— А нужна ли мне причина, чтобы ненавидеть Мета-банду?
После того, что Жирнибал Лектер сделал в предыдущем цикле, путешественник во времени просто из принципа хотел его смерти. Райан пообещал Жасмин, что с того момента будет убивать Вали при каждом перезапуске, и он сдержит слово.
— Я не верю, что ненависть — твой единственный мотив, — сказал Энрике резким и ледяным тоном. — У тебя есть скрытая цель, которую я пока не могу понять.
— Какое это имеет значение, Энрике? — Из всех присутствующих Виверна, похоже, приняла происходящее наименее радостно. — У нас есть более насущные проблемы.
— Вот почему я оставляю это без должного внимания так долго, — объяснил менеджер. — Но не заблуждайся, Романо, ты объяснишься, как только уляжется пыль.
Виверна почесала затылок.
— Как только уляжется пыль… Энрике, твои слова говорят за себя.
— Ты сожалеешь об этом? — спросил Терновник более мягким тоном. — Ты всё ещё можешь отсидеться в стороне.
— Ни за что. — Героиня покачала головой. — Я вступила в «Иль мильоре» именно для того, чтобы руководить подобными операциями, и я много лет ждала, когда твой отец уйдёт в отставку. В любом случае, я должна радоваться тому, что мы, наконец, можем действовать как герои, вместо того, чтобы притворяться ими. Однако…
— Ты боишься видеть Альфонса во главе.
— Я хочу защитить Новый Рим, а не смотреть, как он превратится в поле битвы. Твой брат не остановится, пока все его враги не умрут.
— Не может же он быть настолько плох? — спросил Райан, и последовавшее смущённое молчание быстро подсказало ему обратное. — Или может?
— Нет никого, кто сказал бы, что Альфонс не верит в дело большее, чем он сам, — сказала Виверна с натянутой улыбкой. — Но если бы его отец не отправил его в изгнание, Dynamis и Август до сих пор вели бы войну. Я хочу увидеть, как падут Августи, а их наркофабрика горит, но без жертв среди гражданского населения в таком случае не обойдётся. Это… я разрываюсь. Я правда разрываюсь.
— К сожалению, чем больше я об этом думаю, тем больше верю, что конфликт неизбежен, — сказал Энрике с намёком на сожаление. — Наши соответствующие видения будущего не могут сосуществовать.
Мысли Райана обратились к Ливии и её желанию реформировать свою организацию.
— Вы можете подождать, пока Август уйдёт на покой. Его наследник может быть более дружелюбным.
— Я думал о том, что мы сможем достичь договорённостей с дочерью Августа, когда она возьмёт на себя управление организацией, — признал менеджер. — Но ситуация слишком нестабильная. Род Августа никогда не уйдёт в тихую оставку; как только он узнает, что наш отец натравил на него Мета-банду, — а он узнает, — он нанесёт ответный удар. И это не говоря о его вражде с Харгрейвсом.
— Я просто не понимаю, — сказала Виверна, положив руки на талию. — Зачем Гектору так рисковать, вступая в союз с кем-то вроде Адама?
— Мой отец считает, что он может купить лояльность каждого, если предложить подходящую цену, — ответил Энрике. — Деньги или поддельные Эликсиры, ему всё равно.
— Но почему он не даёт нам наносить удары, вместо этого нанимая монстров, чтобы делать это тайно?
— Я полагаю, мой отец считает, что сможет пережить конкурента, втайне ослабляя его. По крайней мере, до тех пор, пока опухоль Августа не убьёт его, и Dynamis сможет нанести удар по его организации, не опасаясь возмездия.
Райан, который перестал обращать внимание на разговор, резко застыл на месте.
— Что, ещё раз?
[1] Предположу, что герой назван в честь британской рок-группы.
[2] В комментариях на royalroad несколько раз отмечали, что Энрике и Альфонс могут быть отсылкой к Эдварду и Альфонсу, двум братьям из аниме «Стальной алхимик». Альфонс в ходе неудачной трансмутации лишился тела, и его душа оказалась прикреплена к доспехам.
[3] Возможно, псевдоним — отсылка к серии игр Fallout, действие которых происходит в мире, пережившем ядерную войну. Дословно переводится как «Выпадение радиоактивных осадков».
[4] Борг — вымышленная высокотехнологичная псевдо-раса киборгов во вселенной «Звёздного пути».
Глава 10 (60) — Удачный перерыв
По дороге домой Кот Феликс не произнёс и слова. Вообще ни одного.
Ранним вечером Райан отвёз их обоих обратно в Башню Оптимейтс. Их группа и Энрике решили покинуть собрание по отдельности, чтобы не вызывать подозрений перед завтрашней операцией. Подъехав, курьер припарковался перед воротами Башни, но Атомный кот из машины не выходил.