической формы и настолько недружелюбной, насколько это было возможно. Со всех сторон курьера окружали стальные стены, покрытые коричневыми пятнами, единственным выходом была укреплённая дверь, а в каждом углу висели камеры. Стул Райана стоял в конце оловянного стола, на котором стояли огромные тарелки, накрытые стальными крышками.
Курьер узнал это место.
Бункер Мехрона.
— Чезаре. — Псишок, сидевший справа от Райана, осторожно открыл своими щупальцами голову робота и начал возиться с процессорами внутри. — Как спалось?
Райан моментально остановил время и попытался атаковать взломщика мозгов. К сожалению, он не мог сдвинуться ни на дюйм. Глаза курьера пробежались по рукам и ногам — почти везде, где имело смысл, его удерживали стальные оковы. Сам стул, похоже, был прикреплён к полу, с поднятыми по бокам держателями шприцев. Он даже головой не мог пошевелить!
Райан попытался прикусить язык, чтобы захлебнуться в собственной крови, но его зубы ударились о металлическую пластину возле коренных зубов; немного изучив её, он понял, что металлическое устройство, прикреплённое к стулу, ограничивало движения его челюсти. Чёрт возьми, его похитители обычно не были такими дотошными!
— Не можешь пошевелиться, спящая красавица? — Райан узнал голос Зарин, раздавшийся, когда время продолжило ход. Девушка в химзащите стояла в углу слева от него, прислонившись спиной к стене. — Если честно, на секунду я подумала, что ты коней двинул.
— Где Лен? — с трудом из-за металлической пластины спросил Райан, уставившись на Псишока.
— Наверху, работает над твоей машиной вместе с другими моими рабами. — «Другими рабами». От этого слова у Райана закипела кровь. — Она так счастлива, Чезаре. Малышка Лен обретает покой только тогда, когда использует свою силу, и теперь она будет использовать её безостановочно. Это акт милосердия. Даже доброты.
Как? Как это могло произойти? Псишок заразил Лен во время штурма бункера? Нет, Райан заметил бы. Что-то в технике?
Металлическая дверь открылась, и Большой Жирный Адам вместе с Гулем вошёл в комнату.
— Что случилось, мистер Путешественник во времени? — с издёвкой спросил лидер Мета-банды, садясь по другую сторону стола. — Сегодня не получается убить себя?
— Дай угадаю, стоп-слово — «похудение»? — в отметку насмехался над ним Райан, не впечатлённый.
— Как остроумно, к нам в руки, похоже, попал новый Билл Мюррей[1]. — Адам указал пальцем на стул Райана, а Гуль встал позади своего босса. — В этот раз ты не перезапустишь время, приятель. Мехрон использовал эти устройства для экспериментов на людях. Стул будет поддерживать в тебе жизнь, нравится тебе это или нет.
Райан сжал бы кулаки, если бы мог.
Дело было плохо. Очень, очень плохо. Он был скован и находился в полной власти Мета-банды. Если Псишок использует свою силу на путешественнике во времени…
— Как? — спросил Райан Жирнибала Лектера, который, готовясь к трапезе, накинул на шею салфетку. Психопат открыл рот и достал из него столовые приборы, а также солонку и перечницу. — Как ты это провернул?
— Я уже говорил тебе, малыш Чезаре, — сказал Псишок, прерывая работу над головой робота. — Технология Dynamis совместима с моей силой.
— Псишок установил ловушку в технику, которую нам передал Манада, — сказал Адам, ухмыляясь. — Кто-нибудь перезапишет сознание с помощью этой штуки? Он станет новым носителем Псишока. Это был запасной план на тот случай, если Dynamis нас кинет.
Глаза Райана расширились, когда до него дошло скрытое значение.
— Это происходит только при перезаписи? Не в процессе создания карты памяти?