Я получила дружный ответ, что, конечно, они варят сыр. Типа адыгейского. М-гм.
— Адыгейский сыр — это здорово. Мы его обязательно оставим в линейке сыров как национальный продукт. Но необходимо научиться варить разные сыры — более востребованные и (что важно!) более дорогие. Овечий сыр очень ценится, даже дороже козьего. Как хотите, девочки, но вы должны обеспечить идеальную чистоту продукта, высший уровень гигиены и всё такое. Я организую вам стажировку в замке — по очереди. Начнём с тех, кто по-русски хорошо говорит. Остальным, кстати, заниматься обязательно! Учителем будет Балхия. Будете стараться — пришлю помощника. Не будете стараться — придёт барон, и лучше бы вам сразу умереть.
О, боги… Отвыкла я от этого — держать людей в таком тонусе. Да и не умела толком…
— Так! Каждая сегодня же вечером подойдёт к Балхие и скажет: каких вещей на семью не хватает на зиму, через три месяца холода настанут… В сентябре — будьте готовы — ваши дети поедут в Серый Камень, учиться. До замка семьдесят километров, часто ездить не получится. На каникулы будут приезжать — три недели зимой и всё лето. Так что проститесь на сто десять дней. Готовьте вещи сразу.
Теперь я добилась того, что в голове у них (у тех, у кого были мозги) была почти такая же каша, как у меня. Ха! Не всё же мне одной мучиться!
— Следующий вопрос — о лошадях. Степные кони очень выносливы и неприхотливы, но мелковаты. Крупного воина, да в тяжёлом доспехе не вынесут. А мальчишки ваши обещают быть рослыми. Есть мнение, что для степи клану Белого Ворона нужна особая порода лошадей, совмещающая в себе плюсы степных лошадок и беловоронских полутяжей. За десять лет нужно добиться хотя бы промежуточного результата. Ферма вам понадобится большая. Строиться очень много. Агитируйте, бабы, мужиков — не то поляжете здесь смертью храбрых.
Так, вижу, подъезжает Владимир Олегович, напустивший на себя суровый вид. Прощальный пассаж:
— Если помирает кто, травма или срочное что-то — можно обратиться в Лелино, до них и двадцати километров нет. Как устроена ферма — тоже к ним съездите посмотреть и сделайте так же. Как построитесь — первую партию учениц по сыроделию жду в Серый Камень. Отчёты письменно, раз в неделю. Тоже можете через Лелино передавать. Потом научитесь с голубями обращаться. Всё, меня господин барон зовёт.
Под этим благовидным предлогом я слиняла.
— Ну что, Вов — что мужики?
— Нормальные мужики. Ломаные-битые, конечно. Но дерзкие. Целый отряд за ночь организовался, просились у меня в Степь, братьев-друзей отбить.
— А ты что?
— Что я. Разложил им расклад. Степь, даже без Борая, очень сильна. И, главное — многочисленна. Тут наскоком не возьмёшь. Ну — говорю — приедешь ты в степь: и что? Снова тебе яйца отрежут? Тренировки, военную выучку нужно, доспех, оружие… Дайте, говорю, время, мужики. Я вас выучу, одену, обую… а вы потом Степь обуете! — муж довольно засмеялся.
— Итог скажи. Много народу-то на такую великовозрастную военную академию подписались?
— Да за сотню будет.
— Уже хорошо.
— Отлично просто.
— С остальными что думаешь?
— Думаю, пусть помогут тут обустроиться — вдруг кто и захочет остаться. Там вроде адекватные бабы есть, может, приживутся? Нет — придётся по деревням расселять.
— Да там на самом деле придурошных — штук десять. Остальные нормальные. Бабы да бабы. И тех, кто не захочет остаться, предлагаю тебе кучно расселить. Может, в два-три посёлка. Ты ж хотел Ожерелье Баронессы построить? Вот тебе народ.
— Оленька… А женщины?
— А мы как папа дяди Фёдора: заметку в газету напечатаем, — муж хрюкнул, но меня уже понесло, — О том, что нужны женщины. Одиноких, знаешь ли, до фига — боятся бабы ехать без мужика. А тут — цельна ярманка: выбирай — не хочу!
— Ты будешь составлять!
— Да легко! Со следующей же почтой Лёне отправлю. Пока-а-а оно выстрелит — у нас, поди, зима уж будет…
МЫ ПРИГЛАШАЕМ ЖЕНЩИН
Тем же вечером я наваяла первое заманушное объявление:
Женщины! Для вас!
В связи с освобождением из степного плена более чем четырёхсот русских мужчин баронство Белый Ворон приглашает к переселению одиноких (незамужних) женщин (можно с детьми), желающих начать новую жизнь на Новой Земле и готовых к замужеству либо отношениям (сугубо по взаимному согласию!).