Но писать-то любил ещё больше!
С этими мыслями мужчина с грохотом задвинул ящичек обратно. И несколько раз ударил по клавишам. Легче не стало…
Телефонный звонок заставил Лазарева подпрыгнуть на стуле. В привычной тишине вибрация на столе казалась выстрелом. Сергей схватился рукой за бешено бьющееся сердце. А другой приложил мобильник к уху.
-Да! - гаркнул писатель с трубку. - Кто там ещё?!
-Вообще-то, Серёжа, это твой агент,- послышался приторно-ласковый голос в трубке. - А ты кого-то другого ждал?
-Простите, Вадим Петрович,- сбавив тон, произнёс Лазарев. - Просто не посмотрел, кто звонит…
-А! Ну это ясно! С кем не бывает, Серёж! - запричитал Сидриков и закашлялся в смехе. - Ты прости, что отвлекаю от работы, но у меня к тебе вопрос есть…
Лазарев скорчил гримасу. Знаем мы твои вопросы! Когда книга? И почему рукописи до сих пор нет на твоём столе!
И когда этот старый подхалим прекратит называть его Серёжей?
-Ну и что вы хотели? - выдавил из себя Сергей.
-Тут в издательстве вышла новая книга Никитова,- промямлил Сидриков. - Тираж ещё не поступил в магазины, но многие уже успели прочесть и написать рецензии. Так вот, тебе выслать экземпляр бесплатный? Ознакомишься, и может это тебе поможет…
-Так! - оборвал Лазарев. - Вы тут чего развели мне? Хотите сказать, что я должен учиться писать, как у Никитова? Или может, намекаете, что я пишу туалетное чтиво?!
-Серёжа, да ты что! Да я бы никогда! - в трубке послышалась лёгкая паника. - Но, ведь твой последний роман с трудом окупился…
-Спасибо! И до свидания! - со злостью выкрикнул Лазарев и кинул телефон на стол.
Да как он смеет вообще! Видал он таких агентов в белых тапочках…
Сергей вспомнил, как выиграл приз конвента фантастов. Сколько радости было, сколько гордости, а главное, как стали читать и восхвалять! А теперь плевать всем на него…
Творческий кризис! Конец эпохи гения научной фантастики!
Посмотрим, ещё… Кто кого!
Мобильник снова призывно завибрировал. Лазарев выругался и отключил телефон. Хватит на сегодня. Нужно писать новый шедевр!
В ту же секунду раздался отчётливый звук дверного звонка. Сергей с раздражением ударил кулаками по столу. И пошёл открывать.
Тёмный и душный коридор. Лазарев с трудом нащупал выключатель на стене и врубил свет. Тихо подошёл к входной двери, обитой войлоком. Посмотрел в глазок, мечтая увидеть старую соседку с нижнего этажа, которой можно было не открывать.
-Вот блин! - ошарашенно воскликнул мужчина.
Лазарев быстро привёл себя в порядок, стараясь пригладить сальные волосы на голове. Поправил воротничок на старой рубашке и повернул ключ в замке.
-Здравствуй, Кристина,- сухо произнёс Сергей, распахивая дверь. - Сколько лет…
-Сколько зим! - закончила фразу девушка. - Привет, Сергей.
Лазарев молча разглядывал стоявшую в подъезде Кристину. Решительно, когда они были женаты, та выглядела иначе. То ли это сказывались долгие месяцы после развода, то ли то, что Лазарев всё ещё её любил. Но теперь Кристина перекрасилась в блондинку, сменила косметику, да ещё и отрастила длинные волосы. Хорошо ещё цвет глаз не сменила, новому ухажёру тоже нравились карие глаза.
-Пустишь? - спросила бывшая жена. - Или поговорим тут?
-Да, пожалуйста, мне ж не жалко,- покачал головой Лазарев. - Только ненадолго, я в работе…
-А ты всегда в работе,- едко заметила девушка, входя внутрь квартиры. - Даже когда я нуждалась в тебе сильнее всего!
Сергей закашлялся. Зря упомянул о работе. Это ведь одна из главных причин, из-за чего Кристина с ним развелась.
-Так, что тебя привело в мою мрачную обитель? - спросил мужчина, облокачиваясь о стенку. - Мы не виделись уже… с год?
-Не говори ерунды,- бросила Кристина. - Мы встретились в городе неделю назад. Ещё скажи, что ты не помнишь!
Лазарев наморщил лоб, придавая себе вид человека, пытавшегося вспомнить какую-то неважную мелочь. Естественно, прекрасно запомнил! Шёл в ларёк купить сигарет, продумывая очередной фальшивый сюжет книги. И тут навстречу вышла Кристина со своим хахалем. В руках букет роз, улыбка до ушей, а глаза так и блестят в лучах послеполуденного солнца. Сергей сменил направление и вернулся домой. С тех пор бросил пагубную и дорогостоящую привычку.
-Так это была ты! - воскликнул Сергей и взмахнул руками. - А я-то думаю лицо знакомое… В смысле, парня твоего сразу узнал. Такую рожу, что ли забудешь! Что кирпичом по ней прошлись…