— Вы двое были близки, — тут же догадалась Ливия.
Райан, избегая её взгляда, смотрел на море. Ему до сих пор было больно из-за потери Жасмин, его Жасмин.
— Ага. Ага, были. Но сейчас её нет окончательно.
— Теперь, когда ты можешь сохранять воспоминания, почему бы не повторить цикл, в котором у вас сложились отношения? — предложила Ливия. — Затем ты отправишь её воспоминания назад.
Райан вздохнул. Он думал о чём-то подобном, но отказался от этой мысли; подобное мышление — прыжок в кроличью нору[2].
— Помимо того, что она заставила меня пообещать не заменять её, я не могу контролировать твои действия, поэтому точный повтор теперь мне недоступен. Если бы я попытался воссоздать свою Жасмин, я бы, вероятно, зацикливался на каждой детали и перезагружался, если бы обнаружил, что результат «отсутствует». Боюсь, меня будет больше заботить моё представление о Жасмин, а не она сама.
Очень похоже на то, как он был одержим Лен и тем, что она для него олицетворяла.
— В-вот как. — У Ливии были противоречивые чувства по поводу выбора Райана, но, похоже, она отнеслась к нему с уважением. — Зачем она тебе нужна?
— Мы находимся в процессе выяснения того, как Мехрон мог усиливать способности своих лейтенантов. Если я объединю его технику с техникой Жасмин…
— Ты сможешь усилить свою способность и, возможно, провести больше людей назад во времени. — Он видел, что эта возможность очень заинтересовала Ливию. — Как ты будешь действовать?
— Ну, я стану суперзлодеем, захвачу Star Studios и пущу в прямой эфир преступления Гектора Манада на всеобщее обозрение, — объяснил Райан свой злой план. — Ещё я буду переигрывать на полную катушку, вероятно, возьму в заложники целый город ради выкупа и столкнусь со своим заклятым врагом Гардероб в эпической битве. Или она разделит эту роль с Пандой. Я ещё не решил, хочу ли я эксклюзивных героев.
Реакция Ливии для Райана стала полной неожиданностью.
Он думал, что она рассмеётся, проявит скептицизм, похлопает его по спине и оставит его на произвол судьбы.
Вместо этого оракул приняла его объяснения, не сказав и слова, пока переваривала их. Ливия открыла рот, чтобы что-то сказать, поспешно закрыла его, а затем сложила руки на коленях. На мгновение на её лице промелькнула неуверенность, а затем лицо стало застенчивым, как у не по годам развитого ребёнка, который боялся спросить какую-нибудь глупость и впоследствии подвергнуться насмешкам.
Райан покосился на Ливию, читая её мысли.
— Ты хочешь присоединиться.
— Можно? — умоляла принцесса Августи с застенчивой улыбкой. В этот момент она была такой очаровательной, что Райан не мог ей отказать.
Тем не менее, идея, что кто-то настолько правильный и величественный, как Ливия, участвует в чём-то столь глупом, противоречила его представлению о ней.
— Ты уверена?
— Ты не сказал «нет», — сказала Ливия, ухмыляясь.
— Ты понимаешь, какая грозит опасность?
— Именно поэтому я хочу пойти, — сказала Ливия. — У меня никогда не будет возможности сделать что-то подобное вне временной петли, потому что всё может пойти не так. Если тебя беспокоит мой отец, я могу надеть маску и использовать свою способность прыгать во времени. Никто, кроме моей семьи, не знает, как она работает.
Райан скрестил ноги и ссутулился, сожалея, что не взял с собой кота.
— Мисс Августи, действительно ли у вас есть всё необходимое, чтобы стать суперзлодеем? Дело не в одной только силе, но и подаче. Стиль, харизма, умение держаться в кадре… Нам нужно будет найти вам костюм и придумать устрашающее имя. Минерва не подходит.
— У меня обширный гардероб, — сказала Ливия и задумалась над хорошим псевдонимом. — Что касается имени, как насчёт Таймстэмп[3]?
Райан молча смотрел на неё.
— Таймзон[4]? Тайм-аут? — спрашивала Ливия, чувствуя себя всё более и более неловко с каждым новым предложением. Её щеки покраснели от его продолжающегося молчания. — О-клок[5]?
Почему она не видела его? Не видела идеальное имя, наиболее подходящее её силе? Имя, которая источает стиль и выходит за рамки поп-культуры? Идеальное общеизвестное имя, которое сочетается с силой, которую никто не может объяснить?
— «Малиновая королева»[6].
Единственное и неповторимое.
— Не слишком ли педантичное? — нахмурившись, спросила Ливия.