— И что ж мне теперь — одуванчиками какать?
Во-о-от. В этом — вся Галя. Не считая безудержной фантазии, с лёгкостью переходящей в фазу безумного гона, и чрезвычайно обострённого чувства юмора.
И вот мы, такие красивые, попали на приём к очередной мадам. Некоей Марианне Романовне Светлицыной.
Попали не сразу.
Короче, дело было так.
Все наши повозки были большие (практически, походные) и для таких вот выездов князь любезно предоставил нам пару лёгких экипажей, которым больше подошло бы название «зимняя карета». Приехали мы по указанному адресу и сразу завернули во двор к парадному крыльцу. Ещё не хватало на улице стоять и ждать разрешения. Я первая дама Белого Ворона или где?
Но местные волкодавы посчитали наше вторжение неправомочным и кинулись к повозке. Откуда, улыбаясь, вышли Демир, Камал и Тылла. Драчун Демир ради такого случая был намыт, вычесан и дымчато переливался. Камал сахарно сверкал. А Тылла всегда была золотая — очень представительная сука. Не знаю, возможно, хозяйка рассчитывала на незапланированный собачий бой (и что она собиралась потом делать с собачьими трупами?), но следом за алабаями из повозки вышла Андле, как всегда слегка отрешённая от бренности земнаго бытия, и местные собачки с восторженным визгом начали ползать перед ней на спинах по размешанному в кашу снегу.
Со всех сторон бежали надворные работники. Команда у них была — бежать разнимать, я же вижу. Но разнимать было некого, и мужики растерянно затоптались. Пауза затягивалась. Мы с Галей даже успели выгрузиться из коробушки! В освещённых окнах второго этажа угадывалось множественное движение. Хлопнула дверь и с крыльца слетел немного бледненький дворецкий:
— Любезные госпожи! Прошу вас, пожалуйте в дом! — Тиредор, молчаливой тенью стоявший за моей спиной, двинулся первым, но дворецкий вновь любезно раскланялся и засучил руками, — Прошу меня простить, но сегодня приём только для дам. Ваше сопровождение может подождать в комнате для слуг.
Начальник моей охраны сделался совершенно тёмным с лица.
— Так, Тир, спокойно. Я надеюсь, нас не желали оскорбить. Так будет даже проще. Поехали! Девочки, грузимся назад! На княжий двор!
Кучер кивнул и с вежливым «Пожалуйте!» обратно распахнул дверцы нашей кареты.
Выездной экипаж оказался не столь маневренным, как хотелось бы, и пока он корячился и разворачивался, из дома выбежала целая толпа обслуги, нас затормозили с извинениями и, страшно расшаркиваясь, пригласили в дом «со всеми вашими людьми». Тир хмыкнул, но к формулировке «люди» придираться не стал.
В большой прихожей у нас приняли шубы, и дворецкий уставился на троих дружески улыбающихся ему алабаев.
— Если ты сейчас предложишь спровадить их на псарню, будешь неделю поно́сить дальше чем видишь, — вполголоса пригрозила я, — И ты, и госпожа твоя. Достали вы меня.
Слуги подавленно переглянулись и повели нашу маленькую процессию в залу для приёмов.
Хозяйка, увидев нас с собаками, раскрыла было рот, но посмотрела на перекошенное лицо дворецкого и выдавила только натужно радостное приветствие. И это хорошо, а то мне уже столько интересного хотелось ей сказать.
Сучка крашеная, блин. В буквальном смысле слова.
Едрид-мадрид, лучше б нас не успели вернуть у ворот!
Присутствовало около двадцати каких-то жён высшего местного командного состава и их (я так предполагаю) дочерей. С титулами всё было пока как-то неопределённо. Официальных бумаг, как мне сказали, никто не имел. Да и хрен бы с ними. Величали друг друга баронессами, хотя им больше подошло бы определение «боярыни». В княжестве Восточном среди великосветских див царствовала мода… не то что бы допетровской Руси, а скорее а-ля допетровской Руси. Парча, золото, жемчуга в огромном количестве. Сильно было похоже на фотографии четы Романовых и прочих дворян с какого-то карнавала, посвящённого русским традифиям*.
*Это тоже не опечатка.
Читаем Пратчетта. Просвещаемся.
Нет, против традиций я вообще ничего не имею. До тех пор, пока они действительно традиции, и не переходят в разряд фетиша. Или чудно́й неведомой зверушки.
Вот у нас есть традиция: в ночь середины лета скакать через костёр в венках, а потом втыкать в них маленькие свечки и пускать по реке. Прикольно же. А ещё есть очень жёсткая традиция военных и полувоенных тренировок. Меня муж и то раз-два в неделю гоняет, несмотря на все мои сопротивления. Форма, мать её.
Местные барышни тоже поддерживали форму: ходили на фитнес, на массажи и спа-процедуры в салон красоты… А ещё у них было аж два психотерапевта, и сегодня бурно обсуждались преимущества их мето́д. Капец, товарищи… Идея (иде я нахожуся)*…