Тут из-за спины секретарши послышался голос:
— Лазарь Михайлович, я к вам.
Это была Настя Романишина.
4
По случаю жары она осмелилась даже снять платок, повязав голову пестрой ленточкой, может, именно поэтому бандиты, которые могли ее видеть на почте близ монастыря, в этот момент не узнали ее. Или они были настроены на мысль о проститутках, которые погружались в автобус?.. Зато Ривкин, который никогда ее не видел, понял все сразу.
Он буквально выскочил из кресла.
— Милочка, разве же можно так опаздывать! — возмущенно закричал он. — Автобус уже ждет вас больше двух часов! Немедленно на погрузку!
— Но я хотела… — растерянно начала было Настя, но Ривкин уже подскочил к ней.
— И знать ничего не хочу, — заявил он решительно. — У нас с вами контракт, и если вы вздумаете отказываться, я вас просто разорю. Пойдемте, я сдам вас с рук на руки…
Парни от такого напора несколько растерялись.
— Я на секунду, — предупредил их Ривкин и поспешно вывел Настю за руку из кабинета.
Артур покачал головой и с завистью заметил:
— Видал, какая телка? Минимум косметики, никакой экспрессивности, зато какая сексапильность? Это высший класс, я вам говорю.
— Я этого не понимаю, — буркнул Хосе. — Это вешалка какая-то, а не бабца. Какой от нее кайф?
— Это кайф для всяких снобов, — усмехнулся Додик. — А нам надо что попроще, не так ли?
И он помахал рукой из окна девице внизу, что стояла у автобуса. Там была пышная крашеная блондинка с умопомрачительным бюстом.
В приемной Настя попыталась развеять недоразумение.
— Я вовсе не та… — начала говорить она, но Ривкин перебил ее, говоря тихо, но очень жестко:
— Тихо, девочка, тихо… Эти парни в моем кабинете пришли по твою душу, их интересуют бумаги Шаронова.
— Но я не понимаю… — пробормотала Настя.
— Они убили его, — сказал Ривкин.
Настя побледнела, почувствовав слабость в ногах.
— Это правда?
— Да, эти парни работают серьезно, — сказал Ривкин, оглядываясь на дверь кабинета. — Сейчас ты сядешь в автобус и поедешь с нашими девочками…
— Но у меня поезд через полтора часа!..
— Тебе оплатят все издержки, — пообещал Ривкин. — Бумаги у тебя?
— Да, — сказала Настя. — И я хотела бы отдать их…
— Ни в коем случае, — прошипел Ривкин. — Бумаги у тебя заберут по дороге. Не волнуйся, тебя доставят куда надо первым классом. Никому ни слова, понятно?
Настя решительно покачала головой.
— Ничего не понятно!.. Я вовсе не желаю участвовать в этих ваших играх…
Тут из кабинета вышел Додик, с подозрением на них покосившийся, и Ривкин заговорил другим тоном:
— Ты берешь меня за горло, деточка, но я согласен… Твоя ставка будет удвоена, и в гостинице у тебя будет номер по высшему классу. Согласна?
Настя глянула настороженно на Додика, пожала плечами и произнесла чуть капризно:
— Но я надеюсь, что все это не пустые слова?..
— Под мое слово можно закладывать душу, — ухмыльнулся Ривкин удовлетворенно.
Настя от этой образности передернулась.
— Торгуетесь? — спросил Додик, закуривая сигарету.
— Уже все решили, — сказал Ривкин. — Все, Лота, ступай, скажи Венечке, что я согласен.
Настя еще раз глянула на Додика, на Ривкина, пожала плечами и пошла к выходу. Ривкин перевел дух.
— Лота, — хмыкнул Додик, провожая Настю взглядом. — Я бы с ней не прочь загудеть куда-нибудь на Канарские острова, а?
Ривкин ухмыльнулся.
— Эта девочка работает на дипломатическом уровне, — сказал он.
— Это видно, — согласился Додик со вздохом. — Пошли…
Настя осторожно спустилась вниз, вышла на улицу, где Веня Давидович с помощью секретарши и двух парней усаживал, регистрировал и успокаивал девушек.
— Вы… кто? — спросила Настю секретарша, которая уже видела ее.
— Ваш начальник назвал меня Лотой, — сказала Настя со вздохом.
— Лота, наконец-то! — воскликнула секретарша. — Венечка, Лота здесь!..
— Где? — закричал в свою очередь Веня, — давай ее сюда!..
Секретарша подвела Настю к нему, и тот изумленно уставился на девушку.
— Это Лота? — спросил он с подозрением.
— Извините, но так меня назвал ваш начальник, Лазарь Михайлович, — сказала Настя.
— Но вы же не Лота, — сказал Веня. — В чем дело, что это за игры?
Настя глянула на него мрачно.
— Это очень серьезно, — сказала она. — Я должна выехать вместе с вами. Поверьте, мне этого хочется еще меньше, чем вам.
— Ну, почему, — сказал Веня, хмыкнув. — Я вовсе не против приятного знакомства. Знаете, у вас есть свой шарм… Садитесь, если Лазарь распорядился. Потом разберемся.