- Хах, а вкус у крови остался прежним, - промелькнула мысль, когда восстановил равновесие. Тем временем умение Защитницы рассеялось.
И тут меня будто током ударило. Что ж, раз Валькирию можно поразить лишь неожиданной атакой, то сделаю её максимально непредсказуемой, ведь у меня есть еще один козырь, о котором она точно не догадывается. Только надо делать все быстро, пока не откатилась её неуязвимость. Прокусив губу в нескольких местах, всё также начал кружить над девушкой, изредка атакуя её и дожидаясь, когда откатиться «Гнев Мастера мечей». И вот этот момент наступил – активирую.
Напирая на Барбару и нагло подставляясь, старался тем самым вынудить её контратаковать. Когда она сделала выпад щитом, я поднырнул по него и, выронив все свое оружие, задрал свою маску на темя. Перехватив правое запястье девушки, чтобы она не размахивала своим гладиусом, другой рукой притянул её к себе, схватив за край горлышка доспеха. Притянул и поцеловал в полуоткрытый рот. Ну, по крайней мере, так точно выглядело со стороны. Да и на самом деле наши губы сомкнулись, вот только в моём понятии «поцелуй» это не только слияние губ, но и чувств, как бы «ванильно» это не звучало, а тут - просто физический контакт. За ту секунду, что она растерянно глядела своими вытаращенными сапфировыми глазами в мои прищуренные, мне удалось впрыснуть всю собранную кровь ей в рот, а на обратном пути, когда наши уста уже разъединились, еще и сильно укусить за нижнюю губу, в надежде, что так яд распространится быстрее и подействует эффективнее.
Эффект неожиданности оказался более сильным, чем я рассчитывал. Даже после этого трюка, по глазам Валькирии было видно, что она совсем не врубается в происходящее. Она даже перестала вырываться на несколько мгновений. Мне подумалось, что грешно не воспользоваться таким моментом, поэтому, всё также держа её правую руку, достал из наруча кинжал и одним точным движением ударил девушку в зону сонной артерии, успев повернуть его на 90°. Звук прохождения критического урона поднял настроение еще больше. Тут неожиданно она с силой дернула правой рукой, вырвав её из захвата.
Поняв, что Защитница пришла в себя, я перепрыгнул через неё, сделав что-то вроде колеса, только опорой было её левое плечо. Я оказался у неё за спиной, а клинок остался торчать в шее. Противница, надеясь меня подловить, ударила не глядя, развернувшись через правое плечо, тем самым практически полностью обмотав вокруг своей шеи незамеченную ей металлическую нить. Мне удалось поднырнуть под меч, и вновь переместиться ей за спину, опутывая девушку еще сильнее.
- Ааа? – похоже, она почувствовала натяжение.
В этот момент, с силой дернув за нить и кувыркнувшись подальше на всякий случай, мне удалось запечатлеть результаты своих деяний: кровь из разорванной артерии хлынула фонтаном, нить оставила заметный порез на шее, а выдернутый клинок оставил после себя ужасную на вид рану. Из уст девушки вырвался стон – похоже, это было еще и больно. Но при этом Барбара все же твердо стояла на ногах.
- Я, конечно, была готова к разным трюкам, но такую подлость даже представить себе не могла, - вдруг заговорила Валькирия, вытирая губы тыльной стороной ладони и сплевывая кровь, - черт, ты меня еще и отравить успел.
Удивительно, что заметила это только сейчас. Похоже, она не настолько опытна, как может показаться на первый взгляд. На её замечание, поклонился, как истинный джентльмен, и начала думать что делать дальше, так как моё оружие сейчас валяется рядышком с этой разозленной дамой. Надо её как-то переместить, чтобы потом быстро и безопасно их подобрать. Но девушка как раз подошла к ним и даже наступила на один клинок, понимая, что без оружия я ни на что не способен. Ну, почти ни на что – больше половины умений, к моему удивлению, были до сих пор доступны, вот только не факт, что она об этом знает.
- Да что ж такое… - пролепетала она себе под нос, но мне это было отчетливо слышно.
