Глава 23 (73) — Гражданская война
В жизни Райана было много неловких моментов в лифте, но этот превзошёл их все.
— Твоя жизнь всегда такая? — спросила девушка в химзащите, пока лифт поднимался на этаж с зоной отдыха. Вместе с ними ехали четыре кролика, и Зорин мудро отводила взгляд от пушистых мерзостей.
— Не знаешь, куда они дели мою атомную бомбу? — ответил вопросом на вопрос привлекательный курьер, держа в одной руке лазерное ружьё, а в другой — ингалятор «блаженства».
Зарин посмотрела на него в неловком молчании, а затем снова уставилась на двери лифта. Если подумать, этот забег был полной инверсией самоубийственного забега Райана: вместо того, чтобы пробиваться внутрь бункера Мехрона, он устилал трупами путь наружу. Круг замкнулся.
Когда двери лифта открылись, группа узрела в хорошо освещённом атриуме сцену полного опустошения. Фрэнк добрался до зоны отдыха раньше них и впал в буйство, которое затмило даже самоубийственный забег Райана.
Гигант сражался с дюжиной рабов Dynamis, стрелявших в него из лазерного оружия, но ни одному их них не удалось нанести вред разъярённому Психу. Псишок стоял на другом конце атриума, отчаянно пытаясь найти выход из этой заварушки, в то время как другие члены Мета-банды укрывались, где могли.
— Фрэнк, успокойся! — крикнул Комар, в страхе прячась за сломанным бильярдным столом вместе с Ракшасой. Тигроподобный Псих призвал орды гремлинов, которые пытались забраться на спину Фрэнку. — Ты обрушишь на нас бункер!
— Я знал, что Маккарти[1] недостаточно далеко зашёл! — заорал Фрэнк, после чего схватил аркадный автомат «Street Fighters» и швырнул его в рабов. Разрушительный удар в мгновение ока убил трёх человек. — Красная угроза отравила бесценные жидкости наших тел![2]
— Нет, только не «Capcom»! — запротестовал Райан при виде этого ужасающего зрелища. Ему было плевать на бильярд и бар, но уничтожение аркадного автомата? Это кощунство!
У Зарин, этой бескультурной зануды, реакция была прямо противоположной:
— Ааа, бильярдный стол! Фрэнк, какого хрена, у нас нет другого!
— Зарин? — Ракшаса оглянулся на девушку в химзащите и её спутника. — Почему ты с заключённым? Что за херня вообще происходит?
— Президент Адам мёртв, и мы берём власть в свои руки, — объяснил Райан, поднимая лазерное ружьё. — Демократическим образом.
— Давайте играть! — сказали плюшевые кролики и бросились в рукопашную. Гремлины, атакующие Фрэнка, моментально узнали пушистых существ и в ужасе убежали при их приближении. К несчастью для них, одержимые игрушки, похоже, находили в преследовании не меньше удовольствия, чем в нападении на людей.
Женщина, состоящая из чернил, в которой Райан узнал Чернильную машину, выглянула из-за того, что раньше было барной стойкой.
— Адам мёртв?
— Они враги! — крикнул Псишок, у которого кончалось пушечное мясо, которое можно было бросить на Фрэнка. — Комар, Чернильная машина, вылезайте из укрытия и схватите их!
— Ты предал демократию! — зарычал в ответ Фрэнк.
— Ребята, выбирайте сторону, — сказала Зарин, направив руки на Псишока, чтобы взорвать его. — У нас есть Фрэнк и сок. Занимайте очередь.
Псипси сразу осознал опасность мятежа:
— Только я могу достать Эликсиры! — прорычал он и пригнулся от кинутого Фрэнком раба. — Без меня у вас закончатся подделки!
— Твоя жизнь закончится раньше! — выдала Зарин и выпустила залп во взломщика мозгов. Он уклонился от атаки прыжком, сжатый воздух ударился о стену, заставив бункер сотрясаться.
Увидев колебания присутствующих Психов, Райан указал на свои боксеры и пригрозил достать своё мощнейшее оружие:
— Не вынуждайте меня светить им. Вам не выжить.
Перекинувшись взглядами, Комар и Ракшаса немедленно покинули своё убежище… и атаковали Псишока, к гневу последнего.
— Предатели!
— Прости, Псишок, но я лучше перейду дорогу тебе, чем Фрэнку! — извинился Комар перед тем, как броситься на взломщика мозгов, а Ракшаса в то же время вступил в бой с одним из рабов. Инки Винки тоже вышла из своего укрытия и мудро присоединилась к побеждающей стороне. — По крайней мере, тебя мы можем убить!
Слава богу, Мета-банду связывала не лояльность.
Подняв щупальце, Псишок сумел отбросить от себя Комара и убежал из комнаты. Оставив своих приспешников разбираться с оставшейся мелочёвкой, Райан без промедления пустился в погоню. Выбравшись из атриума, Псишок добрался до коридора с усиленными стеклянными окнами с обеих сторон, разбил одно и выпрыгнул в него.