Кроме пятнадцати больших возков с людьми и скарбом с нами шло около сотни верховых лошадей — для торжественного и максимально пафосного въезда дружины, вкупе с баронскими сыновьями и рейнджерской могучей кучкой в Столицу Княжества. Всех «лошадистов» отправили по «вагонам» — смысел-то сутками морозиться? Домики-возки, похожие на вагончики на полозьях, с маленькими закутками био-туалетов, окнами, в которые можно было беспрерывно таращиться, титанами и откидными полками внутри по типу железнодорожных, позволяли даже спать в них, периодически меняя сидящих на ко́злах дежурных. Вот мужики, руководствуясь чудесным армейским правилом спать впрок, когда только можно, и дрыхли, как коты — по двадцать часов в день.
Таким образом, за неполные двое суток мы миновали половину пути и решили сделать паузу и остановиться на днёвку, давая нормальный отдых лошадям. Зато нам натопили баню, и мы неторопливо поели (аж три раза). В два часа мы выдвинулись дальше и снова помчали с ветерком. Аж десять километров в час, а иногда даже двенадцать! Завидуйте, смертные! Ха!
К концу третьих суток пейзаж заметно изменился. Сопки, разбегающиеся волнами вокруг отрогов Головы́ Дракона становились всё поло́же, пока не сгладились вовсе. Бескрайние белые поля́ (именно поля, видно было, что здесь регулярно пашут и сеют) раскинулись до самого горизонта, и всё было ровным, как стол. Ужасно. Не люблю такое. Дорога перестала петлять меж неровностей пейзажа и сделалась прямой, как стрела. В дежурных острожках нас встречали уже княжеские люди.
По схватившемуся от мороза и присыпанному снежком черновому тракту летелось весело, хотя смотреть было не на что. Хорошо, книг набрали.
ПАФОСНЫЙ ВЪЕЗД
Новая Земля, Княжество Восточное, Столица и окрестности, 05. 07(декабря).0027
Кельда
Километров за десять до Столицы мы остановились посередь поля и начали прихорашиваться. Народ снимал с настенных крючков плечики с парадной одеждой и переоблачался. Из оружейной повозки разбирали всякое длинномерное звенящее и блестящее. Первое впечатление перебить сложно, однако!
Немаловажной деталью было то, что все мы неочевидно, но по максимуму (который был на тот момент для нас доступен) были прикрыты от магии. Просто все — и люди*, и животные.
*Да-да, и эльфы, и гномы тоже.
Что они — не люди что ли?
Мужикам было даже в определённой степени проще: поддоспешник надел — и молодец! Тут тебе и вышивка рунная по воротнику, и артефакты в ассортименте присобачены, и внутрь всякое интересное вшито. Да и сам по себе материал, магически обработанный, защищал от удара как лёгкий доспех.
Женскому полу пришлось сложнее. Просто потому, что дамам свойственно многократно переодеваться. Каждую тряпочку обрабатывать — сильно накладно. Поэтому у нас были, во-первых, такие штуки типа корсетных поясов, расшитых и расписанных, которые снимать категорически не рекомендовалось, и во-вторых — ювелирка со встроенными многочисленными артефактами: от огня, от ментального воздействия, от принудительного усыпления… да куча всего, короче.
Все облачались.
Магичка из рунной мастерской бегала вокруг носорога, подновляя символы и заставляя их сиять (наше недавнее ноу-хау, тщательно хранимое). У Бони, например, было два режима: боевой, когда все знаки на нём начинали светиться алым и нарядный бронзовый. У барона, соответственно, — багровый и чёрный. Не спрашивайте, как может светиться чёрный свет. Как-то. Просто все другие Владимиру Олеговичу не нравились, своими претензиями он довёл магов прямо до грани отчаяния — и они родили ему чёрный свет. По-другому это никак невозможно было назвать.
Я тоже вылезла на ранне-утренний морозец. В коробушке, конечно, тепло и здо́рово, но у меня же есть мантия. «Шпецияльная», пошитая удивительно талантливой и до невозможности косноязычной портнихой — именно для парадных выездов верхом. Надо же её прогулять. Так что, поеду на Лире. Сидеть в ящике мне уже до́ смерти надоело, особенно в последние сутки, когда смотреть стало решительно не на что. Хотелось движухи, а не вот это вот всё.