Игровая зона с повышенными ставками возвышается на круглой платформе, огороженная со всех сторон и имеет свой собственный бар. Она явно заблаговременно зарезервирована, поэтому стол с рулеткой пристроен здесь специально для Джека.
Я смотрю на Джека.
— Альберт Эйнштейн однажды сказал: «Никто не может выиграть в рулетку, если он тайком просто не украдет деньги со стола, пока никто не видит».
— Если посмотреть на рулетку языком физики, то это Вселенная в миниатюре, крутящаяся, сверкающая в водовороте всех существующих сил, играющих в их крошечные элегантные танцы.
— Очень поэтично.
Крупье девушка азиатка приветливо улыбается и кивает. Мужчина в костюме выносит поднос действительно классных галюциногенных цветных фишек и ставит их на стол перед Джеком.
Джек смотрит на них и улыбается с благодарностью. Он передвигает пять фишек ко мне. Фишки фиолетового, оранжевого, желтого и зеленого цвета, каждая по пять штук баксов.
— Я не могу играть на такие деньги. Я буду в полном отчаянии, если проиграю, — говорю я, отодвигая их обратно.
Он смеется и все равно придвигает их ко мне.
— Бери. Отдашь мне позже, если не используешь.
Он кладет фишку на Красное и Четное. Крупье запускает колесо, шарик вращается по наружному кольцу, потом останавливается на внешней дорожке. Ставок больше нет.
— Тридцать три черное, — объявляет крупье.
Она ставит маркер на 33 в черный квадрат и сметает его деньги. Я судорожно сглатываю. Вау! Десять тысяч долларов исчезли за считанные секунды. Я перевожу на него взгляд, его лицо бесстрастно.
На этот раз он кладет по две фишки на красное и на нечетное. Шарик останавливается на 23 Красное. Я делаю глубокий вдох. Он выиграл двадцать тысяч. Люди начинают собираться вокруг стола, наблюдая за нами.
Джек повторяет в той же последовательности и снова выигрывает.
Большой мужчина подходит к нашему столику и ненавязчиво стоит позади Джека. Он наблюдает за игрой бдительно и зорко. Сейчас еще больше людей собирается у стола. На этот раз Джек ставит пять фишек на Черное и пять на Четное. Мужчина кладет две фишки рядом с Джеком.
Колесо вертится — 8 черное.
Он выиграл сто тысяч, я дотрагиваюсь до его руки. Я знаю, как работают все казино. Умный игрок не останется играть дольше, потому что чем дольше вы остаетесь, тем более возрастает вероятность, что вы все проиграете.
— Разве ты не должен сейчас остановиться? Ты выиграл много.
Он смотрит на меня со странным выражением на лице.
— Помнишь, что я говорил тебе, Лил? Я везунчик, мне всегда везет.
Он ставит весь выигрыш, сто тысяч долларов, на 34 Красное. Толпа позади нас вздыхает. Это очень высокая ставка. Выплаты тридцать пять к одному, но шансы на победу слишком малы.
Я дотрагиваюсь до его рукава, смотрю в замешательстве. Я не совсем понимаю, что он задумал. Зачем отказываться от предыдущего выигрыша и не использовать более осторожную стратегию?
— Зачем?
— Везет в игре, но не везет в любви. Если я выиграю, то мне не везет в любви, а если я проиграю, значит мне повезло в любви. Что скажешь, Лил? Сто тысяч долларов стоит того?
Женщина раскручивает колесо. Я в недоумении смотрю, как вращается колесо, и ставлю свои фишки рядом с его.
— Ставок больше нет, — провозглашает она.
Я смотрю на него, он совершенно невозмутимо смотрит на меня. Похоже, ему совершенно не интересно узнать, чем закончиться игра. В тишине звучит общий вздох разочарования. Я слышу невнятные слова:
— Четырнадцать Красный, — все фишки сметаются с поля.
— Это ведь недаром называется место развлечений, — бормочет он, удивительно спокойно.
Он тянется в карман и выуживает небольшую бархатную коробочку, на которую я смотрю в шоке. Он открывает крышку.
Огромный, сверкающий бриллиант лежит передо мной. Я чувствую полное изумление и переполох, поднимаю голову и вижу «Blue Man Group»!(Blue Man Group — нью-йоркская перформанс-группа, выступающая в сценическом образе «синих инопланетян». В состав группы входят Мэтт Голдман, Фил Стантон и Крис Винк.) Их лысые головы покрашенные синей краской, и они стоят с расширенными глазами, показывая мне плакаты, на которых написано:
Ты
Выйдешь
За Меня
Замуж,
Лили
Харт?
У меня отпадает челюсть. Люди вокруг нас начинают вздыхать, охать и ахать. Что, черт возьми, происходит? Все это выглядит настолько нереальным, что я почти не верю своим глазам. Я кошусь на Джека, который широко улыбается мне. Группа начинает пантомиму, изображая биение сердца в своем собственном неповторимом стиле. Затем они откуда-то выуживают бутылку шампанского Kristal и с помпой открывают, наливая в два высоких бокала, которые тоже взялись из ниоткуда. Один вручается мне. Совершенно ошеломленная, я молча беру и поворачиваюсь в сторону Джека, у меня совершенно пустая голова.