— Валерий Геннадиевич у себя? — спросила ее Нина.
— Да.
Тележка проехала, и Нина Сергеевна уверенно двинулась дальше по коридору. Откаленко последовал за ней. На одной из дверей, выходивших в коридор, висела табличка «Директор». Нина, не постучав, распахнула дверь.
— Привет, — небрежно сказала она.
Дверь закрылась.
Теперь Игорь уже не спешил встретиться с директором. Во-первых, его имя показалось знакомым. Ну, и потом эта Нина. Как она зашла к нему! Видимо, приятели. Еще она знакома с тем самым Севой. И с неведомым пока Димой… «Дмитрий Михайлович», — сказал про него Бурда. Теперь дальше. Где он совсем недавно слышал это имя — Валерий Геннадиевич, Валерий?.. Нет, такого человека он не знает. Выходит, кто-то это имя упоминал. Лосев?.. Кажется, он. Но в связи с чем?.. Лосев докладывал… О ком же он докладывал?.. Ах, да! О той бухгалтерше, Маргарите Евсеевне. С ней познакомился Сева. Так-так… А познакомил их… Вот! Неужели это тот самый Валерий? Да, связи усложнялись, переплетались, и поспешный шаг тут грозил серьезной ошибкой. Нет, с этим директором нельзя говорить так, как собирался было Откаленко. А познакомиться с ним все-таки следовало. И, между прочим, поглядеть на его стол. Но вот повод нужен другой. Другой… Игорь поспешно погасил сигарету и огляделся. Кажется, никто не заметил, что он тут курит. Затем он неторопливо подошел к двери с табличкой и вежливо постучал.
— Да, да! — раздалось из-за двери.
Игорь вошел в кабинет директора.
За небольшим письменным столом сидел молодой, худощавый человек в модных дымчатых очках на узком лице, рыжеватые волосы были гладко расчесаны на пробор. «Вполне современный директор», — иронически отметил про себя Игорь.
По другую сторону стола расположилась Нина Сергеевна, перекинув ногу на ногу, расстегнув пальто. Какая-то озабоченность не успела стереться с их лиц, она еще стояла в глазах. О чем они тут говорили? На столе лежала пачка «Герцеговины Флор».
— Вы заняты, товарищ директор? — официально осведомился Откаленко.
— Как видите. В чем дело? Директор явно не собирался заканчивать разговор с посетительницей.
— Пожарная инспекция, — все тем же тоном сообщил Игорь.
— Слушаю вас.
— Будем составлять акт. Скопление горючих материалов у вас во дворе. Не вывозите пустую тару. А кроме всего, там вечерами Хулиганствующий элемент собирается. Распивает, понимаете, спиртные напитки. Курят, огонь, значит. Пожарная опасность.
— Да вывезем мы все. Обещаю вам, товарищ. Как-никак передовой магазин. По всем показателям, обратите внимание. — Директор со значением посмотрел на Откаленко. — Надо учитывать. А вы сразу акт.
— По фактическому положению, — возразил Игорь и сурово добавил: — Вот и удостоверением не интересуетесь. — Он похлопал себя по карману.
Что-то в его тоне вдруг насторожило директора. Он внимательно посмотрел на Игоря и, спохватившись, сказал:
— Да вы присаживайтесь, товарищ. — Он кивнул на второй стул возле своего стола. — Сейчас все и обсудим. Закуривайте. — Он придвинул к Игорю лежавшие на столе сигареты. — Прошу. «Его», — подумал Игорь и решил, что директора следует, пожалуй, успокоить.
Он вежливо взял сигарету и добродушно сказал:
— С актом, ясное дело, можно и подождать. — И вышел из кабинета.
В торговом зале Игорь поискал глазами Лену, но не обнаружил ее в толпе покупателей и, нахмурившись, направился к выходу.
Лена уехала из овощного магазина сразу после разговора с Игорем. Цель приезда в магазин Нины Сергеевны оказалась понятной, стоило только узнать имя директора.
Да, это были давние знакомые. У Нины когда-то был пылкий, хотя и недолгий роман с Валерием, а потом установились ровные дружеские и деловые отношения, что случается, как известно, весьма редко. Но оба они были людьми трезвыми.
