— Кровоток.
«Чушь какая», — ответил Гектор с самодовольной улыбкой. — «Доказательства у вас есть?»
— Я проанализировал подделки, — соврал Райан. — Я могу опубликовать результаты.
Гендиректор ему не поверил, по крайней мере, не полностью. Но курьер видел, что попал почти в цель. Между подделками и Кровотоком существовала связь, как бы сильно Райан не хотел это признавать.
«Многие пытались дискредитировать нашу работу, но мы до сих пор на плаву». — Гектор Манада сцепил руки. — «Моё единственное предложение будет таким, мистер Романо: вы оставляете подделки, отпускаете моих техников, возвращаете мою технику и уезжаете из города в течение сорока восьми часов, не вызывая волнений. Вы унесёте секрет этого соглашения с собой в могилу, а я оставлю вас в покое. Этот эксперимент будем считать неудачным совместным предприятием, но, возможно, мы сможем заключить ещё одну сделку в будущем».
Ага, как же.
— А если я не подам заявление о банкротстве?
«Тогда я отвечу силой», — заявил Гектор очевидное. — «Энрике и Виверна донимали меня, чтобы я отправил «Иль мильоре» выбить вас из Ржавого города. Моё одобрение — единственное, что стоит между вами и уничтожением».
Ну и дела, очередной крупный бизнес, угрожающий правительству. Ещё немного — и Райан вступит в ряды социалистов.
— Я рассмотрю ваше предложение.
«Сорок восемь часов, мистер Романо. Ни больше, ни меньше».
Райан завершил звонок, и вскоре после этого в овальный кабинет вошла Зарин.
— Ну что? — спросила она. — Как прошло?
— Всё идёт по плану, — зловеще сказал Райан, а Эжен-Анри замурлыкал у него на коленях. Гектор Манада угодил в ловушку, даже не поняв этого, а курьер обеспечил двухдневное невмешательство. — К операции все готовы? Мы возьмём мейнфрейм штурмом или умрём, пытаясь.
— Ага, но у входа на Свалку появились новые люди. Они соответствуют описанию мозговитого парня и его робо-дочери, которое ты нам дал, поэтому Близнецы не застрелила их на месте.
Алхимо уже добрался до Нового Рима? Он, должно быть, бросил все дела и отправился в путь сразу после звонка Райан.
— Отведите их в ангар, мисс вице-президент.
— Должна спросить: ты уверен в том, что делаешь? — спросила девушка в химзащите, немного обеспокоенная. — Я хочу сказать, что даже с учётом наших потерь у нас скоро закончится сок. Тебе лучше не видеть остальных, когда те пропустят дозу.
Прожив с Кровотоком много лет, Райан прекрасно представлял, чем всё закончится.
Оставив Эжен-Анри в овальном кабинете, президент направился к ангару и встретил в коридоре плюшевого кролика. Ужасные существа за последнее время стали более многочисленными, и у них не было детей, к которым можно привязаться…
— Давай поиграем на улице! — попросилась одержимая игрушка, подпрыгивая у ног Райана.
— Нет, — сказал президент, но мерзость не послушалась.
— Давай поиграем на улице! — настаивал кролик, в одной из его лап показался выкидной нож.
— Пока нет, — ответил Райан. Обещание будущего разрушения умиротворило зверя конца света.
Добравшись до ангара, Райан увидел, как Фрэнк тащит старый Флитвуд Баундер 1986 года выпуска[2] к неиспользованному меху Мехрона. Алхимо и Кукла вышли из машины под пристальным взглядом Зарин.
— Аккуратней, сзади лежит ценное оборудование! — Алхимо был всё тем же киборгом из латуни и стали с мозгом в банке вместо головы и шприцами вместо пальцев. Райану потребовалась вся сила воли, чтобы невозмутимо смотреть на предателя, который ворчал на Фрэнка за небрежное обращение с его машиной.
Его дочь-андроид Ти по прозвищу Кукла немного изменилась. Она по-прежнему была рыжеволосой красавицей, одетой как стереотипная деревенская девушка, но её руки были покрыты синтетической кожей, что делало её прямо как живой. Если бы Райан не знал её истинной природы, он мог бы принять её за человека из плоти и крови.
И она, заметив Райана, впилась в него взглядом.
— Всё чисто, Господин Президент! — Фрэнк встретил лидера свободного мира воинским приветствием. — Ваши гости прибыли!
— Хорошая работа, агент Фрэнк, — похвалил его Райан, а Кукла в это время направилась в его сторону. — Привет, Ти, давно не…
Она ударила его по лицу с такой силой, что он вздрогнул.
Зарин собралась разнести Ти на куски, а разъярённый Фрэнк сделал шаг вперёд.