Пламен подавил вздох:
— Я, наверно, был не лучше господина Келвина в отношении к женщинам. Уж очень много крутилось вокруг красоток. Но то, что у нас было с Ларой, — совсем другое. Это я знал точно еще тогда. Я хотел жениться… Мне помешали серьезные обстоятельства. Лара нашла силы простить меня. Теперь мы будем вместе.
Присутствующие разом забросали счастливую пару поздравлениями.
— Благодарю всех за добрые слова и судьбу, позволившую нам соединиться. Но… нельзя забыть и то, как пытались мешать нам. Я помню, как вырвал Лару из рук… — Пламен зло сверкнул глазами в сторону Мухаммеда. — Из рук нашего уважаемого премьера. В то время я охотился за горячими сюжетами. Камера в руках — серьезное оружие, это я понял прежде, чем возникло название «папарацци» по имени репортера из фильма Феллини «Сладкая жизнь»… Меня интересовал восточный «товарищ», поселившийся на уединенной вилле. Прячась в кустах с камерой, я вскоре понял, что господин Мухаммед не такой уж отшельник. Так мне удалось предотвратить его нападение на Лару… Но не все девушки швыряли подарки в лицо насильника. Али-Шах довольно часто принимал у себя приглянувшихся ему красоток.
Пламен сделал паузу. Опустив глаза, Снежина залилась краской.
— Знаете, кто не раз наносил визиты восточному гостю? — Пламен обвел сидящих за столом торжествующим взглядом. — Это была ваша девушка, Келвин. Да, да, Анжела Градова. Она ставила сразу на все козыри и не хотела упустить шанс завладеть сердцем американца или состоятельного арабского гостя.
В наступившей тишине стало слышно, как застучал по балконному тенту дождь.
— За нее некому заступиться. Почему она не приехала сюда? — подозрительно нахмурился Сид, глянув на пустовавшее рядом с ним место.
— Твоя мать серьезно больна. Сейчас она проходит лечение в одной из лучших клиник Америки, куда отправил ее я, — подал голос мрачно молчавший все время Мухаммед. — Позвольте внести ясность. Видимо, не все поняли, что произошло тогда. Я вынужден кое-что добавить.
Злой рок, преследовавший мою семью, заставил меня заняться розыском побочного наследника. Долгое время я подозревал, что Софи Флоренштайн — моя дочь… Прости, Снежина, наша короткая встреча вполне могла иметь подобные последствия. Прости и за мою настойчивость, заставившую заманить Софи в Фарух. Во время пребывания в моей стране Софи и Сиднея случилась неприятная история. Напавшие на них негодяи погибли, но и оба молодых человека попали в аварию. Тогда я решился выяснить все до конца, распорядившись взять кровь на анализ. У Сида и Софи. — Мухаммед сделал паузу.
— Ты права, Снежина, Софи — не моя дочь. Но вот молодой человек по данным генетического теста имел все шансы оказаться моим сыном. Я посмеялся над нелепой случайностью, доказывающей несостоятельность экспертиз. Но на всякий случай велел разузнать о нем поподробнее. Оказалось, что Кларк был усыновлен в СССР. Годы совпали. Я отправил в Крым доверенное лицо. Анжела Градова призналась, что родила ребенка и считала его умершим… Бедная женщина сделала это признание на краю гибели — у нее обнаружили злокачественную опухоль, и она хотела снять камень со своей души. Я посчитал должным принять участие в ее судьбе, определив на лечение в Америку. Для Градовой это было несказанным подарком. По пути сюда я посетил клинику, где она находится, предполагая, что смогу привезти Анжелу сюда. К сожалению, она не способна сейчас проделать большой путь. Но… Проведенные генетические анализы подтвердили мое предположение… Госпожа Анжелика Градова и я — твои настоящие родители, Сидней.
Сид закрыл глаза и стиснул зубы, борясь с охватившей его слабостью.
— Господи, ты совершенно белый! — Софи заставила его сделать несколько глотков воды.
— Парню надо сейчас что-нибудь покрепче. Налейте ему коньяк, — велела Снежина слуге. — Кажется, мы можем считать торжественное заседание оконченным?
Поникший Келвин промолчал, Мухаммед печально смотрел на огонь свечи.
— Не спешите объявлять финал! Любопытно все же, как обстоят дела с кладом? — бодрым голосом прервал общее замешательство Пламен. — Подробности родственных отношений вы, полагаю, сможете выяснить и без нас. Тем более что дело развивается не по твоему сценарию, Арчи. Прими сожаления, Сид — отличный парень. Он извлек карту из самого заветного моего тайничка.
— И привез ее мне, являясь по изначальной договоренности законным компаньоном. С того дня прошло три месяца. Получив пленку, я тут же сообщил об этом премьер-министру Фаруха, не забыв о нашем давнем контракте. Он сомневался, что мы снова не столкнулись с фальшивкой. Агенты господина Мухаммеда провели подводную разведку и дали утвердительный ответ: в пещере находились стальные контейнеры со слитками золота. Али-Шаху удалось достичь с властями Крыма секретной договоренности, в соответствии с которой акция извлечения и дележки сокровищ не стала достоянием общественности… Щедрый премьер Фаруха выделил громадные средства на строительство родильного дома и детской больницы в городе… Я-то не понимал, почему, старый дурак… В это самое время за моей спиной он вел расследование относительно своего отцовства! Он уже почти твердо знал, что Сид может оказаться его сыном! — Арчи с нескрываемой злостью посмотрел на своего соседа по столу.