— Случайное стечение обстоятельств, — сказала со вздохом Настя.
Она еще раз внимательно огляделась вокруг, где в полумраке автобусного салона уже дремали девушки, и спросила:
— Значит, они все?..
— Да, поголовно, — подтвердил Веня. — То есть, совсем не монахини. Я понимаю теперь, какое это для вас потрясение, но для меня, вы извините, это похоже на анекдот.
Он нервно хихикнул.
— Да уж, есть над чем посмеяться, — согласилась Настя.
— Ладно, — сказал Веня. — С ближайшего переговорного пункта я позвоню Лазарю и спрошу его, что мне с вами делать.
— Спасибо, — сказала Настя.
— А жаль, — вздохнул он, уже поднявшись, чтоб отойти. — Какая была бы славная реклама для нашего мероприятия — девушка из монастыря.
Настя ничего на это не ответила, но каменное выражение ее лица давало понять, что она не находит ничего замечательного в таком предположении.
Команда Хосе собралась в одном из отдельных кабинетов ночного бара «Дно», чтобы обсудить положение и решить, как им поступить. Нервничали все, но более других сам Хосе, который чувствовал, как его затягивает невидимая петля, против которой он бессилен. Пили пиво и закусывали орешками.
— Ты проверил, — требовал Хосе от Артура, которого снова пускали на разведку. — Они точно поехали в сторону Турции?
— Как я мог это проверить? — огрызнулся Артур. — Во-первых, про Турцию шел разговор среди девочек, я его краем уха услышал, а во-вторых, про Турцию сказала секретарша. Это все.
— Вряд ли они говорили об этом только для того, чтобы обмануть нас, — сказал Леня.
— Все, — сказал Хосе. — Будем считать установленным, они покатили в Турцию.
— Хорошая страна, — сказал со вздохом Артур. — Я там раз пять уже бывал.
— Леня, мы сможем их догнать на нашей машине? — спросил Хосе.
Леня подумал и покачал головой.
— Вряд ли. У них уже фора часов в шесть, значит километров в триста-четыреста. А на границе они будут уже через сутки, мы не успеем.
— Да, это тебе не хай-вей, — вздохнул Додик.
— Тогда мы этим утром вылетаем на самолете, — сказал решительно Хосе.
— Куда? — спросил устало Додик.
— Не знаю, — сказал Хосе, — это Леня определит. Краснодар или Минводы, я полагаю. Будем ловить их на шоссе.
— Но почему ты решил, что девчонка с ними? — спросил Додик. — Она могла сойти уже в Подмосковье и поехать дальше на электричке.
— Она в автобусе, — сказал Хосе решительно. — Вспомните, Лазарь засадил ее туда, не успев даже ничего толком объяснить. Значит, он предполагал связаться с нею в дороге. Мы ему не дали такой возможности, значит, девчонка в автобусе.
— Логично, — отметил Додик, зевнув.
— Парни, только не закисайте, — сказал Хосе. — Она, по сути, у нас в руках, про нее ведь не знает никто, кроме нас. Я уверен, даже она сама не знает, что там в этих бумагах.
— Мы и не закисаем, — сказал Додик и снова зевнул. — Только спать хочется.
— Все, отдыхайте, — приказал Хосе. — Но завтра в семь все собираемся здесь, понято?
— Вполне, — сказал Артур.
Парни разошлись, но вскоре Додик вернулся. Опять прошел в служебную комнату, где дремал на диване бармен, набрал номер телефона и стал слушать гудки. Теперь он был настроен более решительно и уже не боялся возвращения Хосе.
— Николай Евгеньевич?.. — сказал он в трубку. — Простите, что я так поздно… Но у нас снова крутой облом случился…
Автобус остановился в небольшом городке, и Веня Давидович убежал звонить. У него здесь были знакомые, и он имел обыкновение именно отсюда докладывать о первом этапе экспедиции. Было уже около двух часов ночи, и в свете редких уличных фонарей по улицам украдкой пробегали кошки.
Водители вышли перекурить, и Настя, которая никак не могла заснуть, тоже выбралась размяться. Она вовсе не стремилась присоединиться к компании водителей, но те сами шагнули к ней.
— Что, мочалка, притомилась? — сказал белобрысый Шурик весело.
Настя не ответила.
— Вся дорога еще впереди, — сказал тот же.
— А то пошли, — хмыкнув, предложил длинноволосый Андрюша, — перепихнемся на заднем сидении. А то форму потеряешь.
Шурик жизнерадостно захихикал, а Настя, задохнувшись от негодования, низко склонила голову.
— Не, в натуре — пошли, — подошел к ней Андрюша. — Доставим друг другу удовольствие.
— Отстаньте от меня, — попросила Настя. — Пожалуйста… Я не принадлежу к компании этих девушек.