Неожиданно, она выронила щит, и прикрыла освободившейся рукой свою кровоточащую рану на шее. Неужели её дела хуже, чем я думаю? Пробормотав опять что-то под нос, она вновь подняла брошенное оружие. «Перевязка» с помощью ладошки ничем не помогла, что и не удивительно. После этих действий, мне открылся новый вид на мою соперницу – совсем Барбара не суровая и серьёзная, как сначала я считал, глядя на её выражение лица, просто девушка каждый раз очень старалась, несмотря на отсутствие боевого опыта и знаний боевой механики. Но не стоит расслабляться после такого открытия. Раз сейчас она в затруднительном положении, то надо этим воспользоваться.
Перехватив кинжал в правую руку, начал кружить вокруг Валькирии, выжидая удобного момента для атаки. Она заградилась щитом, как и прежде, не нападая, но готовая в любую секунду дать отпор. Что же, подождем. Время работает в мою пользу – яд действует долго, хотя точного времени пока не знаю. Подтверждая мои слова, спустя минуту Защитница начала пошатываться, а еще через пару секунд припала на одно колено.
- Хватит тянуть и пора уже добить её, - промелькнула мысль в голове.
С помощью Рывка быстро сокращаю расстояние между нами и делаю обманный выпад оружием, чтобы она подставила щит, как только она это сделала – пинаю со всей силы в него, сбивая обессилившую девушку, не обращая даже внимание на слабый взмах её гладиуса, что поранил мне ногу. Так пригодившийся кинжал убираю на место, и поднимаю с земли своё основное оружие. Тем временем девушка старается встать на ноги. Блин, надо как-то узнать, что за отрава течёт в моих венах, не может Барбара просто от потери здоровья стать такой вялой. Хотя, вспоминая моё состояние после взрыва кристалла, вполне возможно, что она уже просто при смерти. Вот только не верится, что мне удалось нанести столько урона одним ударом и отравлением.
Чуть прихрамывая, приближаюсь к лежащей жертве. Со стороны смотреть, так классический кадр из фильмов с маньяками – девушка ползет по земле и старается встать, а убийца медленно идет к ней, получая удовольствие от её страха. Правда, эта железная леди кричать и молить о помощи не собиралась. Да и страха в её глазах ни разу не было видно. И вроде бы должна уже была понять, что сопротивляться бесполезно, но все равно не сдаётся. Похвально. Точным ударом ноги выбив гладиус, а другой ногой перевернув её на спину, хотел добить Валькирию, но увидел, как шевелятся губы Защитницы. Дождь усилился, поэтому ручейки воды стекали с её лица, а растрепавшиеся волосы свалялись, намокнув. Присев на корточки, прислушался.
- … было проиграть? Все же я переоценила себя. Еще и доспех выбрала тот, до которого не доросла. Сама себе же могилу выкопала, - она слабо улыбнулась, выдав из груди подобие смешка.
Захотелось даже как-то утешить девушку. Приблизившись к её уху почти вплотную, я прошептал:
- Ты большая молодец, ты не сдавалась до самого конца. И извини…, - встав в полный рост, замахнулся для смертельного удара.
На мгновение показалось, что, не смотря на дождь, могу различить более мелкие капли её слез. Но не стоит совсем уж разыгрывать драму из простой дуэли, которая даже не смертельная. Так что пора её кончать. И вот снова моё фото на экранах в лаврах победителя. Вот только толпа как-то не особо приветствовала меня. Появившийся арбитр объявил:
- Итак, в полуфинал проходит Айрен, Мастер клинков! От себя могу сказать, что играть с чувствами девушки это грязно и мерзко, но, как говорится, победителей не судят. Мои поздравления! – и он начал энергично аплодировать.
Вот только его никто не поддержал – НПС и даже некоторые игроки начали свистеть и выдавать недовольное «Ууууу». Эх, тот случай, когда Барбара, проиграв, победила. Теперь в глазах зрителей я подлый злодей, который не просто убил прекрасную Валькирию, а ещё и унизил, насильно поцеловав. Думаю, теперь у неё прибавится поклонников, а если их не было, то обязательно появятся. Так, под неодобрительные звуки публики, я и покинул арену. Подниматься на зрительские места уже не хотелось, поэтому вернулся в «зону ожидания», где находились остальные участники турнира.