— Нам понадобится время, но… может быть, — сказала Лен с улыбкой. Возможно, она впервые за очень долгое время проявила некоторый оптимизм. — Нам… нам нужно будет извлечь хронорадио из твоей машины. У меня есть, эм, подводная лодка побольше. Чтобы перевезти её под воду.
Подводный гараж. Чудесно.
— Честно говоря, если к концу этого цикла у моей Плимут Фьюри не появится подводный режим, я буду сильно разочарован, — задумчиво сказал Райан, прежде чем ему в голову пришла более мрачная мысль. — Но, возможно, нам придётся перебраться в другое место. Dynamis не оставит твою базу в покое надолго.
— Они не позволят нам остаться? — Её милое лицо сердито нахмурилось. — Я должна была знать. Они никогда не насытятся.
— Я не понимаю, почему они так интересуются тобой, — признался курьер. — Да, ты напала на фабрику, но это мелочи по сравнению с Августи и Мета-бандой.
— И в конце концов, это им ничего не стоило. — Лен вздохнула, словно заново пережила свой неудавшийся юношеский бунт. — Я не знаю, Рири… Я думаю, что они просто уничтожают то, что не могут контролировать.
Нет. Райан чувствовал, что было нечто большее, и это его обеспокоило.
— Что они сделали, когда схватили тебя? Какие вопросы задавали?
— Я не… я мало что помню, — призналась она. — Первое, что они сделали, — заставили меня пройти анализ ДНК и взяли образец крови. Потом… ничего примечательного. Коммерческое предложение.
— Образец крови, говоришь? На кой им образец крови?
И в этот момент его озарило.
Нахлынули воспоминания, и Райан внезапно увидел их в новом свете.
«Лаборатория шестьдесят шесть».
«Изначально Энрике должен был контролировать всю работу над Эликсирами, а не «Иль мильоре». Он пробыл в лаборатории два часа, а потом сразу попросил перевод».
«Если спросишь моё мнение, с этими подделками что-то не то; даже учёные Августа не смогли их скопировать».
«Dynamis держит Андердайвер под пристальным наблюдением».
«Ты её отпустил?»
«Прямо как в наши первые годы».
«Я не могу создать Эликсиры. Не настоящие. Я лишь синтезирую специфический ресурс, имитирующий свойства настоящего Эликсира».
«Как жаль, я бы с удовольствием сравнил образцы от разных родственников-Геномов».
«Разных родственников-Геномов».
«Родственников-Геномов».
Родственников.
— Лен? — спросил Райан, кошмарное предположение закралось в его голову. — Когда Dynamis начала производить свои поддельные Эликсиры? Ты знаешь точную дату?
— Эээ… я не уверена… Я думаю… Я думаю, что они какое-то время находились в разработке, но наводнять рынок Dynamis начала только три года назад или около того…
Коротышка закрыла рот, и Райан сразу же пожалел, что задал этот вопрос. Она была умна. Она тоже догадалась.
— Это невозможно, — сразу сказал курьер. — Быть этого не может.
— Но всё сходится! — возразила Лен, в её монотонном голосе прорывались неподдельные эмоции. — Это всё объяснило бы. Это…
— Лен, твой отец мёртв. — Гений вздрогнула от смертельно серьёзного голоса Райана. — Солнышко сжёг его дотла. Я видел это собственными глазами. Его нет.
— Но если один из его клонов… — Лен встретилась взглядом со своим старым другом. — Ты знаешь, что это возможно, Рири. Ты просто не хочешь, чтобы так было.
Да, не хочет. Райану хотелось думать, что этот кошмар закончился. Что Кровоток мёртв и погребён и больше не сможет причинить вред ни одному из своих детей, приёмных или нет.
Но Лен так по-настоящему и не пришла в себя.
— Рири, я… я доверяла тебе, даже после всего, что мы… я… я убивала ради тебя, Рири. Я поверила твоим словам, дала тебе второй шанс. Я… я хочу начать всё с чистого листа. — Она затаила дыхание, пытаясь найти слова. — Я просто… я просто хочу поставить точку, Рири. Я хочу знать. Если… если мы ошибаемся, мы сможем двигаться дальше. Но нам это нужно. Нам нужно проверить.
— Но если наша догадка верна? — спросил Райан. — Что ты будешь делать? Что мы будем делать?
Лен прикусила нижнюю губу и молча уставилась на свои ноги.
— Я просто… — Райан затаил дыхание, обдумывая следующие слова. — Я просто хочу, чтобы ты была свободна, Лен. Хочу, чтобы ты освободилась от него. Хочу изгнать его призрак, чтобы он больше не преследовал тебя. Ты…
Он замолк.
— Продолжай, — сказала Лен, не поднимая глаз.