От смерти заслонить грядущее Земли.
Припев.
Не надо нас пугать, бахвалиться спесиво,
Не стоит нам грозить и вновь с огнём играть.
Ведь, если враг рискнёт проверить нашу силу,
Его мы навсегда отучим проверять!
Припев.
Но сейчас была только музыка, и это оставляло мне шанс сохранить лицо.
Мы въехали на Большой княжеский двор, по центру которого ради такого случая была раскатана широченная ковровая дорожка, в обе стороны от крыльца выстроились княжеские дружинники, а на самом крыльце в окружении офицеров (и не только — правильнее, пожалуй, назвать это всё новой аристократией) стояли князь с супругой. Галерейки и многочисленные хозяйственные всходы были облеплены народом.
«Штандартен-фюрер» остановился у крыльца, рядом, развернувшись к нам лицом, остановился дирижёр, продолжающий рулить оркестром: оркестранты, перестроившись в три широких линии, шагали и играли, дирижёрский жезл подскакивал. Боня остановился, явно собираясь найти себе приключений, но барон пресёк эту затею, слегка пнув его пяткой между ушами.
По левую сторону выстроилась двадцатка рейнджеров, по правую и позади нас — ещё два раза по двадцать беловоронских дружинников. Во двор втягивались последние повозки, к которым подбегали дворцовые служащие и провожали до «мест парковки».
Владимир Олегович показал, что собирается спешиться. Это был условный знак. Оркестр остановился, отдал честь и исчез. Раздалось дружное женское «Ах!», лица мужчин вытянулись, хотя они и старались показать, что такое каждый день по сто раз видят. Колегальв незаметно занял своё место в свите.
ТОЧКА ПРИБЫТИЯ
Дальше пошёл скучный политес: приветствия, представления и всякая такая мура. Нам выделили большое правое крыло (не знаю уж, пришлось ли им для такого случая из него кого-то выселить или нет), где мы благополучно разместились всем колхозом — и даже Андле, которая высказала как всегда гениальную идею поселиться с лошадьми в конюшне. Ну щас! Я, видать, так страшно это выкрикнула, что она в этот раз даже не спорила.
На первом этаже помещения по виду были поскромнее, а некоторые и вовсе похожи на освобождённые склады и каптёрки, зато второй был отделан «по-богатому», как если бы кому-то пришло в голову организовать гостиницу в стиле Билибинских сказочных иллюстраций. Без светящихся черепов, конечно — просто терем расписной. В широкий узорчатый коридор вели двери двадцати трёх двух-трёх комнатных «номеров» (или покоев?.. блин, не знаю, как правильно назвать) — цивильных, с ванными-туалетами, горячей водой, зеркалами и чистым вышитым бельём на высоких перинах.
В торце коридора была аж четырёхкомнатная квартира. В неё мы и заселились: в одну спальню — мы с Вовой, во вторую — Поля с Василисой, в третью — та-дам! — телохраны и четвёртая типа гостиная, всё равно все к нам будут косяком идти. Ну всё, опять в трусах не походишь! Ладно, это я так, брюзжу. В остальные номера барон велел также заселиться по трое-пятеро человек, мало ли что. Акташ походил, посмотрел, потом что-то на своём собачьем объяснил остальным лохматым — и около каждой комнаты устроилась беловоронская неподкупная зверюга. А около нас даже трое.
МОЁ ПЕРВОЕ ВПЕЧАТЛЕНИЕ
Кельда
Княжество Восточное строилось, судя по всему, на вырост. Или архитектор «компенсировал недостаток в другом месте»*. По крайней мере, вся княжеская аристократия, с жёнами и старшими детьми в совокупности (а было их человек двести), едва ли занимала четверть огромного обеденного зала.
*Опять же, Гоблин.
Про башню Саурона, кажись.
Когда посыльный от дворецкого, просочившись мимо подозрительного Акташа и не менее подозрительного Тиредора, интеллигентно спросил меня: а в каком, дескать, порядке вы кушаете, и уместно ли посадить кого-то с челядью на кухне — я не моргнув глазом чопорно ответствовала, что все без исключения члены нашего посольства — лица, приближённые к барону и персоны в наших землях весьма значительные… да, и дружинники тоже!.. и эти!.. Я же сказала — все! Так что покушать мы припёрлись в главный зал всем составом. А тут… как широко не садись — если народу мало, весь зал не займёшь. Так что столы были красиво расставлены в одной стороне, а в другой получился… ну как бы танцпол.
Отделано и впрямь было красиво — в стилистике Романовских палат, только не так тяжеловесно (всё-таки материалы более современные, таких чудовищных толщ камня не требуется). Столы накрыты узорчатыми скатертями (по-моему, майд ин Чайна), но качественными. Уставлены богато.