— Все считали, что та стрельба вас разозлила. Уезжающие вроде видели, как вы бежали за машиной и молнию…
— Не было такого! Я сразу понял, что все попадания случайны. Нет, попасть в меня оба стрелка хотели вот только… Игнатыч, чье зрение уже давно оставляло желать лучшего, судя по ошибкам в наборе команд на блоке управления и непереводимым словам по этому поводу, просто выпускал ракеты в мою сторону. Как и начальник, у которого пистолет в кармане лежал для, как он смеялся, понтов. Да и метили оба в верхнюю часть моего тела, а там защитные пластины из броневых сплавов. Краску опалили и поцарапали, только два попадания имели серьезные последствия. Хотя, опять же, как оценивать. Одна из ракет застряла в резиновой прокладке между боковым щитком и тазобедренным суставом. Подвижность снизила, конечно, но не мешала. А пулю я вытащил. Почти сразу.
Он замолчал. А я обдумывала его слова. Получается, он не считал, что его хотели уничтожить.
В первых публикациях, не Ксении ― других журналистов, она опубликовала свой репортаж только через три дня, четко проговаривалось, что многофункционал шел к городу ради мести. Хотел найти и уничтожить тех, что нанесли ему вред. А то, что пошел не прямо в город, а в сторону, мол, пуля повредила GPS, потому он и заплутал.
Однако нашлись и те, кто утверждал, что чувство ДОЛГА не позволит таким как он навредить людям. Об этом чувстве говорил и Слон. Но он сказал и о других чувствах, которые были программными кодами. То есть они могли руководить его действиями. Могли они толкнуть его к мести? Или он шел в город только за информацией? Она ведь там, где люди. Спросить?
— Я почти понимаю, ― произнесла я осторожно, ― почему вы пошли в город. Но как оказались у реки?
— И почему? ― фотоэлементы опять сверкнули, но в этих огоньках мне сейчас виделось веселье.
— Вы шли за информацией.
— Верно! В тех кодах надо было хорошенько разобраться. Они казались мне необычными. Потому я начал просматривать личные файлы Шурика. Их содержимое меня сильно озадачило. Не сама информация, а моя реакция на нее. Я распознал некоторые коды. Но было еще кое-что…
Он замолчал.
— Что? ― не выдержала я.
— Я ощутил одиночество. Меня вдруг потянуло к людям. Я растерялся. Это как, если одновременно получаешь два приказа, подразумевающих разные действия, относящиеся к одному предмету. К примеру, держать сваю в горизонтальном положении и забить ее вертикально.
— Невозможно… ― вырвалось у меня. ― Но я не понимаю…
— И я мало что понимал. От людей исходит опасность, но мой долг защитить их. От себя? А почему опасным стал я? Меня будто раздирало на две половинки. От попыток поиска ответов на эти вопросы становилось все хуже. Потому я и решил, что, стоя на месте, ничего не пойму. Информации для принятия решение недостаточно. Да и с идентификацией проблемы. Решил: надо туда, где люди. Я тогда ничего не знал о Первом Дарке. И о Борисе…
Двое в рабочей мастерской. Борис и Дар. Первый сидит за верстаком и меняет микросхему на миниатюрной плате, паяльник в его руках движется умело и экономно. Второй застыл посреди комнаты в позе звезды. Ждет.
— Кому-то очень плохо, ― говорит Дар.
Паяльник замирает в руке, но только на мгновение, потом опять движется, но теперь чуть быстрее. Несколько чипов встают на место. Сидящий откладывает инструмент, плата укладывается в ячейку тестера, только набрав на том нужную программу, Борис говорит:
— Сам не справится?
— Нет. Он в… панике и может натворить… черте что, ― Дар не сразу находит нужные слова.
— Где? ― сидящий вскакивает.
— На юго-запад отсюда.
Тестер звонком оповещает, что проверка закончена, но на него внимания не обращают. Звучит еще один короткий вопрос:
— Далеко?
— Тысяча семьсот пятьдесят километров по прямой. Примерно.
— Я лечу, ― Борис хватает стоящий у верстака рюкзак и набрасывает лямку на плечо. ― Дай команду на подготовку транспорта.
— Уже, ― спокойно говорит Дар. ― Плату верни.
Плата выхватывается из тестера и летит через комнату. Стоящий берет ее из воздуха точным движением и вставляет в свою грудь.
— Часа три он продержится?
— Не уверен, ― сомнение в голосе Дара очень заметно. ― Первичный код прошел с помехой. Лучше поторопись. Лети навстречу.
— Понял. Сбрось координаты пилоту.
Дар кивает. Борис шагает к двери, открыв ее, оборачивается, словно чувствует, что разговор не окончен.
— Он очень сильный. Если… Нет! Ты должен успеть, ― говорит стоящий ему в спину. ― И… Борис, обязательно привези его сюда.