— Буду честен: я не знаю, и я не уверен, что ты вообще сможешь навестить Атомного котёнка.
«Думаешь, Dynamis нам запретит?» — спросила она более резким тоном.
— Нет, я думаю, сам Феликс не захочет видеть тебя или свою семью. — Нет ответа. — Эй, ты всегда можешь попробовать. Если я прав, я могу передать сообщение, если хочешь.
Мафиозная принцесса молчала. Хотя он сказал только правду, Райан сожалел о своей прямоте. На секунду он забыл, насколько эмоционально хрупкой на самом деле была эта женщина под её ледяным фасадом.
— Ливия?
«Ты хоть раз кого-нибудь любил?» — спросила она неожиданно. — «Не завёл интрижку, а по-настоящему любил? До такой степени, что даже зная, что всё кончено, ты продолжаешь цепляться за любую надежду, что сможешь всё изменить?»
— Я правда не лучший советник по таким вопросам, — грустно сказал Райан, заметив батисферу Лен возле старых пирсов. — Я приехал в Новый Рим в погоне за призраком.
«Значит, ты понимаешь», — сказала она с грустным смешком, прежде чем перевести дух. — «Ты прожил века. Неужели у тебя нет какой-нибудь мудрости?»
— Всё может измениться, — признал курьер, прежде чем вдумчиво обдумать это. — Но иногда лучше научиться отпускать. В противном случае ты навредишь себе. Некоторые раны никогда не затягиваются, и с ними приходится жить.
Ливия, казалось, видела мудрость в его словах, но не оценила её.
«Спасибо за ответы, Райан».
— Всегда пожалуйста, — ответил путешественник во времени. Его мысли обратились к встрече с Dynamis.
«Райан?»
— Манада свергли своего отца, — сказал Райан ни с того ни с сего. — Они… выговорились и вынудили его уйти в отставку. Теперь они намерены преобразовать Dynamis во что-то лучшее, чем раньше.
Ему даже не нужно было вдаваться в детали. Ливия, вероятно, видела параллели со своим собственным положением, но была одна существенная разница.
«Райан, мой отец не сдастся с достоинством».
Нет, наверное, нет. Её печальный тон был душераздирающим.
— Я заберу своего кота, — сказал Райан, меняя тему разговора. — Того, который пушистый.
«Думаю, я могу это устроить», — ответила она, безрадостно усмехнувшись. — «Всего доброго, Райан».
— Всего доброго, принцесса, — сказал он и, повесив трубку, припарковался.
Энрике и Альфонсу удалось освободиться от хватки отца. Так почему же Райан не смог помочь Лен и Ливии сделать то же самое? Кровоток был давно мёртв, а Август, при всей своей подавляющей силе, не мог победить простую опухоль.
— Нет, — пробормотал под нос курьер. — Я не могу позволить им победить.
Он не мог допустить, чтобы всё так закончилось. Не в очередной раз.
И ни в какой следующий.
Он прогнал эти мысли и вышел из машины. Лен ждала его на набережной в полном вооружении, рядом в море плавали две батисферы. В руках она держала устройство — серый металлический шлем с выступающими спереди пилонами и заглушкой сзади. Dynamis не напечатала на нём свой логотип, вероятно, чтобы её связь с Мета-бандой не раскрылась, если устройство будет найдено.
— Что-то не впечатляет, — сказал Райан, подходя к своему другу. — Я ожидал чего-то более сложного.
— Это лишь малая часть, — ответила Лен с искренней улыбкой. Одно лишь это зрелище заставило Райана на короткое время забыть обо всех своих заботах. — Остальное я перевезла к тебе.
«К тебе».
Такие простые слова и в то же время такие мощные.
— Значит, ты говорила серьёзно? — спросил Райан. — Ты не против, что я перееду в твой подводный рай?
— Да, серьёзно, — кивнула она, её улыбка дрогнула. — Всё кончено, верно? Ты не… ты больше ничего не должен Dynamis.
— Нет, и меня всё равно уволили. — Райан будет скучать по пентхаусу, и он ещё украдёт кашемировый костюм в качестве прощального подарка. — Я снова официально бездомный.
Лен на секунду задумалась над словами, но они были произнесены быстро и твёрдо:
— Нет, Рири. Нет, ты не бездомный.
Сердце Райана на мгновение замерло, и ему пришлось отвернуться, чтобы скрыть беспокойство. Это… было здорово — знать, что Лен хочет, чтобы он вернулся в её жизнь. Даже если их подростковые отношения давно прекратились, она поддержала Райана, а он — её.
И с этой технологией, возможно, его прежние одинокие деньки наконец подойдут к концу.
— Думаешь, сработает? — Райан попросил подтверждения, молясь, чтобы снова не испытать разочарование.