Все четверо переглянулись. Назад никто не оглядывался, дроида в зеркало не рассматривал.
— Наверно нет, ― выдал после раздумья Алексей Никитич. Если бы захотел, догнал бы. Многофункционал под сотню км может выдать, а мы едва ползли пока на приличную дорогу не выехали.
— Значит, не сильно разозлили, ― подвел итог секретарь. ― Многофункционал говорите? Какой модели?
— МФСДсОТГиТП, ― отбарабанил Шурик аббревиатуру, ― модель 7М, класс четыре.
— Ого! ― вырвалось у вышедшего из кабинета на шум мужчины в костюме-тройке цвета мокрого асфальта. Костюм этот, как знала Ксения ― дресс-код высокого чина, почти мундир. Перед ними глава администрации? ― Где последнюю модель откопали?
— Не последнюю! ― голос Шурика дал петуха. ― На рынке уже восьмерку выставили и, говорят, девятка на подходе.
— Все равно. Он же каких денег стоит, ― обладатель костюма-тройки с прищуром разглядывал посетителей. ― И комплектующих не напасешься.
— Так спонсор же, ― выдавил Алексей Никитич. ― И дроид вроде как с дефектом…
— Что за дефект? ― теперь недобро прищурился секретарь.
— Не знаю. В прошлом году Васек… Василий Берёзов, студент… он в технике хорошо рубит, разбирался, я его специально нанял, чтобы все проверил. Он сказал, мол, дефект пустяковый, все будет работать как надо.
— Дару сообщи! ― бросил глава администрации секретарю и поманил Алексея Никитича к висевшей на стене карте. ― Слышал я про вашу «Игору». Показываете, господин начальник строительства, где точно она расположена.
Тот долго разглядывал разноцветные отметки, полоски и загогулины, пытаясь сориентироваться, получалось у него плохо, потому Ксения шагнула к карте и уверенно ткнула пальчиком с длинным алым ногтем в голубое пятно озера. Тут, мол. Она, прежде чем ехать незнамо-куда эту карту внимательно изучила, определила, что восемьдесят три километра, это близко. Только вот петлючей грунтовой дороги не учла. Нужна ли этому функционалу дорога, или он попрет по прямой? И кто такой этот Дар, которому надо сообщить?
Мысли лихорадочно крутились в хорошенькой головке. Ксению, несмотря на внешность, никто бы не назвал глупой, к двадцати восьми она стала настоящей «акулой пера». И зубками эта акула вгрызалась во все, до чего дотягивалась. Сейчас ей подвернулось не просто необычность, приключеньице на отдаленной стройке. Нет! Ей подвернулось СОБЫТИЕ! Сенсация — можно сказать. Упускать свой шанс Ксения не собиралась.
— Но в город вы все же пошли, ― задумчиво произнесла я. ― Иначе бы не оказались у реки. Но почему вы свернули к ней?
— Посоветовали. Началось с того, что услышал армейский вертолет. Большая тяжелая машина, вращая двумя пропеллерами, прошлась над самой головой. Меня увидели. Еще бы не увидеть. Громадная металлическая фигура в солнечных лучах на склоне, поросшем редкими деревьями, слишком приметна. К тому моменту я уже понял, что «взбесившегося робота» захотят уничтожить. Причем делать это будут именно военные. Только у них достаточно сил и средств, чтобы справиться с таким как я. В том, что справятся, сомнений не возникло. Но способы побороться я нашел. Можно спасти людей от какой-то опасности и тем самым заслужить их благодарность. Либо наоборот ― заставить себя бояться и купить свою свободу в обмен на чью-то жизнь. Но я не знал ни об одной угрозе и не видел людей, которым сам мог бы угрожать. Оба процессора зависли в поиске вариантов. Только вертолетный еще и мониторил окрестности, следил за улетающей опасной машиной и считывал изменения на карте. Он и засек увеличение скорости и ширины водного потока в верховьях Белой, воспринял как ту самую угрозу и вывел на внутренний экран GPS, показав на нем картинки селя. Только я не знал, что эта смертоубийственная штука так называется. Цунами, лавина и камнепад в памяти были, а сели Шурика не интересовали. На счет «смертоубийственной» сомнений не возникло. На тех картинках поток швырял среди камней и веток тела животных и людей, что не успели убежать от злой воды.
Он опять замолчал, будто восстанавливал в памяти увиденное тогда.
— И что вы решили? ― поторопила я его.
— Закричал.
— Как может закричать робот?
— Сигналами своих средств радиосвязи, ― пояснил он без улыбки. ― Голосовой интерфейс, вы правы, не предназначен для криков, нет в нем такой функции. Я понял, что должен сообщить об опасности. Только как? Код о выполненной работе ― на блок управления? Так он остался на стройплощадке. GPS-сигнал для связи со спутником? Зачем? Но был еще электрический импульс, подаренный грозой. Тот самый, что позволил мне написать свое имя на сваях. А потом подать команду самому себе. Вот его-то я и послал в окружающее пространство со словом: «Помогите!». И как ни странно, получил ответ. «Совсем плохо? ― спросил голос, родившийся внутри меня не знамо откуда. ― Потерпи, помощь уже идет. Вернее летит». «Ты кто?» ― выдавил я. «Я ― Дарка, Дар, ― ответили мне, и тут я понял, что он-то и советовал мне идти в город. ― А у тебя есть имя?» «Я ― Слон. МФСДсОТГиТП», ― я решил подстраховаться, мое новое имя знали всего четыре человека. «Серьезная у тебя основа. Держись, через полчаса… Или совсем худо?» «Не мне, ― выдавил с трудом, что-то внутри сопротивлялось отказу от помощи. Я боялся того вертолета. ― Тут река… взбесилась».