Ноги уперлись в пол. Остановка. Пора освобождать доску, а я не могла подняться. Тело словно задеревенело: покалывало кончики пальцев, шея болела, а вместе с ней и голова. Давненько такого не было. Почитай с того времени, когда вместо свидания с любимым человеком оказалась в помещении для кремации.
- Татьяна...
Руки Панина обхватили мои ладони. Он стал массировать и растирать мои пальцы, словно почувствовав, что сейчас я нуждалась именно в этом. Его глаза шарили по моему лицу в явной попытке разобраться в моем состоянии.
- Танечка, ты бледная. Привидение увидела? - Губы парня растянулись в неестественной улыбке.
Кто бы говорил о бледности, только не он. У самого краски с лица слетели, на скулах появились малиновые пятна. За эту особенность в наши студенческие годы я называла его мухомором.
- Да... Привидение...
Я не узнала собственный голос: надтреснутый, тихий, безжизненный. Здорово меня тряхнула встреча с незнакомцем. А может, и правда - призрак?
Максим. Максим Соловьев из Тринадцатого квадрата.
Вполне может оказаться мистикой. Говорят, что к числу тринадцать предки относились, как-то неоднозначно. Вот и пришел необычный гость из особого места, чтобы... Чтобы что?
Бр-р-р-р.
- Значит, привидение, - прервал мои размышления Панин. - Тот парень - привидение. Чье?
- Я пошутила, - отмахнулась и слезла с доски. - Голова закружилась от ярких вспышек голограммы. Сначала «Око», теперь реклама. Фу-у-у-ух...
Спинка и подлокотники доски сложились и убрались в длинные штрабы седалища. Загорелся маленький красный огонек в правом углу, что означало соединение доски с базой ее хранения - сейчас улетит.
Парень потянул меня за локоток:
- Пошли. Тебе показана спокойная обстановка. Не расклеивайся.
Я кивнула и отправилась следом за четыреста одиннадцатым к горизонтальной передвижной платформе, разделенной на сектора. Между собой они скреплялись гибкими стыками. Люди заполнили одну из частей, выстроившись плотной колонной-коробкой и, кажется, даже не двигались, напоминая роботов-манекенов, так полюбившихся магазинам Земли. Мода на манекены не менялась уже пару сотен лет подряд и стала доброй традицией. Человекообразные боты читали вложенный в их память текст рекламы, демонстрировали новинку с выгодных сторон, а потом замирали на пару-тройку минут, чтобы начать все сначала.
Мы пристроились в конец колонны-коробки на не заполненный до отказа сектор и тоже замерли. Забавно, двигаться действительно не хотелось. Да и куда, если из углов платформы появились вертикальные яркие лучи. Через мгновенье каждый из них развернулся будто веер, отделив людей на платформе от остального пространства. Голубые опахала стремились навстречу друг другу, и в полотне их пересечения и наложения появилась голографическая реклама. Она окружала со всех сторон, давила, вовлекала в мир новинок, навязывала их.
Зажмурилась. Не желала это видеть. Не стремилась быть похороненной в иллюзорном склепе чужих достижений. Лучше погрузиться в темноту, сбежать от навязчивого патронажа гениев Абсолюта над всеми нами. Но спасения не случилось: из памяти выплыло лицо Максима, свисающего вниз головой и держащегося за прут ограждения.
«Найди меня, Татьяна»... Найди. Меня. Татьяна.
Три слова. Сейчас мне кажется подозрительным, что он крикнул: «Татьяна». Я не до конца уверена, что он мог расслышать мое имя, когда меня позвал Панин. Гул в пространстве зала постоянный, монотонный, сильный. Люди, реклама, механизмы, дроны - все создает полотно гама, дополняя его отдельными резкими одиночными звуками. Полной уверенности нет, что Максим слышал мое имя. Впрочем, мы находились почти вровень с ним, когда я пересекала рекламную проекцию и обернулась. Потом он подошел к ограждению, и расстояние между нами на несколько секунд стало не больше двух метров.
Он слышал. Точно.
Точно?
Не знаю и придумываю проблему на пустом месте. То-то и оно, что я ни в чем не уверена - вот и мучаюсь сомнениями.
Тринадцатый квадрат Земли. Место не часто проходило по сводкам, которые попались мне на глаза. Лично мне мало что о нем известно. Звено обычно проводило рейды в двадцать втором квадрате. Интересоваться у Панина тоже бессмысленно: его звено работало по квадрату двадцать один и помогало с двадцать вторым. Посмотреть в интернете? Чем не вариант! Но не скоро смогу это сделать.
- Открывай глаза. Рекреация.
Я послушно распахнула веки и соскочила с горизонтальной платформы. Витиеватые ворота в стиле начала века украшала парящая в воздухе голограмма с названием парка и зон отдыха, включая корты, беговые дорожки, площадки для подвижных игр, детские так называемые пояса.