— Тарщ полковник, — Рома слегка поёжился под безумно блестевшим взглядом князя, — А это вообще откуда?
— Это, Ромка, — князь, широко улыбаясь, душевно хлопнул своего капитана по плечу, —…агроном наш, Анатолий Степаныч. Помнишь такого?.. Психанул вот и превратился в монстра! С кем не бывает, правда⁈
Рома ошалело таращился на отрубленную серо-меховую огромную и ужасно когтистую кисть, пытаясь в голове сопоставить её с образом мягкого и интеллигентного агронома. Изнутри кабинета долбилось.
— Слышь, Петрович, — голос начбезопасности был отрезвляющим до противности, — Кончай шизовать! Чё делать будем?
— О-й-й-х-х… — князь провёл пятернёй по лицу, уставился на окровавленную ладонь, подумал, вытер руку о штаны… ну никакой личной жизни, умом тронуться — и то спокойно не дадут! — Так. Рома: ещё людей сюда, чтоб менялись. С Толей что делать? Что, мать их, с оборотнями делают? Оборотницу эту ихнюю, Гали́ну найти, она должна знать…
— Так ведь улетела она…
— Как?!! Куда?!!
— Так шамана искать, с целым отрядом. В обед ещё.
— Бля-я-ядь, я и забыл! Тогда самого́ Белого Ворона! У него хоть мощи́ хватит это чудо удержать — может, его ещё спасти можно. Они, вроде, сегодня с кузнецами в оружейку собирались.
Меч князь вытер, но не спрятал. Мало ли… Хорошо ещё, что окна в кабинете решётками забраны. Хотел же велеть убрать — не велел. И правильно сделал…
Из окон коридора был виден большой двор, со всей царящей на нём суетой и беготнёй.
Удары изнутри становились то реже, то снова чаще. Час, пока искали барона, показался вечностью.
Во́рон приехал, прошёл в своё крыло и явился на место происшествия с целой бригадой суровых мужиков и сразу в доспехе — я, грит, чё — больной к оборотню без брони соваться?
Следом на двор влетел зимний княжеский возок, из которого выскочила и побежала кельда. Безо всяких вопросов и приготовлений, словно у неё на мужа компас встроен был. Вокруг бежали четверо охранников. Примчалась она аккурат к тому моменту, когда дружинники отшатнулись от дверей в стороны и створки распахнулись. Зверь был похож на волка, но очень крупного. Очень. Размером, скорее, с медведя. Отрубленная передняя лапа причиняла ему боль, он поджимал кровоточащую культю и рычал. Увидев толпу за дверями, оборотень слегка попятился, а потом решился и прыгнул.
С-с-сука, какой же он быстрый! Барон, в смысле. Нет, зверь тоже был быстрый, но вот эта стальная махина!.. Понятно теперь, как он Борай-хана смог уделать! Серое смазанное, словно лента, пятно рванулось вперёд, а навстречу ему — более крупное чёрное. Ни одного, ни одного отдельного движения князь не успел рассмотреть! Вокруг заорали, и в этой каше Ивану Петровичу показался отдельный, женский голос — это даже не крик был, а вроде бы команда…
Барон стоял посреди коридора, удерживая в вытянутой руке тяжело дышащего во сне оборотня. Поразглядывав свою добычу секунд десять, Белый Ворон поднял забрало и спросил у жены:
— Надолго?
— Не знаю. Мономорф, судя по всему. В шоке. И почему-то застрял в трансформации. Такого мы ещё не видели, — и обращаясь к кому-то, стоявшему сзади, — Позовите Андле, ей этот случай должен понравиться.
— Я тогда пока в кабинете его подержу.
С-с-сука! Случай! Мы тут уже целый час с монстром бьёмся, а у них — случай! Да ещё и понравиться должен! Князь начал цветасто выражаться, постепенно наращивая громкость. Невысокая баронесса подошла и мягко взяла его за руку:
— Присядьте, пожалуйста, Иван Петрович! Мне не хочется вас расстраивать, но у вас ярко выраженное предынфарктное состояние. Как вы умудрились так сильно загнать себя за два десятка лет? М? Ай-яй-яй, господин князь! А ведь у вас молодая жена и маленькая дочь, — она ещё говорила какую-то малозначительную чепуху, и с сердца как будто снимали нагруженные туда булыжники, —…мы зайдём вечером, это требует более спокойной обстановки, хорошо? И с Татьяной Семёновной мне пообщаться нужно.
— Хорошо, — князь кивнул и непонимающе уставился на активно сигнализирующего бровями Фёдора, стоявшего у баронессы за спиной, — Что?
Фёдор Кузьмич вздохнул:
— Витька.
— А! Госпожа баронесса, мы вот хотели у вас спросить: если человек более пятнадцати лет назад получил тяжёлую травму и остался инвалидом — ему можно хоть как-то помочь?
— Насколько тяжёлую?
— Сильно повреждён позвоночник.
— Парализован?
— Да.
— Не говорит?
— Нет.