— Мне нравится думать о себе как о спекулятивной инвестиции.
Энрике принял позу дьявольского злого гения, заставив Райана всерьёз задуматься, действительно ли он чист.
— Вы поставили меня в затруднительное положение, — сказал он. — Косвенные доказательства, которые вы собрали, подразумевают коррупцию в моей организации, и виновным в этом может быть кто-то с большим влиянием, чем у меня. Расследование этого дела потребует высокой степени доверия, и, за некоторыми исключениями, я не уверен, на кого мы можем полагаться.
— Ни слова больше, я могу быть твоим полу-лояльным секретным агентом! — радостно предложил Райан. — Моя машина даже круче, чем Aston Martin[1]!
Энрике обдумал предложение, прежде чем пришёл к выводу.
— Буду честен: ты мне не нравишься, Романо, — прямо сказал он. — Но ты, похоже, настроен расследовать это, и интуиция говорит мне, что Dynamis дорого обойдётся, если ты будешь действовать без присмотра.
И он, наверное, был прав.
— Вот как всё будет складываться между нами, Романо. Ты присоединишься к младшему отделу «Иль мильоре» на шестимесячный испытательный срок и будешь под моим непосредственным руководством. Мы не будем использовать ДНК-трекер, пока не найдём потерянные дроны. Учитывая твою репутацию, никто и глазом не моргнёт, узнав об этих условиях. Но не обольщайся, наша ассоциация будет на моих условиях. Каждая крупица информации, которую ты обнаружишь, попадёт на этот стол. Ты делаешь то, что я прошу, не задавая вопросов. И ты не взламываешь ресурсы компании без моего разрешения. Я ясно выразился?
— При трёх условиях, — ответил Райан, поднимая пальцы. — Во-первых, я сохраняю своё имя. Это бренд, защищённый авторским правом.
— Я сомневаюсь, что ты пробудешь с нами достаточно долго, чтобы стать опорой команды, поэтому можешь называться хоть «Отметкой времени», мне всё равно, — снисходительно ответил Энрике. — Что ещё?
— Не лезь к Андердайвер. Никогда.
Энрике колебался несколько секунд. Райан начал подозревать, что что-то не так; она была слишком маленькой фигурой, чтобы Dynamis так сильно переживала на её счёт.
— Хорошо, если только она или ты первыми не обратитесь к нам за помощью, — сказал менеджер, хотя и с большой неохотой. — И последнее условие?
Райан посмотрел прямо в его глаза.
— Я хочу фиолетовый кашемировый костюм. С подходящим галстуком.
Энрике Манада сцепил руки и обдумал слова курьера. Его ответ был быстрым и беспощадным:
— Отклонено.
— Никто просто так не отказывается от кашемира, — предупредил Райан опасным тоном.
— Завтра ты встретишься с Гардеробом, и она сделает тебе геройский костюм, — снисходительно ответил Энрике. — С точки зрения моды, она будет твоей богиней. Она примет решение.
— А если я неверующий?
— Тогда костюм тебе разработает подотдел детского маркетинга, — сказал Энрике. — С годами они научились выполнять свою работу с безжалостной эффективностью.
Это… это было невероятно жестоко и неправильно!
— Я знал, что ты бездушный, но не понимал насколько!
— Это часть работы, — сухо ответил Энрике, прежде чем позвонить своему секретарю по внутренней связи. — Вызови Чертовщину и Виверну на встречу и сообщи вице-президенту, что мне нужен звонок. Скажи им, что это не может ждать.
— «Сэр, у вас уже запланировано рандеву с новым кандидатом в герои», — предупредила секретарь.
— Кто?
— «Панда».
— Кто? — повторил Энрике, хотя курьеру показалось, что он просто дурачится.
— Панда, защитник невиновных, — заявил Райан, оскорблённый полным отсутствием знаний корпората. — Он может летать и стрелять лазерами прямо из глаз!
— Я сомневаюсь в этом, — сухо ответил Терновник.
В ответ Райан соединил пальцы.
— Ты ведь мало что знаешь о пандах, да?
— Вот как? — ответил Энрике, его тон был полон сарказма. — Тогда, я думаю, ты не против взять его под своё крыло? Учитывая его неважный послужной список, я подумывал дать Панде шанс произвести на нас впечатление, но, безусловно, выживание в твоём присутствии само по себе будет испытанием.
Что? Это объясняло, почему Панда затеял драку у фабрики Вулкан. Зелёный, должно быть, просил его поймать злодея или что-то в этом духе.
— Значит, ты его знаешь.
— Виверна верит, что у него есть потенциал, а доктор Тирано считает, что его сила имеет интересные применения в его работе. Однако он кажется… некомпетентным. Я боюсь, что из-за него любая команда, к которой он присоединится, может выглядеть плохо.