Многое из этих бесценных сведений Лена получила весьма быстро и просто. Достаточно было только узнать парикмахерскую, куда, как обычно, отправилась накануне утром Нина, а там мастерицу, у которой она всегда стриглась, часто приглашала ее к себе домой. Мастерицу эту Лене удалось зазвать к одной из своих подруг, которая, кстати, как, впрочем, и сама Лена, осталась чрезвычайно довольна ее работой. Потом, естественно, пили чай. Словом, за два с лишним часа непрерывной болтовни немолодой, экспансивной мастерицы, которую звали Липа, были рассказаны десятки всяких историй о ее клиентках, в том числе, конечно, и о Нине.
Кстати, что касается Валерия — Липа не удостоивала его отчеством, — то сведения о нем у Липы оказались весьма расплывчатыми.
Липе так понравилось новое общество, что она обещала забежать назавтра, чтобы занести какой-то необыкновенный крем, который она сама изготовляет по рецепту знаменитой косметички, своей близкой приятельницы.
Вот на новую встречу с Липой Лена сейчас и спешила, покинув овощной магазин после неожиданной встречи с Откаленко.
Когда она приехала, Липа только успела снять пальто и поправить прическу возле зеркала. Правда, говорить она начала уже в передней. Ее всегда переполняли потрясающие новости и слухи самого разнообразного свойства.
— Вы помните, девочки, я вам вчера рассказывала о своей приятельнице, Ниночке? Так вот. — Липа бессильно опустилась на диван. — Ах, это просто кошмар какой-то! Приезжаю я вчера вечером к ней, а у нее сидит этот Валерий, помните? Ну, ее Другом когда-то был. Оба, знаете, такие взволнованные, ужас! При мне, конечно, замолчали. Тогда я вышла, — Липа лукаво улыбнулась и выставила перед собой розовые ладошки. — Мы тоже кое-что понимаем. Ну, я вышла как будто бы на кухню и слушаю. А он ей говорит, шипит просто: «Я тебя в тюрьму упеку и твоего драгоценного тоже». Как вам нравится? Это же…
— А кто такой ее драгоценный? — с нескрываемым любопытством спросила Лена.
— Ах, один вполне солидный человек. Лев Константинович: Уж кого-кого, знаете, в тюрьму, только… Ну, правда, немолодой. Но стиль, манеры! Вообще Ниночка не может жить одна. Просто не выносит. Знаете, так бывает.
… А вечером к Нине Сергеевне пришли уже известный Валерий Геннадиевич Бобриков, директор овощного магазина, и какой-то немолодой, солидный человек в темном модном пальто, с изящным кожаным «кейсом» в руке. Человек этот не мог, естественно, долго оставаться неизвестным.
Через час из дома вышел Бобриков. Выглядел он обозленным и испуганным, поспешно уселся в свою машину и досадливо, с силой хлопнул дверцей.
А спустя еще часа два из подъезда появился гость Нины Сергеевны. Оглядевшись по сторонам, он неспешно двинулся по тротуару, то и дело посматривая назад, на проезжую часть улицы, в тщетной, видимо, надежде поймать такси.
Так он добрался до шумной и суетной даже в этот поздний час Преображенской площади. Тут человек повел себя немного странно: постоял несколько минут возле закрытого уже газетного киоска, потом неожиданно выскочил из-за киоска на край тротуара, махнул какой-то темной «Волге», та подъехала к нему и через минуту, пропустив отошедший в этот момент от остановки троллейбус, устремилась вниз, в сторону центра.
Наконец машина подъехала к гостинице «Москва». И тут оказалось, что никакого пассажира в ней нет. Водитель служебной «Волги» клялся, что никого подвозить не собирался и гражданину на Преображенской площади он решительно отказал.
— А тот очень просил? — поинтересовался один из оперативников.
— Просить-то просил, но… как сказать? — замялся водитель. — Короче, приказал, а не попросил. Нужен мне такой пассажир! То есть мне никакой не нужен, — спохватился он.
— Понятно, — усмехнулся оперативник, хотя на душе у него было невесело: задание он провалил. — Так что же он вам сказал?