— Безусловно!
— Тут ведь, дорогая моя, вопрос: хотят ли люди действительно прикоснуться к прекрасному — или хотят продемонстрировать нам образчик демонстративного потребления. Масло масляное, извините, — к нашему разговору уже прислушивались многие, — Во втором случае они должны за это заплатить в размере своих раздутых понтов. Я предоставила им эту возможность. Пока ждём.
Она покивала.
— Ещё один вопрос. Простите, если он окажется бестактным. Эта девушка. Маг-ботаник.
— Лика?
— Да… Она замужем? Судя по животу, срок уже большой, но она вынуждена работать…
— Проще было бы вам её саму спросить, но я не сочла возможным примучивать Лику приёмами. Она здесь потому, что хотела посмотреть на ваше растениеводство, пощупать, так сказать, руками. Лика замужем. Муж её сегодня остался с ней, чтобы ей не было скучно. Более того скажу вам, когда она родит, мне придётся объявить конкурс на хорошую няню, потому что с её характером… не думаю, что она дома высидит.
— Вот как… А муж — тоже маг?
— Андринг — да. Лучший кузнец среди эльфов. И мастер боевого топора.
— Интересно. Получается, он достаточно состоятелен?
Я не стала вдаваться в подробности.
— Да.
— Но она работает?
Вот она — больная тема.
— У нас все работают. Тунеядство запрещено законом и порицается обществом.
Целая сеть пересекающихся взглядов.
— И кем же… м-м-м… работают жёны высших офицеров?
— Хм, дело в том, что у нас не стратократия* и даже не военная диктатура. Но если вас интересуют именно жёны военных, то… По-разному. Марина Богданова курирует сектор усыновления. Олеся — дошкольное направление. Есть учителя, — я припоминала, —…есть медики. Библиотекарь. Вообще, в принципе, нет ограничений. Супруга военного может быть хозяйкой личного производящего подворья. Делать сыры́, например. Да кем угодно она может быть! Маэ вон до сих пор не замужем. Думаю, она себе мужика тоже из вояк выберет. Нарожает нам богатырей.
*Стратокра́тия — одна из форм правления
во главе с военачальниками.
Термин происходит от греческих слов,
означающих армию и власть.
Это не то же самое, что военная диктатура.
— Простите?..
— Маэ. Маэтрил — у неё основная специализация — военная. И она ещё не замужем.
— Девушка?
— Ну да.
— Старший офицер?
— Да.
Они смотрели на меня недоверчиво.
— Маэтрил осталась руководить гарнизоном Серого Камня. Не завидую тем, кто посчитает момент удачным для нападения. К тому же она прекрасный боец, отлично владеет мечом, саблей, луком. Ну и так далее.
Многие продолжали сомневаться. Некоторые просто мне не верили. Бесит меня, когда кто-то считает, что я вру. Но не могу же я им это сказать?
Хотя, я-то как раз могу. Я отставила кружку с чаем:
— Девочки, не бесите меня. Ваши скептические мысли слишком сильно фонят, и меня это раздражает. Хорошо, давайте меня возьмём. Я решаю кучу хозяйственных вопросов. Я курирую несколько действующих школ и постройку ещё нескольких. Читаю в них несколько специальных курсов и участвую в обучении каждого потенциального целителя. Все сложные случаи физиологические и психические — тоже ко мне. Я с некоторых пор специальным указом барона координирую развитие казахского посёлка. Для их детей пришлось организовать спецклассы в интернате. Образование, культура, медицина, информационный блок и связи с общественностью — всегда на мне. Вы поймите, я — не постельный советник. Если муж уезжает — я остаюсь его заместителем. Это так — в общих чертах. Я смотрю на вас — и не понимаю: как вы можете? Вы сидите сиднем уже двадцать лет! Я бы уже с тоски сдохла. О чём вы говорите, когда ваши мужики возвращаются домой? О педикюре? О том, как классно сходили на фитнес? О женских романах? Эх, девочки, долго в таком режиме ни один мужик не протянет.
Прибежавший Ванька выжидательно остановился рядом, ожидая паузы.
— Что, сынок?
— Мам, папа зовёт. Говорит привезли эту… Настю. Ну, зелёную.
А, орчиху! Точно, был же разговор!
— Дамы, прошу меня простить, дела.
И ушла, провожаемая неоднозначными взглядами.
НАСТАСЬЯ
Кельда
Настя сидела в посольском кабинете, испытывая неловкость от богатой обстановки и от того, что все предметы казались несколько хрупкими в её присутствии. Росту в ней было метра два с гаком. Внушало.
Помимо хозяина, товарища Жукова, здесь же присутствовали Вова, Кирилл, Колегальв, Кадарчан, Долегон и ещё пяток рейнджеров.
— Привет Настя!